信送出去之後，日子照舊往前走著。
若曦每日還是去皇后處請安抄經，陪她說話下棋。皇后對她的態度漸漸有了些微妙的變化，偶爾會多留她坐一會兒，說些從前在閨中時的舊事。若曦便也揀些自己在塞外草原上的趣聞來回她，說得皇后眉眼間添了幾分笑意。
有一回抄經時墨汁滴到了紙上，皇后放下筆看著那團墨漬出神了好一會兒，忽然輕聲說：“福晉心裡也苦吧。”
若曦執筆的手頓了一下，隨即笑了一下：“臣妾還好。在宮裡住著清靜，比府裡還省心些。”
皇后看了她一眼，那目光裡帶著一種洞明而溫厚的瞭然。她沒有追問，只把自己抄廢的那張紙揉成一團擱在一邊，重新鋪了一張新紙，繼續抄了下去。
若曦也低下頭繼續落筆，筆尖蘸飽了墨，一撇一捺寫得比方才更穩了些。
入宮滿一月那日，若曦收到了府裡回的信。
信是奶孃代寫的，歪歪扭扭的幾行字，大意是“小格格一切都好，只是天天鬧著要額娘，貝勒爺每日下朝回來都陪她玩到半夜才肯睡”。最後附了一句十三爺的口信，只兩個字：“等我。”
若曦把那封信翻來覆去看了七八遍，指腹摩挲著“等我”那兩個字——字跡不是奶孃的，剛勁有力，是十三爺親筆。不知他怎麼繞過了宮裡的重重關口把這兩個字夾帶進來的。
她把信紙貼在胸口，面朝裡側躺在床上，嘴角彎著，眼角卻沁了一滴淚。
入宮一個半月時，西爺——如今該稱雍正皇帝——召若曦去了養心殿。
傳旨的小太監說“皇上請福晉過去說幾句話”，若曦換了身素淨衣裳便去了。養心殿她從前隨德妃來請安時進過幾回，如今再踏進去，滿殿陳設己經換了大半，處處透著新帝的手筆。
雍正坐在案後批摺子，見她來了抬了抬手：“坐。”
若曦在下首的繡墩上坐下，沒有開口。雍正批完手上那本摺子才放下筆看她，目光在她臉上巡了一圈，微不可察地蹙了一下眉。
“瘦了。”他說，“宮裡膳食不合胃口？”
“回皇上的話，臣妾向來吃得少。”若曦垂著眼，“皇后娘娘待臣妾很好，膳食都是按臣妾的喜好備的。”
雍正點了點頭，沉默了一會兒。殿外傳來太監輕手輕腳換香爐的動靜，一簾之隔，安靜而剋制。
“朕讓你進宮，你心裡怨朕麼？”他忽然問。
若曦抬起眼看他。他的目光落在她臉上，沉沉的，像一口看不見底的井。她想了想，開口時聲音平穩：“臣妾不敢怨。皇上的旨意，臣妾只有遵從的份。”
雍正面上的表情微微動了一下。他聽出了她話裡客客氣氣的距離——那句“不敢怨”比“不怨”要遠得多，像一道她親手築起來的牆，把他隔在牆外。
他擱在案上的手指蜷了蜷，卻沒有再說什麼。殿裡安靜了片刻，他重新拿起一本摺子翻開，說了句“去吧”。
若曦起身行了一禮退了出去。走出養心殿時秋日的陽光正豔豔地照著，她在廊下站了一會兒，抬起頭眯著眼看了看天上那輪白晃晃的日頭。
入宮快兩個月了。
她低頭算了算日子，快了。再熬一個月，就能回家了。
入宮兩月後是中秋。宮裡有宴，若曦本該以客座身份出席，但一早皇后便差了人來傳話，說皇上口諭，讓怡親王福晉在偏殿歇著，不必赴宴了。
若曦接到口諭時正在梳頭，手指繞著一縷長髮頓了頓，然後繼續編了起來。她心裡明白雍正的意思——中秋宴上十三爺必定在場，若她也去了，場面怕是不好收拾。
