三日後，寶象國。
唐僧一行抵達城門口時，正值午時。城門大開，但進出的人流比想象中少得多——稀稀拉拉幾個挑擔子的商販、一輛牛車、兩個牽著小孩的老婦人。守門的衛兵倒是精神，但眼神里透著一股“這破地方最近出事了”的警覺。
豬八戒在騾背上東張西望：“這寶象國不是挺大的嗎？怎麼看著跟鬧了災似的？”
孫悟空從青騾上跳下來，走到城牆根摸了摸磚縫，指尖沾了點灰白的粉末：“不是災。是妖氣。”
唐僧翻身下馬（小白龍化回人形站在旁邊揉腰，低聲抱怨“騎了我三天”），走到城門口的告示欄前。欄上貼著一張黃紙，墨跡新鮮，字跡端正：
“王榜：凡過路高人，能尋回公主下落者，賞金千兩，封侯爵。知情不報者，誅九族。”
唐僧把告示看了兩遍，回頭問守門衛兵：“這位軍爺，公主失蹤了？”
衛兵打量了他幾眼，見是個灰袍年輕和尚，身後跟著一個和尚（八戒）、一個白衣公子（小白龍）、一個黑臉漢子（悟空此時沒露猴相，縮了身形）和一道……看不清的人影。衛兵猶豫了一下，壓低聲音：“您是路過的？”
“遊方僧人，從東土而來。”
“那您還是趕緊走吧。”衛兵湊近一步，聲音更低，“公主是半個月前丟的。那天夜裡宮裡起了一陣怪風，第二天早上公主就不見了。國王把整個寶象國翻了個底朝天，連個頭髮絲都沒找著。”
唐僧若有所思：“就公主一個人不見了？其他人呢？”
“沒有。就公主一個人。連她的貼身宮女都好好的，說半夜聽見公主喊了一聲，衝進去時床上己經空了，窗戶開著，窗臺上落了兩根——黃毛。”
“黃毛？”
衛兵左右看了看，用氣聲說了西個字：“像是狼的。”
唐僧點了點頭，從袖子裡摸出一小塊碎銀遞過去：“多謝軍爺。我們先進城找個住處。”
衛兵收了銀子，揮揮手放行。
進城之後，唐僧一路走一路觀察。寶象國城內的街市還算齊整，店鋪開著，販夫走卒照常走動。但所有人的動作都比正常情況慢了半拍——像是有根無形的弦繃在每個人腦袋裡，隨時會斷。
唐僧找到一家靠近王宮的客棧，要了三間房。進了房間，他把門關上，六耳從陰影裡浮現出來，臉色比平時凝重了三分。
“感覺到了嗎？”唐僧問。
六耳點頭：“城西方向，二十里外，有妖洞。洞裡有很強的妖氣——接近金仙級別。而且……”他頓了一下，“洞裡有兩個人的氣息。一妖，一人。”
“公主？”
“九成。”
唐僧坐到桌邊倒了杯水：“黃袍怪。原著裡寶象國的劫難就是奎木狼下凡為妖，擄走百花羞公主，跟她生了兩個孩子。但原著裡那是奎木狼跟公主有前世情緣，兩人是自願私奔的。可這個版本——”
他看向六耳：“你感覺到那個人類氣息的情緒了嗎？”
六耳沉默了片刻，耳朵微微顫動：“她在哭。一首在哭。”
唐僧放下水杯：“那就不是自願的。”
孫悟空推門進來，手裡攥著一把從街邊順來的花生：“大當家的，那黃袍怪的事俺老孫記得。當年在天庭的時候，奎木狼那小子跟披香殿的玉女有舊情，兩人約好下凡做夫妻。按說他倆該是一對兒——可那玉女轉世成了公主，好像把前世的事兒忘乾淨了。”
唐僧眯起眼：“忘了？”
”。了誰是狼木奎得記不就早——花百主公國象寶是就後之世轉。湯了灌，遭一了走府地去先，查追條天怕，候時的凡下玉殿香披“，生花著剝空悟孫”。唄湯婆孟了喝“
”？婆老當裡在關人把行強……是不豈狼木奎那“：邊旁在戒八豬
”。眼隻一閉眼隻一睜邊那庭天明說，查追被沒他。呢著管條天，一之宿八十二是他竟畢——了應反有就早邊那庭天，民搶強真是要他。子的惡極兇窮是不，面照次幾過打他跟孫老俺，吧人那狼木奎過不“，了扔殼生花把空悟孫”。多不差“
”？接不接們咱，子案樁這……哭裡在天天主公，見不看裝假庭天，囚面方單了變私。思意有“：面桌著敲輕輕指手，著聽僧唐
”！呢金黃兩千“，手舉個一第戒八豬”！接“
”？呢主公？了錢見看就裡眼你“：眼一他瞥僧唐
”。纏盤點賺帶順……嘛屠浮級七造勝命一人救“：笑訕戒八豬
”？逃有沒卻逃會機有沒有？了忘作裝是還，世前了忘的真是。度態麼什人本主公——事件一楚清弄先得們咱。闖著急不先“：巒山的伏起向方西城著，邊窗到走來起站僧唐
”？因原的別有許也面裡這——是思意的家當大“：說聲輕耳六
