謝昀把那朵沾著血的紅梅從母親指間輕輕抽出來，發現花梗上被人纏一根極細的紅線，打了個同心結。
那根紅線他後來查了很多年，始終沒查到出處。不是什麼名貴的線，也不是哪家繡坊的招牌貨，就是最尋常的絲線，街上隨處能買到。
可那同心結打得極精巧，每一股都勻稱貼合，一看就是經常幹這活的人。
謝秉安後來把那個同心結收進了一隻小檀木匣子裡，鎖在書房暗格的最深處，沒再提起過那夜的事。
……
沈青蕪沒接他的話茬，看了看他小腿上那道傷，皺皺眉，從腰間解下一隻布囊丟到他手邊：「裡面有止血散和繃帶，你自己會纏吧？」
「你還沒回答我。」謝晦沒動那隻布囊，盯著沈青蕪的側臉。
沈青蕪沉默了一會兒，伸手把鎖鏈上的掛鎖徹底拽下來，扔在地上，發出「咣噹」一聲悶響。
「我騙了你一次，還你一次。」她站起來，背對著謝晦，「扯平了。」
「扯平？」謝晦笑出聲來，牽扯到肋下的傷，笑聲頓了一下，變成一聲低低的抽氣。他緩了緩，才又開口：「沈姑娘，你騙我那一次差點要了我的命。如今回來救我一條命，這帳不是這麼算的。」
「那你想怎麼算？」沈青蕪轉過身來，居高臨下地看著他。
謝晦靠著牆，慢慢把左臂抬起來一點，脫臼的關節垂著，使不上力。
他用右手夠到布囊，抖開纏帶，笨拙地往小腿上裹，動作不順手，纏了兩圈打了滑，又散開了。
沈青蕪看了他一會兒，嘆口氣，蹲下來接過繃帶，三兩下替他纏好，在末端打了個結實的結。
「薛元朗現在自顧不暇。」沈青蕪把繃帶收好，站起來，「他本來要殺你滅口的，不過今天在醉仙樓被你哥和齊大姑娘的證據坑了，叫來的王崇德暫時把他牽制住了。」
謝晦點點頭，又搖搖頭，「你還沒回答，到底為什麼救我？」
沈青蕪拍了拍腦殼，「唉」了一聲，「剛剛薛元朗的人叫我去把證據給他們，我正準備交才發現不太對勁，趕緊收了回來，果然在暗處有人追殺過來，是我上當了，他們一開始就不準備留活口，只是想榨乾我的價值罷了。」
兩人一前一後穿過甬道，經過鐵門時，門上掛著一排鑰匙。謝晦順手摘了一把最小的塞進懷裡，沈青蕪看了他一眼：「你拿那個做什麼？」
「留個紀念。」他咧嘴笑了笑，「回頭給薛元朗寄回去，告訴他這門鎖做工一般，下次換把好點的。」
沈青蕪翻了個大白眼，加快腳步走在前面，推開鐵門。
外面已經是深夜，揚州的春夜比京城溼潤，風裡帶著遠處的花香。
謝晦站在門外的空地上，深吸了一口氣，肋下的傷疼得他齜牙咧嘴。
他偏頭看了沈青蕪一眼，她正站在兩步外，把鐵門重新掩上，鐵鏈在門環上繞了兩圈，製造出鎖好的假象。
「往後有什麼打算？」謝晦問。
沈青蕪把鐵鏈最後一道扣壓緊，直起身來，「暫時還沒有。」
「那跟我走。」謝晦說，這話來得突然，連他自己都愣了一下，可說出來之後反而覺得順口，便又補了一句：「反正你也沒地方去，薛元朗倒了，漕運使衙門的人轉頭就得拿你頂罪。你一個人在這江南地界，能跑到哪兒去？」
沈青蕪轉過身來，月光照在她臉上，被夜色磨得柔和了幾分。
「謝二公子，」她說，「你連自己都護不住，還想護著別人？」
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