“若說他們有異心，他們討董時確是盡心盡力，甚至堪稱聯軍中最善戰者。在徐州時，也未見其攻伐異己，反倒聽聞頗為在意保境安民。”
“但若說其忠心漢室……”周瑜話鋒一轉，“徐州五郡，東海、彭城、下邳、琅琊四郡兵權盡在其手，任命太守、都尉皆出己意。麾下關羽、徐晃、于禁、太史慈、臧霸、典韋等，皆乃世之熊虎之將，潛力無窮！其子李璟，更是……名聲駭人。”
說到李璟，周瑜的眼神變得複雜起來，帶著幾分好奇，幾分審視，甚至還有一絲不易察覺的羨慕。
“李璟此子，確非常人。”周異介面道，語氣中帶著感慨。
“蔡伯喈蔡公之高足，諸葛氏、羊氏之座上賓。館閣體、瘦金體，別開生面，已漸成氣候。所作《上衛仲》志氣高遠，《望嶽》胸懷壯闊，《六州歌頭》豪氣干雲，《行路難》感慨深沉。”
“尤其是那篇《師說》……立論精深，文采斐然，已在士林引起巨大轟動，甚至連洛陽……的一些老友來信，都提及此文。”
他頓了頓，看向兒子：“公瑾，你交遊廣闊，當知為父並非虛言。或許是李璟自己忙於軍政，替父周旋官場，所以尚未察覺。如今他在士林清流之中，聲望日隆，多少寒門士子以其為楷模。”
“更令人驚訝的是，在遊俠之中，因那《六州歌頭》，其名望竟堪比袁氏在士林之影響力！此子……實乃異數。”
周瑜深深點頭：“父親所言極是。文武兼修，名動朝野，卻又如此年輕……其潛力，實在難以估量。故此，對於李肅父子，兒才難以判斷。他們看似恪守臣節，卻又步步為營，積蓄的實力簡直令人心驚。”
父子二人就李肅父子又討論了半晌，仍覺迷霧重重。
這時，周異似乎想起什麼，說道：“對了，今日宴席間，李璟曾向我打聽長沙孫文臺孫破虜家眷之下落，言語間頗為關切。言道孫李兩家乃故交，孫破虜曾有意讓長子孫策與他結為兄弟。”
“孫策？”周瑜眼中閃過一絲亮光，“父親，您可知孫伯符？”
“略有耳聞，聽說亦是少年英傑。”
周瑜臉上露出些許遺憾之色：“黃巾亂時，聽聞孫家家眷曾暫居壽春。兒本聞孫伯符英姿勃發，好結交豪傑，欲往一見。可惜未等孩兒動身，便聽聞其舉家隨孫將軍赴洛陽任職，未能得緣相見。”
“倒是孩兒在豫章南昌的遊俠朋友，曾與孫伯符一同遊歷，皆言其人有雄烈之氣，非池中之物。想來如今，應已隨孫將軍遷往長沙了吧。”
周異聞言，點了點頭：“原來如此。李孫兩家既是故交，又有結義之誼，李璟關心孫家眷屬，也是情理之中。”他接受了這個解釋，並未深思。
周瑜雖覺得李璟特意在宴席間向初次見面的父親打聽此事，似乎有些突兀，但一時也找不到更合理的解釋，便也暫且放下。
話題最後回到自身。周瑜為父親續上熱茶，問道：“父親，如今朝堂傾覆，您辭官歸裡，接下來有何打算？難道真要閉門不出，治學終老麼？”
周異撫須沉吟：“天下紛亂，非一日可定。為父心緒未寧，且再看一看吧。”
周瑜卻目光閃爍，進言道：“父親，李府君新掌廬江，根基未穩，正需我廬江本地望族支援。您曾為洛陽令，名望素著，何不出山，入郡守府擔任長史一職？”
“既能襄助政務，安定地方，亦可觀察李肅父子究竟是何等樣人。孩兒觀其麾下兵強馬壯，至少護得廬江一方平安，當無問題。”
他看著父親，眼中帶著一絲躍躍欲試：“況且，孩兒也對那位名滿天下的李少將軍，頗為好奇，欲尋機結交一番。”
周異看著年輕英銳的兒子，沉思了良久。
最終，他緩緩搖了搖頭：“此次洛陽歸來，為父已然心力交瘁，暫無意出仕。不過……”
他話鋒一轉：“亂世之中，獨善其身亦非易事......若郡守府確有難處，需要幫助，我廬江周氏身為本地望族，自當秉持道義，施以援手。”
“但是，公瑾你……若真想與那李璟結交，倒也並非不可。只是需謹言慎行，多加觀察，莫要輕易捲入過深。此子……絕非尋常少年，其志恐不小。我周氏立場，關乎全族，不可不慎。”
周瑜知父親性格謹慎，能得此答覆已屬不易，便恭敬應道：“孩兒省的。”
燭火噼啪一聲輕響，夜更深了。
