“袁本初……此舉形同謀逆！雖為對抗董卓，然另立新君，豈是臣子所為？必將導致天下更加分裂！”王朗痛心疾首。
眾人議論紛紛，對孫堅的失望、對袁術的鄙夷、對二袁爭鬥的擔憂交織在一起。
李璟看向父親李肅，只見他面色沉凝，顯然孫堅的遭遇讓他心情複雜。畢竟兩人曾並肩作戰，不管怎麼說還是有一定交情。
“父親，諸位，”李璟開口道，“對於孫文臺將軍處，我等當如何應對？”
李肅嘆了口氣：“文臺……或許是一時糊塗。袁公路此舉，太過下作！於公於私，我等都不能坐視不理。然目前與袁術翻臉，時機未到。”
魯肅補充道：“使君所言極是。當下我之力，尚不足以正面抗衡袁術。然孫李兩家有舊，不可不聞不問。肅建議，可秘密派遣一可靠之人，前往孫堅軍中，將平輿之事告知於他，以示警與關切。至於他如何抉擇，則非我能左右矣。”
此議得到了眾人贊同。最終決定派一名機敏可靠的使者，攜帶李肅的親筆信，秘密前往孫堅處報信。
接下來，討論的焦點落在了最迫在眉睫的威脅上——二袁對峙可能帶來的連鎖反應。
諸葛瑾憂慮道：“袁術與袁紹已然翻臉，中原大戰一觸即發。袁術若與北方開戰，必會大肆徵調麾下各部兵力。我廬江新附，兵精糧足，恐首當其衝！
屆時，是遵命北上，捲入袁氏內鬥。還是抗命不從？兩難之境。”
遵命北上，則必然損耗自身實力，陷入中原混戰的泥潭，甚至可能與未來的潛在盟友提前交戰。
可抗命不從，則立刻與袁術撕破臉，失去目前賴以發展的庇護傘和戰略空間。
廳內陷入了激烈的討論。武將主戰，文臣多主穩，意見難以統一。
一直沉默傾聽的周異此時緩緩開口：“硬抗絕非上策，但盲目聽從亦是下策。需找一個袁術無法拒絕，至少明面上能接受，又能讓我等置身事外，甚至能從中得利的理由。”
“我認為...袁術可能的徵調……”周瑜主動開口，眼中閃爍著智慧的光芒，“我等或可‘主動出擊’，‘替’後將軍分憂解難。”
“哦？公瑾有何妙計？”李肅忙問。
“袁術如今心思全在北方和玉璽之上，對揚州的控制本就鬆散。我等何不向袁術陳情，言揚州南部諸郡，如山越、黃巾餘孽復起，聲勢浩大，揚州刺史陳溫力不能支，特邀我廬江勁旅南下助剿平亂！”
他頓了頓，語氣加重：“如此，一則可名正言順將兵力深入揚州各郡，借剿匪之名，行擴張之實，將觸角延伸至江東五郡！
二則，手握‘平叛’重任，後將軍即便欲調我軍北上，我等亦有充足理由婉拒——揚州匪患未平，豈能輕離？此乃‘將在外，君命有所不受’！”
“妙啊！”魯肅撫掌讚歎，“公瑾此計，一舉兩得！此乃‘公義’之事，袁術難以拒絕，否則便是坐視揚州糜爛，失卻大義。
其二，我等可藉此名正言順將兵力投向揚州腹地，拓展勢力範圍，將觸角伸入九江、丹陽、吳郡、會稽等郡！其三，亦可避開北方的徵召，儲存實力！”
諸葛瑾補充道：“還可請公瑾在拜訪周昕府君時，一併提出此事。由丹陽太守出面，聯合其他受匪患困擾的郡縣，向陳溫刺史和我廬江共同求援，則此事更為順理成章！”
李璟眼中精光閃爍，不斷完善這個計劃：“不止如此！平叛所需大量糧草軍械，亦可理直氣壯地拒絕袁術的索要，直言揚州各郡平亂尚且短缺，無力支援豫州！如此，既能儲存實力積蓄，又能以戰養戰，鍛鍊新兵！”
眾人你一言我一語，不斷補充細節，一個利用北方亂局、巧妙向南擴張、同時規避風險、甚至還能撈取好處的戰略計劃，逐漸變得清晰和完善起來。
李肅看著眼前這群年輕的謀士——自己的兒子李璟、還有周瑜、魯肅、諸葛瑾——他們思維敏捷，互相激發，查漏補缺，竟在短短時間內便制定出如此周密的方略，心中既是欣慰，又是震撼。
“好！”李肅最終拍板，“便依此計行事！公瑾即刻準備前往丹陽，雙管齊下，遊說周昕！文珪（潘隱），加派人手，嚴密監視袁術、孫堅及河北動向！其餘諸將，整軍備武，準備南下‘平叛’！”
“諾！”眾人齊聲應命，士氣高昂。
