暖閣內，李璟、周瑜、魯肅、諸葛瑾四人圍爐而坐，品茗閒談。
話題從天南地北的趣聞，漸漸又繞回了天下大勢和自身抱負。
魯肅感慨道：“天下糜爛，如這冬日荒原，百廢待興。能在舒縣得此片刻安寧，與諸位英才共事，實乃幸事。”
周瑜撥弄著琴絃，奏出一段悠揚的曲調，介面道：“亂世方能顯英雄本色。正因如此，我等更需珍惜眼前，同心戮力。瑜常想，若天下能多幾處如廬江般的淨土，百姓何至於此。”
諸葛瑾性情溫和，微笑道：“公瑾心繫黎民，此乃仁者之心。然開創淨土，非一日之功。需如彥之所言，高築牆，廣積糧，緩稱王，步步為營。”他看向李璟，“彥之，開春後諸事繁雜，你肩上的擔子不輕。”
李璟飲了口茶，目光掃過三位摯友兼得力臂助，心中充滿感激與動力：“有子敬運籌帷幄，公瑾決勝千里，子瑜理政安民，璟何懼之有？只望我等兄弟，能始終如此，同心同德，共襄盛舉。”
這話語中的信任與期許，讓三人都為之動容。
周瑜琴音一頓，正色道：“瑜自當竭誠輔佐，百死無悔。”
魯肅與諸葛瑾亦鄭重頷首。
閒談間，李璟瞥見窗外小徑上，蔡琰正陪著太史老夫人散步賞梅，身影窈窕，步履輕盈。他心中一動，尋了個藉口暫離暖閣。
梅林深處，暗香浮動。蔡琰剛送太史老夫人回去休息，正獨自對著一株老梅出神。聽到腳步聲，她回過頭，見是李璟，嫣然一笑：“議事結束了？”
“嗯。”李璟走到她身邊，與她並肩而立，“勞昭姬掛心了。”
兩人沉默片刻，享受著這份靜謐。
陽光透過梅枝，在她白皙的臉上投下斑駁的光影。李璟看著她沉靜秀雅的側顏，想起這些年來她的陪伴、理解與支援，心中柔情湧動。
“這些日子，辛苦你了。”李璟說道，目光誠摯，“隨老師奔波流離，又要適應這舒縣的新環境。”
蔡琰微微搖頭：“有父親和……你在，並不辛苦。”她頓了頓，聲音更輕，“能看到你一步步實現抱負，看到這裡百姓安居，我心裡……是歡喜的。”
李璟向前邁了一小步，拉近了彼此的距離，他能聞到對方身上淡淡的墨香與女兒香。
他鼓起勇氣，決定不再隱藏自己的心意。
“昭姬，我知道，如今局勢未穩，談婚論嫁或許尚早。”他凝視著她的眼睛，語氣認真而堅定，“但我之心意，天地可鑑。待江淮稍定，我必三媒六聘，光明正大迎你過門。我李璟此生，願與蔡琰蔡昭姬，共享榮辱，共度餘生。”
這番話，在此刻的漢末，已堪稱大膽直白的告白。
蔡琰瞬間羞紅了臉，如同染上了天邊最豔麗的晚霞。她下意識地想低頭，卻被李璟目光中的熾熱牢牢鎖住。
心中雖早已有預感，但親耳聽到，仍是讓她心潮澎湃，又羞又喜。
她並非尋常閨閣女子，自然明白李璟這番話背後的承諾與責任。
她深吸一口氣，強忍羞澀，迎著他的目光，聲音雖輕卻清晰：“亂世浮生，得遇彥之，是琰之幸。妾……願待君佳訊。”言罷，已是羞不可抑，匆匆一福禮，轉身快步離去，裙裾曳地，宛若驚鴻。
“昭姬，今日之言，我必不負。”李璟在院門前駐足，輕聲道。
蔡琰駐足回頭望著他，眼中星輝點點：“我信你。”頓了頓，又道，“前路漫漫，望君珍重。”
