“請說。”
“第一，糧食要先付三成作為定金。”村長說，“第二，我們的人只聽我的指揮，不歸你們管。第三，戰後分糧，我們要四成。”
條件很苛刻。但李慕言沒有討價還價的資本。
“可以。”他一口答應，“但我也有條件——你們必須派至少三十個青壯參戰，而且要服從統一的作戰計劃。”
“成交。”
兩隻手握在一起。
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回程的路上，小六興奮地說：“李頭兒，你真厲害！三言兩語就說動了他們！”
李慕言卻搖頭：“不是我厲害，是他們也需要糧食。這叫……各取所需。”
“那咱們真的要先付三成糧食嗎？會不會……”
“會。”李慕言說，“但沒辦法，這是必要的代價。而且，只要他們參戰，這糧食就值得。”
他心裡清楚，這場交易風險很大。但如果成功，銅駝鎮的防禦力量就能增加三分之一。
值了。
回到營地時，雲錦還沒回來。李慕言有些擔心，但強作鎮定，安排人準備糧食——三百石糧食的三成，就是九十石。
這對銅駝鎮來說，是一筆巨大的支出。但為了活下去，必須捨得。
傍晚時分，雲錦終於回來了。
她臉色不太好。
“怎麼樣？”李慕言迎上去。
“談崩了。”雲錦坐下，喝了口水，“劉三刀那夥人……太貪了。”
“他們提了什麼條件？”
“要咱們先付一半糧食，而且戰後還要分五成。”雲錦苦笑，“還說……要你親自去驛站拜碼頭，認他當大哥。”
李慕言皺眉。這已經不是合作，是吞併了。
“那你怎麼回的？”
“我說要考慮考慮，就回來了。”雲錦說，“但我覺得，他們不會善罷甘休。劉三刀那個人……我觀察了，野心很大。”
戒靈分析：“驛站流民可能成為新的威脅。建議：一、加強南邊警戒；二、準備應對兩線作戰的可能。”
兩線作戰。這簡直是最糟糕的情況。
但李慕言沒有慌。他想了想，說：“既然談不攏，那就……先穩住他們。”
“怎麼穩？”
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