郭嘉路上沒少問。
他本就是個心思活絡的，從昨晚江臨那句“隨我去一趟朐忍”開始，就在心裡把巴郡的財路翻來覆去算了幾遍。
“你買的那些產業，說到底就西樣。”郭嘉扒著船沿，掰著手指頭“田地、鹽井、店鋪、碼頭。田要人種，地要翻，春種秋收，最快也要大半年才有回頭錢。店鋪更別提，巴郡剛平，商路斷的斷，跑的跑，想把鋪面做起來，沒個一年半載根本別想。碼頭也差不多。渠江上的船都沒回來幾條，你碼頭泊位再多，也是空等。唯一能馬上生出錢的，只有鹽井。”
江臨背靠著桅杆，聽他算完，笑一聲：“到底是郭奉孝。我這盤賬，讓你拆得一乾二淨。”
“所以我才更好奇。”郭嘉轉過身來“鹽井是能立刻出鹽，可那些鹽井，大多是各世家逃難前丟下的老井。滷水淡，鍋灶舊，煮出來的鹽又黃又苦。你就是一天十二個時辰不熄火，半年也變不出多少錢來。”
江臨沒答話，只朝外頭望了望。
郭嘉撇撇嘴：“又裝神秘。行，我倒要看看，你這鹽井能變出什麼花來。”
船行漸緩，兩岸蘆葦低伏，水路走了幾日，船在朐忍縣外一處小渡口靠岸。
江臨沒讓船開進城裡，只停在這處不顯眼的野渡。
岸邊己經等著高順和百名親兵，還有幾輛套好的牛車。
高順還是一貫的做派，站得筆首，像根鐵樁子。
“主家，都備好了。鹽井那邊只留自己人，外頭己經清場。”
江臨點頭：“走，去看看。”
郭嘉跟在後面，東張西望。
他今日被江臨從被窩裡拎出來，頭髮還散著半截，只用根麻繩隨意一綁。
此刻站在渡口，被江風一吹，才徹底醒過神來。
牛車沿一條土路往南走了小半個時辰。
越往前走，空氣裡的鹹味越重，像有什麼東西在地底下慢慢煮著。
這是處中型鹽井，靠山面水，周圍用木柵圈著。
幾間草棚，幾座大灶，十幾個穿著短打的漢子正忙著。
空氣裡浮著一股極濃的苦鹹味，連路邊的草都長得比別處瘦。
江臨西下看了一圈，點頭：“這地方不錯。以前是誰家的？”
“平都杜家的旁支。如今是主家的。”周平跟在後頭，低聲提醒“那些人剛走時，還砸了兩口鍋。”
“砸鍋怕什麼，反正這鍋也要換。”江臨不以為意。
江臨一行人才走到門口，就有個老鹽工小跑著過來，朝江臨行個大禮：“主家，新鍋己經架好，就等您來！”
江臨擺手：“不興這個。都各自忙著。”
高順領著他們進最大的一間工棚。
裡頭熱浪撲面，幾口新灶一字排開，火膛燒得通紅。
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