沈掌櫃坐在屋中，看看那三碗羹，又走到窗前，看了看明顯變短的隊伍，心裡直著急。
約摸一炷香的時間後，腳程最快的夥計跑回來了：
“掌櫃的，東街那兩家藥鋪，桃膠都只剩幾錢了，說是昨日被人全包了。”
沈掌櫃心裡咯噔一下。
“掌櫃的，西街那三家也沒剩多少了。”
派出去的人陸陸續續回來，可買回來的桃膠，連一兩都湊不出來。
沈掌櫃的臉一點點黑了，猛地想起昨日小夥計回的話，說他們店裡好幾個人都往藥鋪的方向去了。
當時他還在感嘆，老天爺都在助他，以為人家是病了。
人家哪裡是病了？
人家是把全城的桃膠都給買光了！！！
“砰——”
沈掌櫃氣急，手中的摺扇狠狠砸在窗上，扇骨折了兩根，掉落在地。
正是夜市最熱鬧的時候，幾個食客從御珍樓門口經過，聲音清清楚楚傳進了沈掌櫃的耳中：
“聽說了嗎？幸願小廚又出新品了，叫桃膠羹。”
“桃膠？那是什麼？”
“不知道，反正聽著就新鮮。”
“走走走，去晚了就沒了。”
“我也去我也去。今兒中午的牛肉丸就沒搶到，這晚上的甜點可不能再錯過了。”
沈掌櫃站在窗前，看著那些人毫不猶豫地直奔運河橋，胸口起伏，臉色鐵青。
“呵。”
一道蒼老的聲音從身後響起：
“學人家的藕粉丸子，學人家的烤滷豬蹄、滷鴨件，你可真是有出息，把我們御珍樓的臉都給丟光了！”
正在氣頭上的沈掌櫃聞言，頭也不回，怒吼道：“你算是什麼東西，輪得到你……”
說著轉過身，後半句話硬生生卡在喉嚨裡。
門口站著一個灰衣老者，頭髮花白，神情冷淡，不是別人，正是奠定了御珍樓“天下第一樓”之名的人，梁崇。
早前御珍樓雖本錢雄厚，可菜式平平，在京城中並不出彩。
是東家三番五次備厚禮上門，才將已經半隱於世的梁崇給請出了山。
梁家世代庖廚，梁崇在廚藝一道更是天賦異稟。
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