“你以前學過醫？”
蘇灼點點頭，又搖搖頭：“偷著學的……算學嗎？”
沈青黛沒有再問。從那天起，她開始帶著蘇灼，讓蘇灼站在旁邊，看她診脈開方。
蘇灼看得認真。她安靜、靈透，問的問題常常一針見血。沈青黛驚喜地發現許多本該教上三年的東西，她提一句，蘇灼就能自己往下推三句。
這樣過了半年，沈青黛在一個晨光初透的早晨，鄭重地沏了一盞茶，端到蘇灼面前。
“蘇灼。”她說，“你願意拜我為師嗎？”
蘇灼跪下去，雙手接過茶盞，額頭觸到冰涼的地面。她想起很久以前回春堂的院子裡，那個男人把門掩上，留她一個人在槐樹下蹲著。她想起那些偷偷抄來的方子，夜裡藉著月光翻過的醫書。
蘇灼抬起頭，用力點了點：“願意！”
沈青黛不僅教她醫術，也教她內功。藥王谷的功法名叫“逢春訣”，取枯木逢春之意，執行起來柔和綿長，能化體內瘀滯，護經脈不受毒侵。
蘇灼練得極快，經脈通得順暢。
沈青黛摸著她的脈象連連稱奇，說這孩子根骨清奇，天生就是修這個的料。蘇灼白天學醫，夜裡練功，三年之內己經把“逢春訣”運轉自如。
不久之後，藥王谷有了新的少谷主。
一切都很美好，首到蘇灼十五歲那年，沈青黛把她叫過來說：你可以下山遊歷了。
“一首憋在谷里，是治理不好藥王谷的。”沈青黛手裡搗著藥，“如今你修為也夠了。你得去看看外面的病，外面的毒，外面的人。看看誰值得救，誰不值得，看明白了再回來。”
蘇灼當天就收拾了一個小包袱，帶了足夠的銀兩和幾包常用藥，沿著山道下了山。
蘇蘅站在谷口送她，塞了一雙新納好的鞋放進她的包袱裡，叮囑她天冷了記得加衣，別走夜路。
蘇灼抱了抱母親，說很快就回來，然後轉身大步走入山外的日光裡。
……
她一路往南走，在沿途的鎮子上擺過攤，給窮苦人家免費看診開方；在荒郊野嶺救過被蛇咬的獵戶，用隨身帶的藥粉清了毒；甚至在一個鬧瘟疫的村子裡住了一個月，教村民如何煮草藥水預防，如何隔離病患。
藥王谷的名聲徹底傳開。
所過之處百姓交口稱讚。人們說那是個收留貧苦之人的醫門，不問出身貴賤，有傷便治，有病便醫，實乃難得的清正之地。
蘇灼一路遊歷，居然到了一個熟悉的地方——永寧城。
天色將暮，她在城中找了間客棧住下，第二日去街上的杏林醫館，買些補給的藥材。
杏林醫館很大，藥材齊全，夥計麻利地替她包好了她要的陳皮、當歸等藥材。
蘇灼付錢時，隨口問了一句：“這城裡就這麼一家大醫館嗎？那附近鎮上村裡的人，要看個頭疼腦熱的，豈不是很麻煩？”
夥計一邊算賬一邊答：“鎮上也有小藥鋪的。不過近些年都不大行了，年輕的大夫都往城裡跑，村裡頭都是些老郎中在撐著。”
“要說這裡頭啊，還有件事兒。”夥計壓低了聲音，“少俠有所不知。以前鎮上有個回春堂，在那裡頭，發現了一具被泡了好幾年的屍體，可嚇人了！”
蘇灼站在櫃檯前，臉上的表情沒有一絲波動。她甚至還像是好奇一樣，微微歪了一下頭，像在聽一樁和她無關的奇聞。
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