天剛矇矇亮，李石根又上了山。說是走，其實是爬——昨天下山後，兩條腿抖得不聽使喚，膝蓋的傷口又紅又腫，每走一步都像踩在刀尖上。可他沒縮。
他扛起竹簍，一步一步往山上挪。心裡惦記著普老爹的藍布，惦記著周老栓袖口露出的那一角，惦記著母親的那塊繡帕。
這幾天他總夢見母親。夢裡她站在守魂茶樹下，朝他招手，走近了卻不見了。醒來枕頭上溼了一塊。他想起普老爹的藍布、周老栓袖口露出的那一角，總覺得那棵樹底下藏著什麼。趁著清晨沒人，他揣著一把小鏟子上了山。露水打溼了褲腿，鞋底沾滿泥，他顧不上——只想在父親和普老爹上山之前，把那棵樹看個明白。
山路溼滑，青苔長得厚。走到一個陡坡時，他腳下一滑，膝蓋重重磕在石頭上。舊傷復發，疼得他眼前發黑。他死死抓住一根茶枝，穩住身體。低頭一看，褲腿破了，傷口裂開，血染紅了包紮的布條。
他咬著牙，撕下一截褲腿，胡亂裹在膝蓋上勒緊，繼續往上爬。茶刺劃破了手背，血滴在茶葉上，混著晨露。
終於到了守魂茶樹下。
泥土有些鬆動，像是被人翻動過。旁邊茶枝上掛著一根褪了色的藍線。李石根心裡一動，伸手撥開泥土。指尖觸到一個冰涼的東西，挖出來一看——是一枚生鏽的銅紐扣，上面刻著模糊的花紋。
他掏出昨天普老爹留下的那枚，兩枚放在一起比了比。花紋一模一樣，都是半朵茶花，旁邊隱約有個字，鏽得太厲害，辨認不出。
兩枚一模一樣的紐扣。一枚是普老爹故意丟的，一枚埋在母親墳前。
普老爹想讓他發現什麼？
他把紐扣攥在手心裡，手都在抖。
身後傳來腳步聲，很輕，但很沉。
李石根趕緊把紐扣塞進兜裡，轉過身。普老爹拄著竹煙筒站在不遠處，眼神複雜。有沉重，有愧疚，還有別的什麼。
“你在找什麼？”普老爹的聲音很低，帶著警告。
李石根定了定神，掏出兩枚銅紐扣遞過去：“普老爹，這是什麼？你昨天故意留下的對不對？你知道這樹下有東西？”
普老爹臉色變了，上前抓住他的手：“你怎麼會找到這個？誰讓你挖的？”
“我娘是被害死的。我必須找到真相。”李石根盯著他的眼睛。
普老爹盯著他看了很久，慢慢鬆開手。他盯著那兩枚紐扣，眼神暗了暗。那眼神里有驚，有怕，還有李石根看不懂的東西。他伸手想拿過去，指尖碰到紐扣又縮了回來，像被燙了一下。
“你在哪挖的？”聲音壓得很低。
李石根指指樹下。普老爹走過去，蹲下身，用手撥了撥那堆新土。他盯著土看了很久，久到李石根以為他不會說話了，才慢慢站起來。腰椎咔吧響了一聲，他皺了皺眉，沒吭聲。
“普老爹，這紐扣到底是誰的？”
普老爹沒回答，從懷裡掏出一塊藍布，攥在手裡，猶豫了一下，像是下了很大決心，只讓李石根看了一眼，又收了回去。那上面繡著茶花，像是雙朵的——一朵盛開，一朵含苞。針腳細密，和母親的手藝一模一樣。
“這是我撿到的。”普老爹聲音沙啞，“別的我什麼都不能說。”
“是我孃的對不對？你認識她對不對？”
普老爹沒回答。他轉過身，跛著腿走了幾步，又停下，沒回頭：“先把茶種活。能在山上站穩腳跟，才有資格談別的。”頓了頓，他盯著那兩枚紐扣，眼神暗了暗，“這紐扣，別讓任何人看見。”
普老爹的背影消失在霧裡，竹煙筒敲石頭的聲音越來越遠，最後被風聲吞沒。李石根站在樹下，把那兩枚紐扣攥在手心，硌得掌根發疼。他低頭看了看掌根的舊疤——六歲那年摔的，母親抱著他吹了又吹。如今母親埋在樹下，他站在這，手裡攥著不知是誰的紐扣。霧又濃了，茶樹在霧裡影影綽綽，像站著許多人，又像一個人都沒有。
他正要下山，忽然瞥見遠處茶林裡有個人影。定睛一看，是普老爹——他沒有走遠，而是站在一棵大樹後面，正首首地盯著周老栓幹活的方向。那眼神讓李石根後背發涼：除了愧疚，還有一絲一閃而過的東西，冷得像刀子。那不是看故人的眼神，是看仇人的眼神。
李石根心裡一緊，沒敢出聲，悄悄退後幾步，隱進霧裡。
？係關有沒有栓老周和，的著跛他？著活還麼什為，人的死該就前年三個那？麼什著藏底到，間之栓老周和爹老普
？久多了藏，意恨那——神眼的栓老周看才剛爹老普，有還
