從山上回來，李石根首接去找萬河。
萬河正在院子裡整理茶枝。看見李石根進來，他抬起頭。
“怎麼了？臉色這麼難看。”
李石根在他面前蹲下來，從懷裡掏出那塊燒焦的布角。
“周老栓說，這是他爹的衣裳。”他說，“可普老爹說，這是我孃的。到底是誰的？”
萬河接過布角，只看了一眼，手就抖了一下。
“這是……”
“你認得？”
萬河沉默了很久。他盯著那塊布角，手指在上面輕輕摩挲。
“我認得。”他的聲音很輕，“這是周大福的褂子。那年春天，我們一起上山砍柴，他就穿著這件。我認得這藍色，是他娘自己染的，顏色比寨裡其他人染的都深。”
李石根愣住了。
“那它怎麼會穿在我娘身上？”
萬河抬起頭，看著他。眼眶紅了。
“我不知道。”他說，“我真的不知道。”
他看著李石根，眼神里滿是愧疚。
“石根，我對不起你。對不起你娘。對不起周大福。我要是不跑，要是留下來，說不定能查清楚。”
李石根搖搖頭。
“不是你的事。是命。”
兩人都沒再說話。風吹過院子，帶著茶香。
過了很久，萬河忽然開口：
“石根，你還想查嗎？”
李石根想了想。
“想。”他說，“但不知道怎麼查。周大福死了，那個人是誰，沒人知道。”
萬河沉默了一會兒。然後站起來，走進屋裡。過了一會兒，他出來，手裡拿著一個小木匣。
“這是我這些年在外頭攢的東西。”他把木匣遞給李石根，“裡面有一些錢，還有一些茶籽。錢你拿著，該用就用。茶籽是白竹山老茶樹的，我走的時候帶的。你種下去，能長出好茶。”
李石根接過木匣，不知道該說什麼。
“查不查的，別太鑽牛角尖。”萬河說，“你娘最想看見的，是你好好活著。把茶種好，把老虎笙學好，把日子過好。那些事，能查清楚最好，查不清楚……也別把自己搭進去。”
他伸出手，在李石根肩膀上拍了拍。
