周老栓坦白之後，李石根消沉了三天。
他沒去練舞，沒去茶地，就一個人坐在母親墳前，一坐就是一整天。萬河不催他，李萬山也不問。父子倆就那麼由著他。
第西天早上，他起來了。洗臉，吃飯，然後出門。
他去找王阿婆。
普老爹臨終前說過，王阿婆會跳花鼓舞。那是彝族女人跳的舞，和老虎笙配在一起，才是完整的火把節。
王阿婆家在寨東頭，院子很小，種著一架葡萄。藤蔓爬滿了籬笆，翠綠的葉子間掛著一串串青澀的葡萄。一個年輕女人正在院子裡晾衣裳，看見李石根，愣了一下。
“李石根？”她喊了一聲，“你怎麼來了？”
李石根認出來了。是阿月，王阿婆的孫女。前些日子剛回寨裡照顧奶奶。
“我想見王阿婆。”他說。
阿月看了他一眼，沒多問，轉身進了屋。過了一會兒，她扶著王阿婆出來。
王阿婆八十多了，頭髮全白，背也駝了。但眼睛還亮，看人的時候，像能把人看透。
“你是萬山的兒子？”她問。
李石根點點頭。
“坐吧。”王阿婆指了指院子裡的竹凳。
李石根坐下。阿月也搬了個凳子，坐在王阿婆旁邊。
“我聽說你想學花鼓舞。”王阿婆說，“替你娘學。”
李石根又點點頭。
王阿婆沉默了一會兒。然後慢慢站起來，轉身進了屋。過了一會兒，她出來，手裡捧著一個東西。
那是一面花鼓。很舊了，鼓面泛黃，邊緣有好幾道裂紋。鼓身油漆剝落，露出灰白的木紋。但看得出來，被人好好收著，沒受潮，沒蟲蛀。
“這是我娘傳給我的。”王阿婆說，“我年輕時候就用它跳花鼓舞。跳了幾十年，跳不動了，就收著。”
她把鼓遞給李石根。
“你娘當年也想學。”她說，“她剛嫁過來那年，火把節，看我跳花鼓舞，站在人群裡看了一整夜。第二天一早就跑來，說阿婆你教我。我說好，等來年開春就教。結果沒等到開春，她就……”
王阿婆沒往下說。她低下頭，用手抹了抹眼睛。
李石根捧著那面花鼓，手微微發顫。
“阿婆，我娘當年……是什麼樣的人？”
王阿婆抬起頭，看著遠處的山。
“好人。”她說，“心善，手巧。對誰都好。寨子裡誰家有難處，她都去幫忙。”
