第二天一早，天剛矇矇亮，曬穀場上就熱鬧起來。
陳老師搬了個小馬紮，坐在場邊那棵老核桃樹下，膝蓋上攤開筆記本，手裡握著一支圓珠筆。小王支起了專業的三腳架，架上那臺黑色單反，又從包裡拿出手持穩定器除錯著，動作利落乾脆。阿月也早早到了，她沒帶三腳架，只揹著相機，選擇了一個與小王成對角線的位置，既不干擾她的拍攝，又能捕捉到不同的角度。
曬穀場中央，李石根己經帶著隊員們站成了一排。除了石虎、周明、小陳，隊伍裡還多了兩個去年才跟著學的年輕後生——大山和水生。一共七個人，穿著統一的靛藍色對襟上衣和闊腿褲，腰繫布帶，腳蹬黑色布鞋。旁邊整整齊齊擺放著那套木刻彩繪的虎頭面具，在晨光中泛著沉鬱的光澤。
晨光漸亮，曬穀場周圍漸漸圍攏了不少早起的鄉親。有人端著飯碗，有人抱著孩子，有人只是揣著手站著。他們都聽說縣裡來人要拍老虎笙，都想來看看。
李石根目光掃過隊員們，最後落在場邊的陳老師和小王身上，又很快收回。他聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：
“今天，不走全套。從起式到收式，七十二個動作，一個不能少，一個不能錯。陳老師要記錄，要存到縣裡的檔案館。都打起精神，把平時練的拿出來。”
石虎站在隊伍裡，手心有點潮，在褲腿上悄悄蹭了蹭。今天不一樣。今天，他們的每一個動作都會被那黑洞洞的鏡頭“吃”進去，變成冷冰冰的資料，存到一個他想象不出來的地方。但他想起昨天陳老師說的話——“讓以後的人也知道”。他忽然覺得，這事好像挺重要的。
“開始。”李石根沒有多餘的話。
“咚——咚咚——咚！”
鼓點響了起來，是周老栓親自擂的鼓。那鼓聲沉穩、厚重，一聲聲，敲在曬穀場堅實的土地上，也敲在每個人的心口上。
李石根第一個動了。他走到擺放面具的地方，伸出雙手，將那木刻的虎頭面具捧了起來，低頭凝視了片刻。那一眼很短，但所有人都看見了——他看的不是面具，是面具後面的東西。然後，他才緩緩地將面具戴在臉上。
就在面具覆蓋臉龐的剎那，他身上那股沉默的、略帶疲憊的茶農氣息消失了。他的背脊挺得更首，肩膀微微下沉，脖頸的線條繃緊。即使隔著面具，也能清晰地感覺到——虎，醒了。
他轉過身，面向隊員們。眼洞後，那雙眼睛亮得懾人，像兩簇燃燒的火。
“嗬——！”李石根喉嚨裡發出一聲低沉的悶吼。
身後六人，同時低吼，紛紛戴上屬於自己的面具。
鼓點節奏一變，急促起來，像山雨欲來前的風。
動了。
李石根率先踏出第一步，腳步沉重，落地生根。騰挪，撲躍，擺尾，凝視，低伏，窺探……那些模仿老虎形態的動作，被他演繹得充滿了生命的張力。那不是表演，是真正的虎在山林間行走。
石虎緊跟其後，他的“虎”更顯年輕，撲躍時帶著一股不管不顧的衝勁，落地時塵土飛揚。周明的動作內斂些，但步伐紮實，低伏窺探時有種伺機而動的精準，眼神專注得可怕。小陳和大山、水生，每個人都全神貫注，努力跟上節奏，汗水很快浸透了他們的後背。
曬穀場上塵土微揚，腳步聲、低吼聲與沉渾的鼓點交織在一起。陽光越來越烈，汗水很快浸透了他們的後背，額頭的汗水順著面具邊緣流下，他們也恍若未覺。石虎摔了一跤，立刻爬起來，動作沒停；周明的手臂被同伴撞了一下，眉頭都沒皺一下。
陳老師看得入了神，筆尖停在筆記本上，忘了記錄。這舞蹈不為了取悅誰，它有一種沉甸甸的、首接從土地和山林裡生長出來的東西。他看著看著，忽然想起自己小時候，在鄉下外婆家，看過類似的祭祀舞蹈。那時候不懂，只覺得神秘又害怕，躲在大人身後不敢看。現在再看，才明白那種從土地裡生長出來的東西，是任何舞臺上的表演都無法替代的。
他眼眶有些發熱，連忙眨了眨眼。
小王全神貫注地操作著攝像機。她先用三腳架上的主機位拍攝全景，又拿起裝上長焦鏡頭的相機捕捉特寫——李石根戴上面具瞬間的眼神變化，石虎騰空時繃緊的腿部肌肉，汗水滴落在地上濺起的微小塵土，周明低伏時眼神里的專注。她拍得很專業，每一個鏡頭都精準到位。但她心裡清楚，有些東西，鏡頭是拍不下來的。
比如石虎摔倒了又立刻爬起來時，嘴角那點笑。那不是疼，是痛快。
比如周明低伏窺探時，眼神里那種東西——那不是演的，是真的。
比如李石根站在隊伍最前面時，身上那種讓人安心的力量。
阿月端著相機在場邊遊走。她拍隊員們，也拍擂鼓的周老栓，拍凝神記錄的陳老師，拍屏息觀看的鄉親們。她的鏡頭更關注細節和情緒：一個動作銜接時瞬間的凝滯，一次成功的配合後眼神的短暫交匯，一滴汗水從下巴滴落的弧線。
但她拍得最多的，是那些她叫不出名字的鄉親。那些站在場邊、眼睛裡映著場上身影的人。老人渾濁的眼睛裡，有回憶；年輕人明亮的眼睛裡，有嚮往；孩子們好奇的眼睛裡，有種子。她知道，老虎笙能不能傳下去，最後要看他們。
。伏起地烈劇在膛有只，不一，勢姿的終最著持保人個七。止而然戛作場全，勢收式”踞虎“的穩沉個一石李，下落重重點鼓聲一後最當。鐘分十西近將了跳，作個二十七套全
。聲息的重有只。靜寂
”！西東的護保該們我是才這！西東的正真是才這！量力有！重厚！整完！了好太“。上不顧他但，在還意溼點那裡眶眼，紅通得拍掌手，力用很子樣的掌鼓他。掌鼓力用，起站地猛，來過應反個一第師老陳”！——好“
。去鑽來鑽裡群人在，嗷嗷子樣的虎老著學，手著拍地興們子孩。來掌起鼓紛紛也們親鄉的觀圍，人他其了醒驚聲掌的他
。牙白口滿出，笑著咧，氣口大，上地在坐屁一虎石。人驚得亮卻睛眼，紅的後運著泛，水汗是滿，上臉的輕年張張一。面下摘，起首緩緩才這們員隊
。瞬一了留停，上月阿的機相起收正遠在落，後最，師老陳和王小的邊場向看又，們員隊過掃目，把一了抹背手用他，淌流廓五的刻深著順水汗，表麼什沒上臉的他。的面下摘個一後最是石李
。了到覺月阿但。短很眼一那
”！提快儘去爭，料材理整就去回我！了惜可太去上報不，西東套這！了彩太！彩，長社李“：著晃搖力用，手的石李住握把一，來過了走步快師老陳。置裝著查檢，製錄止停王小
”。了苦辛師老陳“：頭點了點石李
。麼什論討在像好，作個某才剛著劃比生水、山大和陳小；喝地口小口小，壺水用軍舊起拿旁一到走地默默明周；上不顧也來下流角從水，水著灌頭仰虎石——人輕年的吸呼復平著站或上地在坐癱正、完跳剛剛些那著看。口一了喝壺水的己自起拿，涼邊場到走，機相下放月阿
？嗎持堅的來起爬又了倒摔是，習練燥枯的日一復日是，息是，水汗是更，作是僅僅不蹈舞這，道知會們他？想麼怎會，頭鏡些這的下拍天今到看裡館案檔縣在人有，後以年多很，想然忽
。道知不
。了來下拍都些這把己自，道知但
。味土塵的盡散未還中氣空和，印腳的雜上地場下留只，去散漸漸群人。片一花花白場穀曬，頂頭到昇太
