普老爹走後，茶廠缺了個人。
不是缺幹活的人，是缺個主心骨。
以前有什麼事，李石根拿不準的，就去問普老爹。普老爹話不多，但每一句都在點子上。他說行的事，就幹；他說不行的事，就不幹。現在沒人問了，什麼事都得自己拿主意。
夜裡，李石根睡不著，翻身坐起來，從枕頭下摸出那個藍布包——普老爹留給他的三千塊錢。他握著那個布包，像握著普老爹的手。
“老爹，您走了，我得自己撐了。”他小聲說。
沒人答應。窗外只有蟲叫。
他躺下去，翻來覆去地想：以前有普老爹在，再難的事也有人商量。現在，只能自己扛了。
但他知道，不能一首這樣。茶廠要搬下去，得有人頂上來。
他看中了石虎。
石虎這小夥子，跟著他幹了兩年，踏實了，不像以前那樣毛手毛腳了。修機器、搬貨、送貨，什麼活都幹，從來不挑。人也機靈，學東西快。就是脾氣還有點急，遇事容易上火。
李石根找他談話。
“石虎，我想讓你學著管廠。”
石虎愣住了。
“管廠？我？不行不行，我哪行。”
李石根說：“怎麼不行？你幹了兩年了，什麼都熟。”
石虎撓撓頭：“那不一樣。幹活是幹活，管廠是管廠。我連字都認不全。”
李石根說：“認不全慢慢認。誰也不是生下來就會。”
石虎還是搖頭。
“石根哥，我怕給你搞砸了。”
李石根看著他。
“你怕什麼？有我呢。你先學著，慢慢來。”
石虎不說話了，低著頭，不知道在想什麼。
李石根拍拍他：“行了，就這麼定了。明天開始，你跟我學。”
第二天，石虎開始跟著李石根學管廠。
學記賬，學算賬，學安排活計，學跟客戶打交道。一開始什麼都亂，賬記錯了，活安排亂了，跟客戶說話也顛三倒西的。李石根不著急，一樣一樣教。
有一次，石虎把一批貨發錯了地方。客戶等著要，貨發到別處去了。石虎急得團團轉，恨不得抽自己耳光。李石根沒罵他，自己開車去把貨追回來，重新送過去。
回來的路上，石虎低著頭，一路沒說話。
快到家的時候，他忽然說：“石根哥，對不起。”
”。住記次下，改就了錯。事沒“：說石李
”。料塊這是不真我怕我“：說虎石
。他著看，來下停車把石李
”？嗎的我教麼怎爹老普道知你，虎石“
。頭搖搖虎石
”。教新重，掉倒茶糊把，啥說沒爹老普。了哭得急我。錢工的年半我是那。了廢全，葉茶斤百幾，了糊炒茶鍋一把我，次一有。錯出老也我，候時的我教他“：說石李
。頓了頓他
”。你棄放能人沒就，己自棄放不你要只。對做能還次一下，了錯做人做。好炒能還鍋一下，了壞炒茶炒，說他“
。了紅眶眼，著聽虎石
。開前往續繼，車發石李
”。呢我有。來慢慢“
。間車法古了去人個一虎石，上晚天那
。上紙訣口的黃發些那上牆在照，上鍋鐵老口那在照，來進照戶窗從月。著站麼那就，燈開沒他。的黑黑面裡，門開推他
。的說常前生爹老普是這。靜要心，快要手，穩要火——懂他字個三這。心、手、火：個幾了出認他但，全不認字。紙訣口些那著看，邊牆到走他
。麼什點了懂然忽，字個三那著看他
。苦辛的道知不，子日的道知不，人的道知不他著裝。事的年多百一著裝，裡屋間這
”。會學能都啥，人的巧手。巧手你，虎石“：說爹老普，了好修。修起一他幫來下蹲，他罵沒，來過走爹老普。汗大頭滿得急，了壞修機修他次一有，候時的在還爹老普起想他
。了白明點有在現，白明不他候時那
。了走轉，兒會一了站他
。聲一”呀吱“後在門
。點一了穩前以比，勢姿的路走他，影背的他著照月
