茶城在郊區，比市中心的場館接地氣多了。
裡面全是賣茶的，一家挨一家，門口擺著茶臺，老闆坐在那兒泡茶，看見人就招呼一聲“進來喝茶”。空氣裡飄著各種茶的香氣，混在一起。
他們一家一家問過去，問能不能寄賣。
第一家，老闆看了看他們的茶，搖搖頭。
“沒聽說過。只賣熟人的。”
第二家，老闆連看都不看。
“不要不要，放不下。”
第三家，老闆倒是看了看，嚐了嚐。
“茶還行。但我們這兒只賣大牌子。你們這牌子，沒人知道。”
石虎聽得心涼。
跑到第十八家的時候，天快黑了。
那家店在茶城最裡面的角落，門口冷清，沒什麼人。老闆是個五十來歲的男人，頭髮花白，穿著洗得發白的藍布衫，袖口磨得起了毛邊。他正坐在門口泡茶，桌上放著一個老式搪瓷缸，缸上印著“先進工作者”五個紅字，漆己經掉得差不多了。
李石根走上去，打了個招呼。
“老闆，打擾一下。”
老闆抬起頭，看看他們。
“喝茶？”
李石根說：“我們是雲南來的，賣茶的。想問問能不能在您這兒寄賣？”
老闆沒說話，看了看他們手裡的茶樣袋。
“拿來我看看。”
李石根把茶樣遞過去。
老闆開啟袋子，先看了看幹茶，又聞了聞，然後放進嘴裡嚼了嚼。他嚼得很慢，眯著眼睛，像是在品什麼味。
“哪兒產的？”
李石根說：“雲南，哀牢山。”
老闆點點頭。
“哀牢山的茶，我知道。”
他泡了一杯，嚐了嚐。抿一口，含在嘴裡，慢慢嚥下去，閉上眼睛。
李石根看著他，沒說話。
過了一會兒，老闆睜開眼睛。
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