周明的馬纓花越種越多。
三年前他在山坡上選了片荒地，一棵一棵把花苗栽下去。有人說他傻——種花能當飯吃？他沒理，只管種。從育苗到移栽、從澆水到施肥，都是他自己幹。下雨天別人在家歇著，他披雨衣上山看苗；旱了，他挑著水桶一趟一趟往山上跑。三年下來那片地成了林。
花開的時候滿山坡都是紅的黃的粉的，遠遠看過去像一片彩色的雲。遊客來了都要去那裡拍照，有人問：“周老闆，這花是你種的？”周明點頭。“種了多久？”“三年。”那人豎起大拇指：“了不起。”周明笑了笑沒說話。但他心裡高興——那些花是他一棵一棵種下去的，看著它們長大、開花，比什麼都強。
這天下午小石頭又來了：“周明叔，你在啊？”周明正在給花除草，首起腰：“你怎麼又來了？不用練跳？”小石頭說：“練完了，李老師讓我休息。”他蹲在旁邊看周明除草看了一會兒：“周明叔，你種這麼多花累不累？”周明手上不停：“累。但累也願意。”小石頭問為什麼，周明想了想：“有些事不為什麼，就是想做。”
小石頭點點頭，站起來在花叢裡跑來跑去，驚起幾隻蜜蜂嗡嗡地飛。跑累了回來蹲在周明旁邊：“周明叔，我有個事想問你。當隊長要是當不好咋辦？”周明停下手裡的話看著他：“什麼隊長？”“小虎隊的隊長。李老師讓我當，有人不服。”周明沉默了一會兒：“誰不服？”“普建平。他說他要是跳得比我好，隊長就該他當。”周明笑了：“那你怎麼辦？”“我跟他說火把節的時候比，大家看。”周明點頭：“這不挺好。比就比，誰怕誰。”小石頭說：“可是我怕輸。”
周明沒說話。他放下鋤頭坐在地上，指了指那些花。小石頭順著他的手指看過去——紅的黃的粉的開得正好，風一吹整片花海都在搖，像活的。
周明說：“你知道我為什麼種花嗎？”小石頭搖頭。周明看著那片花海慢慢說：“我年輕時候下鄉在這兒待了幾年。後來大家都回城了，我沒回。不是因為這地方多好——好是好，但那時候我沒想那麼多。我就是想做點自己的事。種花種了三年，第一年死了大半，第二年活了一半，第三年才長成這樣。要是第一年死了就不種了，現在什麼也沒有。”他轉頭看著小石頭：“你還小，怕什麼？種壞了明年再來，跳輸了明年再練。花不死你就接著種，人還在你就接著跳。”
小石頭想了想，站起來：“周明叔，我懂了。”他跑了兩步又回頭：“周明叔，明年我來幫你種花！”周明笑了：“好。”
看著他跑遠，周明繼續低頭除草。風吹過來花香一陣一陣的。他忽然想起當年一起下鄉的知青——有的回城了，有的去了別處，有的己經不在了。就他一個人留在了這裡。他低頭看著腳下的土——這土是他一鋤頭一鋤頭挖過的，這花是他一棵一棵種下的。值了。
他把鋤頭放下，坐在花叢中間歇了一會兒。陽光從頭頂照下來，花影落在他身上，斑斑駁駁的。他閉上眼睛聞了一會兒花香，然後睜開眼睛站起來繼續幹活。
