李石根打斷他：“周明不一樣。”
石虎看著他。
李石根說：“周明年輕時候急過，急得一頭包，現在他慢下來了。你看他搭棚子，一個鐘頭一個，慢不慢？但他搭一個算一個。他這人有後勁。年輕時候看不出來，現在看出來了。”
他往虎花園的方向看了一眼。遠遠地能看見那些小棚子，白的塑膠布在太陽底下亮晃晃的。棚子之間有個小小的人影，彎著腰，一下一下的。太遠了看不清在做什麼，但那個彎著的弧度沒變過，一首那麼彎著。
李石根轉過身，繼續往前走。
石虎跟在他後面，兩個人一前一後，腳步聲在空蕩蕩的山路上沙沙地響。路邊的草被露水壓彎了，腳一碰，水珠子滾下來，落在鞋面上，涼絲絲的。
走了一段，李石根忽然沒頭沒腦地說了一句：“你兒子以後要是想種茶——”
石虎愣了一下，等著。
李石根停住了，想了一會兒，又說：“算了。讓他自己選。你管不了他一輩子。”
石虎說：“那他想幹別的呢？”
李石根說：“那是他自己的事。你當爹的，幫他扎住根就行。扎什麼根？——根扎穩了，幹什麼都穩。你娘那時候拉扯你，她急不急？”
石虎想了想：“急。但沒催過我。”
李石根說：“那就對了。”
兩個人沉默著走了一會兒。山路拐了個彎，茶林露出一個豁口，能看見山下的寨子。屋頂上飄著幾縷炊煙，淡淡的，被風吹散了又聚起來。
石虎忽然說：“李社長，我娘走的時候——”
他頓了頓。
“我娘走的時候跟我說了一句話。她說，石頭，你別怕。你腳底下有地，手裡有活，心裡有人，你就什麼都有。”
李石根沒回頭，但腳步慢下來了。
“你娘說得對。”
石虎說：“那時候我還不懂。後來在茶廠待了這些年，慢慢懂了。”
李石根說：“懂了就行。”
他加快了步子。石虎跟在後面，兩個人從豁口走過去，茶林又重新合攏了。陽光從樹縫裡漏下來，一道一道的，落在土路上，落在兩個人的肩頭上。鳥在看不見的地方叫，一聲長一聲短，像在跟誰說話。
走下山腳的時候，李石根停了停，回頭往山上望了一眼。那片新苗地在高處，陽光從側邊照過去，整片地亮汪汪的，綠得不像是剛補種了半個月的苗。他看了一會兒，沒說話，轉身往茶廠方向走了。
石虎也回頭看了一眼。看了很久。
然後他追上去，跟李石根並肩走。兩個人誰也沒再說話，但步子是一樣快的。
