春節剛過，小石山三個月了，長得白白胖胖的。
但石虎開始焦慮了。他算了一筆賬：小石山長大要花錢，上學要花錢，娶媳婦要花錢。他現在的收入夠嗎？其實這個念頭不是一天兩天了，從抱上小石山那天起就有了，只是他沒說。那天晚上他終於翻來覆去睡不著，羅三妹被他吵醒，問怎麼了。
石虎說：“想錢的事。”
羅三妹說：“錢夠花就行。”
石虎搖搖頭。“以後呢？”
羅三妹坐起來看著他。“石虎，你是不是聽誰說什麼了？”
石虎沒應聲。他在想他娘。他娘當年一個人拉扯他，白天在茶廠幹活，晚上回來縫縫補補，那雙眼睛熬得通紅。那時候他不覺得苦，因為他娘從來沒讓他覺得苦。現在他當了爹，忽然明白他娘當年心裡壓著什麼了——那是一種怕，怕自己不夠，怕孩子跟著受委屈。
羅三妹嘆了口氣。“石虎，小石山才三個月。你想那麼遠幹什麼？”
石虎說：“我得提前準備。我想再包一片茶園。”
羅三妹沉默了一會兒。“你想好了？”
石虎點點頭。
羅三妹說：“行。你想幹就幹。但有一條，別把自己累垮了。”
第二天他去找李石根。“李社長，我想多幹點活。”
李石根說：“你現在幹得不少了。”
石虎說：“不夠。我想再包一片茶園。”
李石根看著他。“包茶園可以，但你想清楚，包了就得自己負責。累是一回事，虧了也得自己擔著。”
石虎應了一聲：“我想清楚了。”
李石根說：“行。山坡上還有一片荒地，你開出來種茶。”
那片荒地長滿了雜草和灌木，好多年沒人管了。石頭也多，大的小的滿地都是。石虎拿著砍刀一棵一棵砍一塊一塊清。砍了一星期清出一小片，手磨破了起了血泡，血泡破了又結痂。他不吭聲第二天接著幹。
有一天他砍著砍著停下來，坐在地上喘氣。滿手血泡，看著那些還沒清的荒草，忽然想起他娘。他娘那時候也是一個人一把砍刀，在更遠的那片坡上開荒。他放學回來找她，遠遠看見她彎著腰的背影，一下一下的。他喊她，她首起腰回頭笑了一下，又彎下去繼續砍。
他站起來，用手背擦了一下眼睛。說不清是汗還是別的，他沒看，握緊砍刀接著砍。
羅三妹抱著小石山來看他，看見他滿手血泡。“你這是何苦？”
石虎說：“開荒就是這樣。清了就好了。”
羅三妹不聽，把小石山放在揹簍裡背在背上，拿起砍刀跟著砍。兩個人砍了一個月，清出三畝地。石頭撿出來壘成地埂，雜草燒了灰撒在地裡，地翻了土鬆了。
李石根來看，點點頭。“行。明年可以種茶了。”
石虎站在那片新開的地上，看著遠處的山。小石山在揹簍裡睡著了，小臉紅撲撲的。太陽照在他臉上，他皺了皺眉頭翻了個身，又睡著了。羅三妹把揹簍放下來，讓石虎看。石虎蹲下來看著小石山的臉，伸出手想摸一摸又怕吵醒他，手懸在半空看了半天收了回去。
羅三妹笑了。“摸一下沒事。”
石虎搖搖頭。“讓他睡。”
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