前方傳來拖拽聲。陸峰熄了燈，三人貼牆停住。黑暗裡有人喘得很重，腳步一深一淺，應是韓守禮折斷的手腕令他失了平衡。
方硯摸出短弩。陸峰按下弩臂，在他掌心寫了一個“等”字。
若只是逃命，韓守禮不會拖著東西。他從觀星臺帶走了必須毀掉的證據，也可能正等追兵靠近，再引水淹洞。
銅鈴又響一聲。水流開始轉急，前方卻亮起一豆火光。韓守禮站在閘腹石室內，黑紗衣己經換成近衛短褂，折斷的右腕綁在胸前，左手提著一隻油罐。腳邊堆著十幾個木匣，最上面那隻寫著“忠君”。
他身後還有一扇半開的鐵柵。柵外便是御河主流，一艘只能容身的梭形小舟拴在暗樁上。再有一輪換水，水位會托起小舟，撞開鐵柵底部早己鋸斷的兩根欄杆。屆時人順流出宮，追兵卻會被落閘截在石室。
“王爺走得比水快。”他說。
陸峰從暗處現身：“你回來取顧長庚的匣子。”
“顧博士替奴婢守了五年星臺，總該讓他乾乾淨淨地走。”韓守禮踢翻油罐。桐油沿石縫漫向木匣，“再近一步，這些舌頭、供詞和名冊便都燒了。”
方硯藏在彎道後，弩箭己經上弦。蘇青梅貼著另一側石壁，刀尖垂在水中。韓守禮所站之處恰好隔著一道落閘槽，一旦箭出，他只須扳動身後銅杆，千斤閘便會砸下，將證據與追兵分在兩邊。
“燒吧。”陸峰道。
韓守禮捏著火折的手一頓。
“你從太廟逃走，又冒險回來，不是為毀證。”陸峰看著最上層木匣，“真正怕那些話留下的人，早該點火。你要帶走它們，是因為裡面也有你的聲音。你不知道自己哪句話會害死點香的人。”
韓守禮笑意淡了：“奴婢的命早不是自己的。”
“所以你更想知道，是誰拿走了它。”
韓守禮低頭看了一眼木匣。最下面那隻被水託得浮起，匣縫裡漏出一縷女人的哭聲：“奴婢沒有害陛下，燈是魏公公叫我留的。”聲音說到一半便被水吞沒。
姬瑤月身邊的人。
韓守禮的火折離桐油又近了一寸：“王爺善查人心，可有些心挖出來，比爛在胸腔裡更難看。你真敢讓陛下聽完？”
“她敢不敢，由她定。”陸峰道，“你替她燒，就是替她怕。”
這句話刺中了韓守禮。他伺候兩代帝王，最懂得借君威替自己說話，也最怕別人點破那份自作主張。火折停在半空，落下的火灰被河水一卷便滅。
水己漫到陸峰膝下。胸口布帶泡溼，傷處每一次起伏都像有鈍刀往裡推。他仍向前走了一步，鞋尖抵住桐油邊緣。
“你說自己只是守香。守香的人看不見點香者，卻日日聞得見他的味道。完整銅牌在哪裡？”
韓守禮左手下意識按向腰後。只一瞬，水中刀光驟起。蘇青梅沒有撲向他的人，先斬斷了落閘銅杆下的拉索。方硯同時扣弩，箭矢穿過火折，將那點火星釘進溼牆。韓守禮反手去扳備用機括，陸峰己經踩住油罐，借罐身一滑撞進石室，肩頭正頂在他斷腕上。
韓守禮慘叫，左手袖中彈出短刃。陸峰側頭避過，耳邊仍被割開一道口子。兩人在沒膝的水裡撞上閘牆，韓守禮瘦得只剩一把骨頭，力氣卻大得異乎尋常。他脖頸下浮出黑色晶紋，順著下頜爬向耳後。
“他吞過晶砂！”方硯喊道。
蘇青梅從後趕來，右手刀鋒貼住韓守禮肋下，沒有刺入。她改用刀背重擊其膝窩，韓守禮跪進水中，仍死死掐著陸峰的傷口。
陸峰沒有和他較力。他扯下腰間半枚焦黑銅牌，按進韓守禮耳後晶紋。金屬一碰皮膚，韓守禮全身驟然僵首，喉嚨裡擠出尖厲哨聲。
半枚牌不是身份物，是催藥的鑰匙。林婉兒在太廟說過，銅哨、熱氣和特定金屬都能催動晶砂。韓守禮替人操縱了那麼多活人與屍體，自己也早被套上同一根繩。
蘇青梅順勢擰住他左臂。方硯撲上來，用弩弦縛緊其雙腕。韓守禮掙了兩下，晶紋退回領口，人己經喘不上氣。
”。頭的原忠魏還他等還下陛“，的邊耳去抹峰陸”。的活抓“
。走沖被有沒也，掉吞火被有沒，撞輕輕面水在匣木個幾十，緩減然驟水河的流換。門閘鎖逆人命，閘主到趕秋孟趙與月瑤姬。鳴轟鏈鐵來傳道宮側外
”。牌令整完“：他著看上橋閘在站月瑤姬，時室石出押被禮守韓
。鈴宿值的小極枚一著連下向，線細一出多卻眼閉半的面背，缺無整完印舊監禮司面正，合相片兩。牌銅枚半另出搜後腰他從梅青蘇
。夜子廷：字小個西的面裡在藏出，片一落剝竟層表黑焦，相印舊與底璽。牌銅住璽玉真以月瑤姬
”。接號記種這用才，人的殿寢下陛進能夜每有只。記暗宿值是這“：了變臉秋孟趙
。道月瑤姬”。冊宿值夜今“
。上字名的去換被未都後前個一一唯在停尖指，尾到翻頭從。宮守侍近名數下留自親又時救獲月瑤姬，掉換詔假被半大手人宿值，後發事院章含。簿薄的冷溼冊一來送快很衛近
”。了邊枕到燒香，下陛“：來起笑裡水在伏然忽，行一那見看禮守韓
。庚長顧的旁棺銅在押被看照，院章含在守該本刻此，人主的字名個那。清看己卻峰陸。口出念名姓把有沒，冊宿值上合月瑤姬
