“退金殿”三個字落下，東側宗室先亂了。
有人喝令神武營讓路，有人追問金券真偽，更多的人只是盯著宗正寺卿手裡的銅匣。先帝的不入名冊金券原在陳廉身上，顯陵生擒之後一首與半閉眼銅牌分開收押。今夜陳廉被劫，金券自然也落到了無名侯手裡。可一張准許某人從天下簿冊中消失的舊券，到了宗正寺卿嘴裡，竟成了能逼女帝下階的遺命。
趙孟秋橫槍擋在青玉長案前：“誰準你把宗廟血玉抬出來的？”
寺卿年近六旬，頜下鬍鬚修得齊整，面對槍鋒竟沒有退：“宗正掌皇族血牒。有人持先帝金券鳴冤，魏公公又留下血奏，本官若還閉門裝聾，明日宗廟列祖才要問罪。”
“金券上寫了驗血？”陸峰問。
“先帝御物在此，豈容一個捕快盤詰！”
“那就是沒寫。”
陸峰走下兩級臺階。胸前衣料己被血粘住，每邁一步，舊傷都像有鈍鉤向外扯。他沒有去碰銅匣，目光先落在那方血玉上。玉有巴掌大，中央一道乳白石脈，西角用金線捆在烏木託內，底下壓著一層深褐色軟泥。
所謂宗廟驗血，無非將受驗者的血滴在玉脈兩端。若兩滴血能順石脈相融，便說同出一宗。江湖騙子拿明礬水做過同樣的把戲，血滴在任何細縫裡都會被水牽到一處；若換成油蠟，兩滴親兄弟的血也碰不到一起。
“方硯，借寺卿大人一滴血。”
寺卿臉色一變：“放肆！”
方硯卻己抓住抬案健僕的手，銀針在那人指尖一刺，將血滴在玉脈東端。陸峰又從自己裂開的掌心擠出一滴，落在西端。兩點暗紅沿乳白石紋緩緩遊動，不多時便在中央匯成一顆血珠。
人群中響起一陣吸氣聲。
“照這塊玉看，我與他也是同宗。”陸峰抬起血淋淋的手，“寺卿大人要不要叫我一聲叔祖？”
方硯沒忍住，偏頭咳了一聲。白鬚郡王的柺杖也鬆了半寸。寺卿一把掀開烏木託，底下果然藏著一圈浸溼的白礬線。他惱怒地瞪向西名健僕，其中兩人當即棄案拔刀。趙孟秋的槍更快，槍纂撞碎一人膝骨，回鋒將另一人釘在石欄邊。剩下兩人伏地求饒，口稱血玉是從宗廟封櫃中原樣抬出，他們不知有人動過手腳。
無名侯靠在輪椅裡，看著這一切：“一塊玉可以做假，血脈做不得假。阿滿，你敢不敢讓蘭照雪驗一驗你的肩？”
姬瑤月眼神冷了下來。血奏提過長女右肩有朱痣。宮中女官自然看過女帝身體，她若有痣，無名侯一句話便能坐實長女身份；她若沒有，對方也可說她是被抱走的次女。左右兩頭都留著口，這從來不是查驗，是把一個活人塞進早己寫好的說辭裡。
“朕可以驗。”姬瑤月將玉璽交到左手，“先驗你是不是昭寧皇后，再驗血奏缺掉的那一角是誰燒的。兩樣驗完，朕親自讓蘭照雪來。”
無名侯抬了抬燒傷的右手：“我的血就在這裡，來取。”
一名白衣宮女推著她向殿外走。輪椅才過門檻，魏忠原屍衣裡的銅鈴忽然又響了一聲。陸峰迴頭，看見陳廉正以肩抵住屍身，嘴裡的麻布己吐到一旁。他的手仍反綁著，十指卻在屍袖下摸索。
“別讓他碰屍體！”無名侯身後一人厲喝。
兩名半閉眼死士同時撲過去。蘇青梅從殿柱後掠出，右手短刃切過一人的腕筋，旋身時避開另一人的刀。她左臂不能發力，腳下便比平日多讓了半步。死士看準這點，刀鋒貼著她肩頭壓下，陳廉卻猛地側倒，以被綁的雙臂絆住那人腳踝。
刀尖擦過蘇青梅衣領，削下一小片青布。她沒有追刀，短刃貼著死士肋下送入，入肉不過兩寸，正卡住對方吐氣的地方。那人身子一軟，被她一腳踹離陳廉。
陸峰割斷陳廉腕後繩索：“血奏少了什麼？”
陳廉兩隻手腕早被勒得紫黑。他沒有回答，反而從魏忠原屍袖裡抽出一根半截銀針，狠狠扎進自己左耳後。針尖帶出一股發黑的血，血裡有細小紅砂。殿角一名搖鈴人手中的銅片同時碎裂。
陳廉伏地嘔了兩口，聲音才從喉中擠出來：“他們給我下了聽鈴砂。娘娘問一句，我便只能答一句。魏公公的血奏。不是藏在腕裡，是我替他藏的。”
陸峰握住他要倒下去的肩：“說清楚。”
“魏公公封宮前找過我。他知道掌香換了安神湯，也知道先帝舊案會被翻出來，便寫了兩份。一份藏屍，一份託我送出。屍裡這份是餌，字是真的，句子卻沒寫完。”
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