“哭什麼？又不是第一次縫針。”王淑芬的語氣很平淡，像在說今天天氣不錯，但走進診室以後，她站在門口，看著桌上那摞醫案和牆上那面錦旗，眼淚啪嗒啪嗒掉下來，沒有聲音，用手指抹掉，又掉，又抹。
林飛進來的時候，她己經把眼淚擦乾了，正在整理患者登記表。額前的劉海有些歪，露出膠布的一角，白色的，很刺眼。林飛看了一眼，沒有問她，她也沒有解釋。
上午的診室比平時安靜。患者們不知道昨晚發生了什麼，但感覺到氣氛不對。王淑芬倒水的聲音比平時輕很多，翻病歷本的聲音也輕了很多。白若萱不敢說話，連咳嗽都捂著嘴。
中午休息的時候，蘇晴來了。她也聽說了昨晚的事，把林飛叫到辦公室，關上門。
“林飛，你打算怎麼辦？”
“去北京。把杜明禮的場子掀了。”
蘇晴看著他，目光復雜：“你是醫生。”
“醫生也會掀桌子。”
蘇晴沉默了很久，從抽屜裡拿出一個信封，推過來：“這是我幫你申請的省級課題經費，五萬塊。拿去訂票。”
“蘇姐，您早就申請了？”
“陳教授來的那天就申請了。”蘇晴看著窗外，“林飛，我不是隻會開會、寫報告、應付檢查。我年輕時也跟人拍過桌子。去吧，掀了那個姓杜的桌子。”
林飛接過信封，信封不厚，但很沉。
下午，沈若溪訂好了去北京的票。三個人——林飛、沈若溪、白若萱。白若萱是沈若溪堅持要帶的，說她是學生，跟著長長見識。王淑芬也要去，林飛沒同意。她額頭上的傷還沒好，坐不了長途車。王淑芬沒有爭辯，但她把那本被踩過的《中藥學》塞進了林飛的包裡。
“帶著。到了北京，誰質疑你，你就把這本給他看。告訴他，他的腳踩不爛這本書。”
傍晚，林曉雅從地裡回來，手裡拿著一把新挖的柴胡根。根鬚比上次更長更密，色澤更深，藥味更濃。她把這些柴胡根用報紙包好，紮上繩子，放在林飛桌上。
“林飛哥，帶去北京。給那些專家聞聞。”
李秀蓮把妞妞哄睡了，端著一碗熱湯麵走進來。面臥著一個荷包蛋，幾片青菜。跟每次林飛出遠門時做的一樣，只是這次她站在旁邊看了很久，才說了一句：“林飛，北京冷，多帶件衣服。”
“嫂子，我會的。”
“還有……”
“嫂子，您說。”
李秀蓮張了張嘴，什麼也沒說出來，轉身走了。廚房的門關上了，鍋裡的水還在咕嘟咕嘟地響。
夜深了。林飛一個人坐在老槐樹下，把陳教授留下的那份評審意見又看了一遍。“推薦”兩個字是手寫的，墨跡己經幹了，但筆鋒裡的那股勁還在，像陳教授握著筆的手，蒼老但有力。杜明禮的聘書還壓在石桌角上，燙金字在月光下依舊閃閃發亮，“副主任委員”五個字像五根釘子，釘在紙上，也釘在空氣裡。
手機震了。不是訊息，是電話。鄧建國打來的，聲音很低，像是在掩著嘴說話。
“林醫生，杜明禮提前出發了。今晚的航班，去北京。有人看到他在機場跟一個人見面——姓姜，就是你上次在會上發言時，開頭那個挑事的姜主任。”
電話掛了。忙音嘟嘟地響，像心跳。
林飛把手機放下，院門口傳來腳步聲。不是一個人，是兩個人——王淑芬和林曉雅。王淑芬手裡拿著那本新的《中藥學》，林曉雅手裡拿著那把鋤頭。兩個人站在門口，月光把她們的身影投在青磚地面上。
“林飛哥，我改主意了。地我讓我爸看著。我要去北京。”林曉雅握緊鋤頭木柄，指節發白。王淑芬沒說去，只說了一句：“這本新書，你帶上。舊的那本，我留著。”
林飛看著她手裡的新書，書脊還沒折過，封面嶄新發光，一股油墨的香味撲面而來——很好聞，但不如那本被踩過的舊書，有味。
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