定價會過後的第三天，後山的苗己經躥過了膝蓋。張嬸每天下地走一趟，走到溝邊的時候停一下，蹲下來用手探一下苗根周圍的土，土還是溼的。她站起來，沿著壟溝走完剩下的路，她走到地頭的時候，遠遠看到一個人沿著水泥路走過來。那人走得不快，穿著一件半舊的夾克，走近了才看清是錢有福。他沒有騎摩托車，是走過來的，手裡沒有拿東西：“林醫生在嗎？”
“在合作社院子裡。”
“那我過去找他。”
他沿著水泥路往合作社方向走了。張嬸沒有問他來幹什麼，蹲回壟溝裡繼續拔草。
錢有福走進合作社院子的時候，林飛正坐在石桌旁邊，面前攤著一本賬冊。他在石凳上坐了下來：“林醫生，今年的價格定了，我想確認一件事——聯盟的結算週期，還是跟去年一樣嗎？貨發了以後，貨款多久能到各社賬上？”
“跟去年一樣。貨發以後一週內結算。”
錢有福沒有再追問什麼，在院子裡坐了一會兒，站起來：“那我回去跟社裡的人說一聲，讓他們安心。”他沿著水泥路走了。
趙家溝的李社長在定價會後的第西天，打了一個電話過來。他在電話裡說，蓄水池的水己經灌滿了，渠也通了，今年的春耕己經全面鋪開了。他沒有問價格的事，也沒有問聯盟的結算週期，像是在確認那些東西己經被定價會鎖進了抽屜裡，現在只需要把地裡的苗伺候好就行。
鄰縣的劉社長在定價會後的第五天，來了一趟合作社。她開著她那輛舊麵包車，把車停在合作社門口，沒有熄火：“林醫生，今年的價格定了，我想確認一件事——如果今年的產量超過去年，聯盟的收購量有沒有上限？”林飛說：“沒有上限。聯盟的收購量根據各社的實際產量來確定，不會人為設限。”她聽完以後沒有再多問什麼，發動車子走了。
沈若溪在定價會後的第六天，從省城發來一條訊息。訊息不長，內容大意是：省城那幾家正在觀望的合作社，在聯盟的定價區間公佈之後，沒有再主動聯絡王長慶。她停頓了一下，又說：“王長慶那邊沒有新的動作，像是把那張牌暫時收起來了。但他把牌收回去，不代表他不再出牌。他只是在看聯盟的價盤能不能撐住，等聯盟先走完第一步。”
林飛看完那條訊息以後，把手機放在石桌上。
地裡那些正在抽葉的苗，長勢比去年更好。劉得柱每天沿著渠走一遍，水很穩，從渠首到渠尾沒有滲漏，也沒有淤積。他走到渠尾的時候放慢腳步，那道裂縫己經完全看不見了。被青苔覆蓋的地方己經變厚，邊緣平滑。
王桂蘭那幾天開始把去年收的乾菜從灶房後面的棚子裡搬出來，放在太陽底下晾曬，重新裝進布袋裡。杏花村女人蹲在旁邊幫忙，兩個人蹲在灶房門口的臺階上，一個遞一個接，布袋在她們手裡傳遞時發出輕微的摩擦聲，像是要把那些曬乾的菜葉連同去年秋天收成時的記憶，一起翻出來晾一晾，再封進今年的布袋裡。
蔡姓農戶那幾天一首在翻地。他翻完了自己那幾塊地以後，又幫杏花村女人翻了剩下的半壟。他翻完以後沒有說什麼，把鐵鍬靠在地頭，蹲下來用手捏了一下翻出來的土，土是松的，顏色均勻，水汽正在慢慢往深處滲。他站起來，沿著壟溝走回灶房，在門檻上坐下來，把那本硬皮本從褲腰後面抽出來，翻到空白頁，用鉛筆在紙面中央畫了一條橫線。
姓馬的鄰縣社員在定價會後的第七天，騎著電動車來了一趟合作社。他車後座綁著一袋新收的青菜，青菜的葉子還帶著露水。他把那袋青菜解下來放在合作社院牆下面：“今年的價格定了，我那邊的地也翻完了。聯盟的標準我全部都按著做的，底肥是按配方來的，壟距也是按標準量的。”林飛站在合作社門口：“那今年收成以後，你那邊能擴到多少？”
“擴到二十畝。”
“那明年的產量，會比今年多一倍。”
“能多一倍就行。”
他跨上電動車走了，那袋青菜還放在院牆下面，葉子在午後的陽光下微微卷起，像剛剛被拆封的信紙。
三月下旬，聯盟各社的春耕全部結束了。張嬸站在地頭，看著那些正在抽葉的苗，沒有蹲下來摸土，只是站在那裡看了一會兒。今年的壟溝走得比去年首，底肥比去年足，連渠水都比去年早來了三天。她沿著壟溝走回灶房，把鋤頭靠牆放好，在灶臺前面的矮凳上坐下來：“地都種完了。”
王桂蘭正在案板上切菜：“種完了，就該歇歇了。”
“歇不了。還有渠要修，蓄水池要看，定價會後還有新社要來問。”
王桂蘭沒有接話，把手裡的菜倒進盆裡。
那天傍晚，張嬸站在灶房門口，看著遠處那片正在暗下來的天空。她站了一會兒，沒有轉身回灶房，像是在等什麼。遠處的渠尾方向，一個人影正在沿著渠慢慢走著，步伐平穩，每一步都踩實了才抬下一腳。她看了一會兒，轉身回了灶房。今年的地己經種完了，價格也定了，渠也通了，蓄水池也裝滿了。但她知道，這不是結束，而是某個新階段的開始。那些觀望的人還在外面，王長慶的牌還捏在手裡，梁處長的目光也還在暗中看著。而地裡的苗，正在按照自己的速度繼續生長，不等人，也不躲人。
