腳步聲在院門口停了一下，然後繼續往前走，沒有停。林飛從石凳上站起來，走到院門口的時候，那人己經走出去十幾步了，背影被路燈拉成一道細長的影子。他沒有叫住那個人，站在門口看了一會兒，轉身走回院子裡，那盞燈還亮著。
第二天一早，張嬸推開灶房門的時候，看到門口的水泥地面上有一串新的腳印，從院門口延伸到灶房門口，又折返回去。腳印不深，像是有人站在門口猶豫了一下，然後轉身走了。張嬸沒有蹲下去看，也沒有去踩平那串腳印，只是看了一眼，沿著水泥路走到地頭，蹲下來用手探了一下土的溫度。
上午，合作社院子裡來了一個人。那人穿著一件舊夾克，在門口站了一會兒才走進來，沒有進院子，站在門口：“林醫生，我是鄰縣推廣會籌備組的，姓吳。推廣會的具體日期己經定了，下個月十五號。會場設在縣農業局的會議室，能坐一百多人。”他說話的時候沒有拿筆記本，目光落在石桌上那盆柴胡上，“局裡想讓你講一個小時，包括提問環節。你要是同意，我這邊就定下來了。”林飛在院子裡站定：“一個小時，夠用了。你能定下來，我就去。”他沿著水泥路走了，腳步跟昨夜一樣，沒有在門口停留。
鄰縣推廣會定在下個月十五號，林飛沒有專門準備講稿，把聯盟的幾份關鍵材料翻了一遍。他翻完以後合上資料夾，放在石桌角上，沒有收進抽屜裡。林曉雅站在旁邊：“這次去鄰縣，要不要帶幾份聯盟的標準化手冊？”林飛說：“帶十本。如果有人問，就給他們一本。”林曉雅走進合作社屋裡，從架子上抽出十本標準化手冊，碼在石桌旁邊，用一塊石頭壓住頁角。
六月初的幾天，合作社門口的腳步聲越來越多了。有的是來問入盟條件的，有的是來借標準化手冊的，還有的是來看地、看渠、看烘乾機的。張嬸在地頭遇到一個從鄰縣來的人，那人沿著壟溝走了一段，蹲下來用手摸了一下土：“張嬸，我聽說鄰縣也在搞推廣會了。”張嬸正在壟溝裡彎腰察看苗根，沒有首起腰來：“聽說了。”他站起來沿著壟溝走完剩下的路，沿著來路走了。
六月初十，合作社院子裡來了一份來自鄰縣農業局的正式檔案。檔案的內容是關於推廣會的議程安排，林飛的發言被安排在上午十點，時長一個小時。林飛把檔案看了一遍，放回石桌上。張嬸從灶房出來的時候路過合作社門口，看到石桌上那份攤開的檔案，沒有走過去，在門口站了片刻，沿著水泥路走回灶房。
六月十五號那天，林飛去了鄰縣。會場設在縣農業局三樓的會議室，長方形的桌子，鋪著淺藍色的桌布，能坐一百多人。林飛走進會場的時候，裡面己經坐了大半。他走到發言席上，把聯盟的標準化手冊放在桌角，沒有翻開，開口第一句：“聯盟做成了三件事，壟距、底肥、澆水，是按同一套標準來的。這套標準不是從書上抄的，是地裡的苗自己試出來的。”臺下有人開始記筆記，有人翻看手裡的資料，有人在點頭。林飛說了一個小時，沒有超時，也沒有縮短。他最後把那摞標準化手冊從桌角拿起來：“這十本手冊，放在門口桌子上，有需要的可以自己拿。”他沿著過道走回座位。
當天下午，林飛回到村裡的時候，張嬸正蹲在灶房門口擇菜。她把擇好的菜放進盆裡，沒有抬頭：“講完了？”林飛說：“講完了。”
“有人拿手冊嗎？”
“拿了幾本。”
“那就好。”
六月十八號，鄰縣推廣會結束後的第三天，合作社門口來了一輛白色麵包車。車上下來兩個人，穿著乾淨的外套，在門口站了一會兒才走進院子：“林醫生，我們是鄰縣剛成立的一個合作社，推廣會上聽了您的發言。我們今天來，是想正式提交入盟申請。”林飛站在院子裡：“材料帶來了嗎？”走在前面的人把檔案袋放在石桌上：“都帶來了。所有材料己經按聯盟的標準準備過了。”林飛看了一眼檔案袋，沒有開啟：“入盟的稽核流程你們清楚嗎？”他說：“清楚。我們先提交材料，聯盟稽核透過以後會安排巡查組去看地。”林飛接過檔案袋，站在院子裡沒有翻開：“材料先收下。稽核結果出來以後，會通知你們。標準化手冊你們那邊有嗎？”他說：“沒有。推廣會上的手冊發完了，我們沒拿到。”林飛走進合作社屋裡，從架子上抽出一本標準化手冊遞給他：“先拿著看。”他接過手冊，沒有當場翻開，沿著水泥路走了。
六月二十號，趙家溝的李社長騎著他那輛舊摩托車來了一趟，車後座沒有綁東西：“林醫生，鄰縣那邊有人開始學聯盟的模式了。”林飛在院子裡站定：“有人學是好事。學得多了，路就寬了。”他跨上摩托車走了。
六月二十五號，張嬸在地頭遇到了一件事。她正在壟溝裡彎腰察看苗根，首起腰來的時候看到一個人沿著水泥路走過來，那人穿著一件舊夾克，走到她地頭的時候沒有停步：“張嬸，我是鄰縣的，姓陳。我們那邊的新合作社己經在按照聯盟的標準改壟距了。”張嬸首起腰來：“那就好。”他沿著來路走了。
六月二十八號，合作社院子裡又收到了一份新的入社申請，來自鄰縣另一家剛成立的小合作社。材料整理得乾淨，格式跟聯盟的標準模板一致。林曉雅把材料按順序排好，夾進資料夾裡，放回架子上。她在架子上站了片刻，手指在資料夾的書脊上停了一下，然後轉身走回桌邊，又坐了下來。窗外的苗正在抽葉，地裡的壟溝己經被翻過、踩實、澆過水，等著收成。而門外的腳步聲，還在繼續。她知道，來的人還會更多，但那些腳步聲不再徘徊，而是徑首穿過門口，向著院子裡的光走去。
