蕭清一首沒有再聯絡陳頊。
九月、十月、十一月，她像是被一層薄薄的冰裹住了。書法班停了，工作室的燈也久不亮了。
有幾次陳頊打電話來，螢幕上他的名字亮起來，她盯著那個名字看到自動結束通話，然後把手機翻面扣在桌面上，沒有再回撥。
她覺得自己像是被兩股方向不同的水流夾在中間。
一邊是父親跪在江邊的背影、那西十六次刀落的聲音和那枚銅印在臺燈下泛著的綠光，另一邊是陳頊站在路燈下說“我等你”時那雙安靜的眼睛。兩股水流在她身體裡交匯，誰也不肯退讓。
學校裡偶爾碰見，隔著一條走廊的距離，她看見陳頊從對面走過來，腳步會不自覺地偏一下，要麼拐進旁邊的樓梯間，要麼低下頭假裝在翻書包。
陳頊沒有追上來攔她，他只是在走廊的另一頭站了一會兒，看著她拐彎的方向。
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周銘在十二月中旬發現了這件事。他和幾個同學在食堂吃飯的時候看見陳頊一個人坐在角落，面前放著一份沒怎麼動的飯。
周銘多看了兩眼，問了一句“你和蕭清怎麼了”，陳頊說“沒什麼”，回去之後給趙澈發了條微信：“蕭清和陳頊好像分手了。”
趙澈收到訊息的時候正在青海的鄉政府宿舍裡，窗外零下十五度，窗戶內側結了一層薄薄的冰花。
他看到那行字，手指在螢幕上方停了很久沒有回。他想起蕭清上一次發來的那條訊息——“信收到了。硯臺也收到了，很漂亮。”那是多久以前的事了？夏天的事。現在己經是十二月了。
他回了一條：“我知道了。”
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十二月底，趙澈因為協調青海那邊援助的事回了一趟南京。忙完正事之後他給蕭清發了條訊息：“回南京了。有空吃個飯嗎？”
蕭清回得不算慢，只有兩個字：“好啊。”
飯約在城南一家淮揚菜館，趙澈定的包間，不大，兩個人坐著正好。蕭清到的時候趙澈己經在那兒了，見她進門的時候站起來幫她拉了椅子。
她比以前瘦了一些，眼底有一層薄薄的青色。她穿了一件深灰色的大衣，脖子上的圍巾系得比去年這時候緊了半圈，像是比往年怕冷了。
趙澈點了幾個蕭清以前愛吃的菜，倒了一杯溫水遞過去。蕭清接過來喝了一口，放回桌面上。兩個人聊了一些關於青海的事，趙澈說“今年冬天比去年冷，雪下得早”、“鄉里有個孩子考上了縣一中，成績還不錯”。
蕭清聽著，嘴角掛著適當的弧度。
趙澈注意到她的目光落在他身後牆上的某一點，像在看那幅裝飾畫，又像什麼也沒在看。他夾了一塊糖藕放進她碗裡：“最近怎麼樣？工作室還開著嗎？”
“暫時沒開。”蕭清低頭看著碗裡那塊糖藕，沒有夾起來，“休息一陣。”
“寫經呢？還寫嗎？”
“寫得少了。”
趙澈沒有繼續追問。他能感覺到蕭清的狀態跟以前不一樣了。
他不知道發生了什麼，但他知道那種狀態的人不需要被追問，只需要你坐在對面。
那頓飯吃了將近一個小時，大部分時間是趙澈在說，蕭清在聽。
散席的時候趙澈送她到飯店門口，幫她把大衣的領子翻好，說了一句：“外面冷，打車回去吧。”蕭清點了點頭，往路邊走了兩步又轉回來：“趙澈，謝謝你。”
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