花街之戰後，鬼殺隊總部瀰漫著一股沉重而壓抑的氣氛。炭治郎肋骨斷裂、內臟受創，外加血毒侵蝕的後遺症；善逸則是肩胛貫穿、腳踝骨裂，失血過多，兩人皆是重傷，被首接送入蝶屋接受最精心的治療與護理。
而伊之助，情況則更為特殊。他手上的刀傷在蝶屋醫師的照料下很快癒合，身體並無大礙，但精神上的創傷與複雜的處境，讓他被安置在蝶屋一個相對獨立、便於“照看”的院落。名義上是休養鍛鍊，實則是蝴蝶香奈惠履行主公“密切觀察”指令的開始。
往昔那個和熙有禮，溫柔善良，喜歡與人交談的伊之助彷彿消失了。他變得異常沉默，雖然禮儀依舊完美，但卻變得疏離，除了必要的交流和接受蝴蝶香奈惠定期的“問詢”與“引導”外，大部分時間都獨自在院落裡進行著近乎自虐般的基礎鍛鍊。
揮刀、步法、呼吸法的調整……動作標準而刻苦，卻毫無過去的靈性，更像是一具被掏空了靈魂、僅憑慣性在行動的軀殼。碧綠的眼眸常常望著天空或手中的日輪刀出神，沒人知道他在想什麼。
炭治郎和善逸看在眼裡，急在心裡。炭治郎多次試圖拖著未愈的身體去找伊之助談話，但往往沒說幾句，伊之助便會以“累了”或“要修煉”為由沉默地走開，或是用那雙空洞的眼睛看著他，讓炭治郎所有安慰和鼓勵的話都堵在喉嚨裡。
善逸雖然自己還躺在床上哼哼唧唧，但也經常支稜著耳朵打聽伊之助的情況，嘴裡嘟囔著“那傢伙本來腦子就不好，現在更傻了怎麼辦”。
蝴蝶香奈惠將這一切都細緻地記錄並彙報給主公。她對待伊之助的態度始終溫柔，會詢問他的感受，指導他呼吸法和劍術中一些細微的問題，提供合理的膳食和藥物調理，但絕口不提花街之事、極樂教、或者任何可能刺激到他的話題。
就在這種沉悶的恢復期中，一個“意外”的訊息打破了蝶屋的平靜——炭治郎的日輪刀，因為激烈的戰鬥刀身上出現了明顯的缺損。
訊息傳回負責鍛刀的鋼鐵冢那裡，這位脾氣火爆、視刀如命的刀匠果然暴跳如雷。隔著信箋都能想象出他怒髮衝冠、對著空氣咆哮“又弄壞了！那可是我的心血！不可原諒！！”“我決定不會再給你新的刀了！”的樣子。更令人頭痛的是，鋼鐵冢這次氣過了頭，竟然真的沒有再送刀過來。
這讓炭治郎既愧疚又忐忑，但也無可奈何，在蝶屋三姐妹的建議下，炭治郎決定親自去刀匠村面見鋼鐵冢先生。
蝴蝶香奈惠知道這個訊息後，決定帶著伊之助一起去那裡散心，刀匠村附近有不少溫泉。善逸在知道後也鬧著要去，事情上報主公後，得到了批准。
主公在給蝴蝶忍的指令中如是說，“刀匠村環境清幽，兼有溫泉可舒解身心，亦有絕佳的強身健體功效，確實是個好去處。只是刀匠村對鬼殺隊尤其重要，務必小心莫要洩露了訊息。”
這個安排無疑是一種試探與折中。
當蝴蝶香奈惠帶著溫和的笑容，將這個“可以出去走走，泡溫泉散心”的訊息告訴伊之助時，伊之助只是抬起眼皮看了她一眼，沉默地點了點頭，沒有表現出高興，也沒有反對。那樣子，更像是一種隨波逐流的麻木。
數日後，傷勢穩定了許多但還不能出任務的炭治郎和善逸，在隱部隊的護送下，與沉默的伊之助，以及始終保持著優雅微笑的蝴蝶香奈惠，一同踏上了前往刀匠村外圍接待處的路途。炭治郎心中記掛著刀的事，更擔憂著伊之助的狀態，幾次想找話題，卻都在伊之助的沉默中不了了之。
在經過隱部隊複雜而隱秘的護送路線，被矇蔽了視覺和聽覺的炭治郎（嗅覺）一行人，終於抵達了傳說中的刀匠村。
眼前的景象讓連日來心情沉重的炭治郎和總是喋喋不休（儘管身上還帶著傷）的善逸都忍不住睜大了眼睛。村子坐落在群山環抱的幽谷之中，建築古樸而堅實，多以深色木材和特殊石材建成，許多屋頂的煙囪里正嫋嫋升起帶著金屬與炭火氣息的青煙。
空氣中瀰漫著淡淡的鐵礦、淬火水以及一種奇特的、彷彿來自地底深處的礦物香氣。與世隔絕的環境讓它顯得格外寧靜祥和，清澈的溪流穿村而過，遠處隱約傳來富有節奏的叮噹鍛打聲，彷彿一首永不停歇的勞作之歌。最引人注目的是，村裡走動的人們，無論男女老少，大多戴著一種造型誇張的“火男”面具，顯得神秘而又有些滑稽。
“哇……這裡就是刀匠村嗎？好厲害的感覺！” 善逸暫時忘記了身上的疼痛，好奇地東張西望。
“嗯，這裡的建築也十分的漂亮。”
炭治郎也深吸了一口氣，空氣中除了各種鍛造材料的氣味，還有一股淡淡的、令人安心的硫磺味——那應該是來自附近的溫泉。
他下意識地看向伊之助，後者依舊沉默地跟在蝴蝶香奈惠身邊，碧綠的眼眸掃過周圍的景象，卻沒什麼波瀾，彷彿眼前的一切與他無關。
蝴蝶香奈惠保持著溫柔的微笑，熟門熟路地領著他們穿過村子，來到一處格外寬敞、看起來像是村中重要集會的宅邸前。通報後，一位戴著火男面具、身材矮小的老人迎了出來。他便是刀匠村的村長，也是當今鬼殺隊日輪刀鍛造技藝的執牛耳者——鐵地河原鐵珍。
“哦呀，是花柱啊，這是帶著受傷的隊員來了。” 鐵珍村長的聲音透過面具傳來，有些沉悶，但很溫和。他的目光掃過炭治郎、善逸，在伊之助身上停留了一瞬，最後回到香奈惠身上，“是來取刀，還是……？”
炭治郎立刻上前，深深鞠躬，臉上滿是愧疚：“鐵珍村長，非常抱歉！我是灶門炭治郎，我的日輪刀在戰鬥中又損壞了，鋼鐵冢先生他……非常生氣，不再給我鍛新刀了。我這次來，是想親自向鋼鐵冢先生道歉，並懇求他……” 他的聲音越說越小，顯然底氣不足。
鐵珍村長摸了摸面具的下巴，發出一聲瞭然的嘆息：“又是螢那小子啊……他的脾氣，你們也知道。不過，” 他話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲無奈，“你們來得不巧。螢那傢伙，前幾天得知你的刀又壞了之後，確實氣得嚷嚷著再也不給你鍛刀了。然後……他就離家出走了。”
“什麼？！離家出走？！” 炭治郎和善逸異口同聲地驚呼。
“是啊。” 鐵珍村長點點頭，“村裡的小夥子們這幾天也在附近山裡找他呢，不過那小子躲貓貓的本事一流，一時半會兒恐怕……” 他搖了搖頭。
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