“孟老爺，一年三成不夠的。”
“.……你這小子見風使舵的忒快，老朽說只知你一人，這就要坐地起價了？”
聽到劉進的回覆，孟雲鯉瞪大了眼睛，或許是聊得久了放鬆，或許是別的原因，這位睿智的老人家也不像初見面那般矜持冷靜。
“孟老爺，小子今日方知何為‘行俠’，可也不知在孟老爺百年之後，要為孟家做什麼，只論孟家的田產，一年三成差不多是三四千兩銀子，這對晚輩是很多，可沒那麼多，晚輩今後伸張開來，也不是不能賺到，孟老爺可還有什麼別的好處，能讓小子心甘情願的。”
“賢侄的意思，老朽去後，賢侄可自取？”
“只怕到時還輪不到晚輩先取。”
孟雲鯉語氣有些冷，劉進回答的更冷靜。
“若不是孟老爺說只知道晚輩一人，今日所談晚輩是不會當真，只當孟老爺願意見一見家鄉後進，晚輩就當陪老爺談心，就算談定了什麼，那也是對孟老爺的敷衍，到時做或者不做，還不是憑晚輩心意，誰又能奈何得了，但如今晚輩卻想仔細問問，除了這三四千外，孟家還能給晚輩什麼？才能讓晚輩今後為孟家不畏艱險，心甘情願出頭。”
孟雲鯉手放在茶碗上，開始想要端起，後來卻用手指敲打碗蓋，臉上反而沒了焦躁惱怒，末了只是長出了口氣。
“賢侄倒是乾脆……”
劉進在座位上欠身致意，沒有接這句話，方才那些交涉談不上功利或者決斷，只是他沒那麼天真，孟雲鯉那做孟家俠客，有所遮護的提議，劉進更沒有當真，只是當成老人家的衝動和聊起其他事的由頭。
就算今日說定，明日怕是立刻就會變化，你認真追問還會被恥笑，但孟雲鯉說出只認得劉進這一位“武人”後，這個突來的“合作”就可以認真考慮可行性了，只是不能讓孟雲鯉在那邊想當然，這位老先生骨子裡還是在居高臨下的施捨，覺得自己給的足夠大方，劉進一定會欣然接受。
這般居高臨下的“想當然”根本沒辦法構成合作，劉進索性坦誠詢問，看看對方願意不願意同樣坦誠的拉扯談判。
“當日老朽上疏諫言之前，也曾和人說定過幾樁事，只是當日氣盛，不像賢侄這麼較真，覺得上疏後定然名滿天下，要麼平步青雲，要麼是天下聲望，誰敢有什麼欺瞞含糊，沒曾想皇上已經不耐煩了，更想不到致仕回鄉後，答應過的都可以翻臉不認。”
老人家偏離正題自顧自的感慨倒也是人之常情，劉進反而願意聽孟雲鯉講述這等閒話，別處可沒人會說。
“後來老朽才知道這志趣相投比不上同鄉同窗，老夫又不是南直出身，又不是陝西出身，在其位才有情分，致仕還鄉後就只剩下客氣了，原以為罷官後幾年就能起復，可朝中無一人願為老朽言語，等沒了指望，又想著多少能廕庇子孫，可等來了舊識主持鄉試，卻沒有絲毫情面可講，這才知道不在其位，萬事成空。”
儘管話裡沒有提到什麼名字，但依稀是當日上疏直諫之前，是有人給過承諾或者交換，但被罷官之後，這些都沒有兌現，甚至最後希望用情面讓子弟在鄉試裡中舉，也沒有人理會，孟雲鯉說這些的時候，那種頹唐消沉溢於言表。
“若是老朽當日沒那麼天真，就和賢侄一樣細細計較，又怎麼會到今日這般可笑境地。”
讓劉進沒想到的是，孟雲鯉隨著感慨竟然情緒失控，坐在那裡渾身顫抖，涕淚交流，看到這一幕的劉進大概能確認孟雲鯉可能真的時日無多，從見面到現在，開始還能繃得住，越到後來情緒越是外露，眼下這都瀕臨崩潰，顯見是真出了問題。
那長隨應該一直在某個位置觀察，這時候端著一碗藥快步進了屋子，扶著孟雲鯉讓他慢慢喝了下去，喝完之後又在多寶格上打開個瓷罐，用筷子夾了幾丸藥到碟子裡端過來，孟雲鯉直接送進嘴裡喝水嚥下。
劉進木然坐在旁邊，看到孟雲鯉喝藥服藥後情緒漸漸穩定下來，但這個年頭能讓人情緒迅速穩定的藥，大機率毒性不小，像孟家這等門第肯定更清楚這等事，只是到了不得不吃的程度，飲鴆止渴只是為解渴了。
長隨伺候孟雲鯉吃藥服藥後，又拿出乾淨手帕替孟雲鯉擦淨臉上涕淚，轉頭卻有些嚴厲的看向劉進，還沒等這長隨說話，孟雲鯉卻沙啞著嗓子讓他離開，長隨略猶豫，孟雲鯉用力擺擺手，長隨只得躬身離開。
“讓賢侄見笑了，老朽想起舊事就痛徹心扉，當日不知天高地厚踏錯一步，卻連累了幾代人.……”
“安平縣我家田地分潤可以立下字據，算是老朽遺命，讓我家小七跟隨賢侄效力，幫不上什麼忙，做個人質卻是可以。”
孟雲鯉服藥之後就沒那麼多感慨，兩句後就轉向正題，但不管是分潤又或者孟一林做人質，劉進都沒有如何心動，這不過是把剛才許諾的換個形式表達。
“我家在孟津有幾個鋪面，可以贈予賢侄一個，其他各個鋪面就看後人能不能守住，要是守不住，就看他們知不知道求助於賢侄了。”
孟津是黃河第一大渡口，從洛陽府渡河可去對岸懷慶府，再從懷慶府入山西，又可以自孟津渡沿河東去南下去往開封和衛輝，再在那邊入運河入漕運，沿河北上亦然，是河南最大的水陸碼頭，而狂口渡那邊規模則是遠遠遜之，還因為狂口渡那段水流湍急，除了渡河去往山西的價值外，再就是順流而下走些小船或放木筏漂流，相較於孟津這等天下聞名的通衢碼頭，運量吞吐都有限。
更不必說孟津渡所連線的都是洛陽開封這等腹心之地，又是漕運的外圍重要節點，人流貨物集散的規模也不是狂口渡這邊能比的，永洛號的展勻也曾講過，永洛號在河南最大的商棧在孟津，他把這個要害位置給了兒子後自己去了狂口那邊。
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