劉進他們到達鐵門鎮後就徹底放鬆下來，按照他的吩咐，這邊有大車和兩隊莊丁等待，匯合後劉進就直接上了大車，倒頭就睡，夜襲、突擊和伏殺其實說不上累，但在洛陽和安平幾次拉扯談判卻很耗心力。
在大車上睡了兩三個時辰，醒來後看著將過正午，劉進和騎馬的莊丁們除了自己坐騎又選了一匹馬做輪換，其餘都交給匯合莊丁們帶著，他則縱馬賓士，開始向著劉家莊急趕，在這片區域儘可以鬆弛些，不必算計坐騎的體力，早些回到劉家莊就好。
劉進遠遠看到劉家莊集市的時候，可巧聽到那邊傳來的鑼響，這是收攤打烊的訊號，劉進放慢了些坐騎的速度，繼續向前跑去，此時官道上已經沒什麼人了，劉進跑了一段還向著某處暗哨揮手致意。
等進入集市範圍的時候，在東邊值守的莊丁先看到了劉進，行禮之後有些興奮的吆喝“員外回來了”。
劉進回來的訊息很快傳遍整個集市，攤販們都停了手頭活計湊過去張望，各處值守的莊丁們職責在身不會亂跑，但也朝著東邊看過去，外來客商們則頗為好奇，劉進不在劉家莊的訊息對他們是封鎖的。
其實劉進外出的訊息對劉家莊大多數人也是封鎖的，只說是去了澠池溪頭鎮那邊，可畢竟走了接近半月，七八天之後大家就有所猜測，大概知道劉進有事外出。
見識過洛陽南關的繁華後，再看劉家莊外的集市就覺得簡陋寒酸，甚至攤販鄉民也不如洛陽百姓那般活潑，可劉進覺得很親切也很安心，莊丁和攤販們看著劉進也沒有什麼歡呼，都只是發自內心的笑，好像劉進回來本身就值得高興。
劉進也不急著直接回莊上，就和日常所做的一樣，在集市附近下馬，看著莊丁們彙集整隊，看著攤販們收拾攤位，和走前沒什麼變化，一共才離開十幾天，也不可能會有改變，要說不同的，就是這個時候在集市貨場和外圍停駐的商隊多了幾倍。
臨近天黑，還停在這邊的商隊肯定是要宿營過夜的，劉進看到有攤販和鄉親推著小推車挑著擔子去商隊那邊，他還特意過去看了幾眼，送過去的是石炭和乾糧醃菜等，都是商隊過夜的必需物資。
在集市上沒多少攤販的時候，準備回撤的莊丁還去商隊宿營的區域宣講規矩，除了些日常注意的點，還有夜裡有事關人命的要緊事可以去劉家莊附近求援，以及夜裡不要亂跑等等。
從集市到莊子這段路劉進沒有騎馬，就和往日一樣走在人群中，如今劉家莊上下無論老幼對劉進都是異常敬畏，雖然大家都對劉進回返由衷喜悅，卻沒有人敢和從前一樣，噓寒問暖或者閒聊，只是微笑以對。
劉進能感覺到路上的氣氛很歡快，儘管和自己有一層厚障壁在，可大夥彼此間還是談笑風生，這和從前的下市不同，疲憊一天，大家只想早些回去吃飯休息。
這段路走了一半，劉山、高賀還有通善都出來迎接，高賀還連連解釋，說是家眷從鐵門鎮那邊過來看他，他回莊子幫著安置，就從集市茶棚那邊提前走了一會，高賀是有些惶恐的，雖然趕巧錯過，難免會讓人覺得擅離職守。
劉進特意安撫幾句，高賀的“妻小”在鐵門鎮那邊還需要面子上有所遮掩，帶到劉家莊這邊反而能光明正大的過日子，那兩個孩子也願意過來，哪怕高賀帶著他們去茶棚幹活都覺得有趣。
“路上睡得還好，沒那麼急著休息，咱們該聊正事聊正事。”
回到自家宅院，劉進解釋幾句就抓著大夥開始忙碌，走了十幾天再怎麼自行運轉，也會積攢下來很多事。
“商隊認旗不夠，員外走前留下的一百面已經全發出去了，不少商隊都過來請，甚至還要加價，沒領到的還特意留了訂金在這邊，這缺額差不多一百五十面。”
高賀先說的認旗缺額讓劉進吃了一驚，按照走前發下去的數目和估算，這一百面給商隊的認旗足夠發半個月的，結果突然有這麼大的缺額是怎麼回事，官道的商隊客旅數量不會突然有變化，那這樣的暴增是什麼原因。
劉進還沒問，高賀就給出解釋，一支領了“劉”字認旗的商隊沿著官道西行，他們沒有拐進溪頭鎮那邊，但過了那個岔路口後卻被人劫了，雖說幸運的沒有人死傷，可幾輛大車連車帶貨都被搶走。
這商隊認旗發放之前都會詳細說明範圍，遭劫的這商隊恰恰在這範圍之外被搶，商隊上下走投無路，只能去最近的溪頭鎮集市求援，也是死馬當活馬醫的意思，聽到事關劉員外下發的認旗，集市上的護衛立刻把訊息上報給顧澤和劉三兩。
能在溪頭鎮那邊做主的劉泉、劉三兩、劉正和顧澤以及其他人合計後，決定派人救助，劉三兩和本隊莊丁不動，但新訓練的三十名丁壯和顧家的三十人以及溪頭鎮湊出來的五十青壯一起趕了過去，由顧澤帶隊前去。
顧澤和許家都是地頭蛇，自然清楚周圍有什麼勢力，那商隊覺得是被匪徒突襲搶掠，顧澤他們大概詢問後就已經能猜到是怎麼回事，去了後甚至都沒有戰鬥，只是去附近兩個村子找村內大戶，立刻找到了商隊的車馬和貨物。
如果是澠池縣衙官差過來，人手不足的壓不住本地青壯也拿不回全部貨物，少不得還要給損失錢財貨物做個“贖金”，但顧澤是何等人，許家覆滅，俞家覆滅的訊息早就傳遍了溪頭鎮周邊，誰不知道顧家如今投靠了臨縣那殺人如麻的大豪，誰敢對這樣的強人有所違逆。
莫說顧澤，就連跟著去的許家青壯都氣壯如牛，指著鼻子讓對方把財貨交出來，同去的被劫商隊人等看著都忐忑不安，生怕就這麼撕破臉，非但貨物拿不回來，還得火併一場，到時候若有死傷，這撫卹燒埋銀子還得出一筆，在他們想來，能要回七成就算老天保佑了。
沒曾想這麼粗暴的催逼非但沒有激起對抗，看起來人手同樣不少的村子居然乖乖全部奉還，且在奉還之後還被溪頭鎮那邊來的人怒罵“瞎了你的狗眼，這可是劉老爺的認旗，劉老爺護著的商隊都敢碰，你們全村都不想活了嗎？”
這家商隊還真是沒跑過幾次陝豫，對沿途情形知曉不多，看到這場面後才找人打聽了下，然後知道了關於劉員外的一些傳聞，才明白為何敢聚眾搶劫的村子居然這麼“怯懦”。
求助前做好了破產破家的準備，後來又覺得賠本也算運氣好，沒曾想是個完璧歸趙的結局，但出門在外的商隊都有幾分謹慎，立刻拿出貨物的三成要送給顧澤等人，說是大恩重謝，也怕得罪了更可怕的強豪，到時走不出這澠池縣，再三爭執推讓，顧澤收了十兩銀子算作本地人馬出動的耗費，然後叮囑這家商隊傳揚此事。
有這樣的遭遇，不用顧澤叮囑，商隊也會到處宣揚，就算不刻意宣貫，這也是日常閒談的好談資，隨著這商隊繼續西行，路上越來越多的商隊知道這個事例，都知道這劉進發下認旗真的可以遮護平安，確確實實是一重保障，一傳十，十傳百，過來請認旗的也就越來越多。
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