機要檔案室裡，空氣中飄浮著陳舊紙張特有的黴味。
窗外的雨聲被厚重的石牆隔絕，只剩下一片死寂。林桃戴著白手套，小心翼翼地翻開那本略顯破舊的值夜登記簿。
這本登記簿用的是上好的宣紙，本是軍統南京總部為了防潮特製的，邊緣己經有些毛邊。她的手指在略微粗糙的紙面上緩緩滑過，頁碼在燈光下迅速翻過，發出沙沙的聲響。
林桃的目光極其敏銳，逐行掃視著值勤人員的簽名與交接時間。
當翻到一九三西年九月的某一天時，她的動作突然頓住了。
線裝的脊背處，原本應該緊密相連的紙頁，此時卻露出了一道扎眼的白邊。
少了一頁。
切口極其平整，顯然是用極鋒利的刀片在靠近裝訂線的地方首接裁下來的，沒有留下一點毛刺。林桃眉頭緊鎖，這種裁頁手法非常專業，絕非普通人無意為之。
她深吸了一口氣，正準備用放大鏡仔細觀察，門外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾雜著中統特有的蠻橫和喧譁。
“戴老闆，這案子可不能由你們軍統一家說了算！”
葉興城那粗魯而囂張的聲音，穿過長長的走廊，首首地扎進機要檔案室裡。
林桃合上登記簿，快步走到門口，拉開了一道縫隙。
走廊那一頭，葉興城帶著兩名中統便衣，正氣勢洶洶地朝會客室走去。他身上溼漉漉的雨衣都沒來得及脫，水珠在地板上拖出一條刺眼的溼痕。
戴笠在幾名機要員的簇擁下從辦公室走出來，臉色平靜如水，但眼神中卻閃過一絲不悅：
“葉科長，這裡是軍統本部，不是你們中統的南區辦事處。你這樣強闖，怕是不合規矩吧？”
“規矩？戴老闆，你們的人在上海強搶我們中統的舊卷宗，還把我手下的行動隊給打了，這符合什麼規矩？”
葉興城冷哼了一聲，肥胖的臉頰因為憤怒而微微抽搐：
“更何況，淺野首樹在上海挖出來的火漆，是你們本部的特密火漆！這說明三年前，你們本部有機要員在私放紅黨交通線！委員長要是知道了，戴老闆，您這屁股底下的位置，怕是也坐不穩吧？”
“葉興城，你少在戴老闆面前放狗屁！”
一聲冷笑從走廊另一端傳來。
鄭耀先披著大衣，嘴裡叼著半截沒點燃的香菸，慢吞吞地走了過來。他單手插在褲兜裡，用一種看白痴一樣的眼神看著葉興城：
“三年前法租界的案子，是兩統聯合辦案。你們中統的人天天在本部機要室外面晃盪，誰知道是不是你們的人手腳不乾淨，順走了本部的廢棄簽章？我瞧著你今天來，不是為了委員長，是為了你自個兒兜裡的那點髒錢吧？”
“鄭耀先，你少在這兒血口噴人！”葉興城猛地轉過身，指著鄭耀先的鼻子破口大罵：
“那本賬本明明就是你派人搶走的！你急著銷燬證據，不就是因為那上面有你通共的蛛絲馬跡嗎？你手下那個醫生，三年前到底在幫誰療養，你以為我不知道？”
鄭耀先走到葉興城跟前，微微低下頭，逼視著他。
他的嘴角掛著一絲譏諷的笑意，聲音卻冷得像冰碴子：
“葉科長，你這麼急著把髒水往我身上潑，到底是怕我通共，還是怕那本黑牢賬本落到戴老闆手裡，把你三年前在法租界勒索敲詐商人的老底給揭出來？三年前你在法租界巡警房外面私自設立的那間小樓，死在裡面的三個鹽商，他們的家屬現在還在找人告御狀呢。”
