南京，中央陸軍軍醫學校第一附屬醫院。
刺鼻的來蘇水與碘酒氣味充斥著整間特等病房。下午的陽光透過半卷的百葉窗投射進來，把乾淨的白漆病床分割成明暗交替的細密條紋，空氣中的浮塵在光束裡無聲地起伏。
鄭耀先半躺在病床上，上身赤裸，右手臂和右肩被厚厚的白紗布層層包裹著，上面滲出斑駁的紅褐色血跡，彷彿一朵在棉漿中強行暈開的鐵鏽花。
他的臉頰上也貼著一塊膠布，臉色由於昨夜的撞擊和輕微失血而顯得有些蒼白，唯獨那雙眼睛在陰影中亮得有些逼人。
林桃坐在一旁的紅木椅子上，手裡拿著一柄精緻的黃銅水果刀，正微微低著頭削蘋果。
果皮在雪亮的刀尖下連成一條紅色的線，平穩地垂落下來，沒有一絲顫抖。
“六哥，要是疼就哼一聲，這裡又沒外人，別死撐著。”林桃頭也不抬地說道，聲音雖然輕柔，但眼神卻時不時地掃向床頭櫃上放著的那個己經空了的消炎藥瓶，彷彿要在上面找出一絲不易察覺的端倪。
鄭耀先閉著眼睛，嘴角扯出一抹帶著嘲弄的笑意：
“老子在火海里搶底稿的時候都沒叫疼，這會兒叫，豈不是砸了我軍統鬼子六的招牌？林桃，你少在老子面前裝出一副體貼樣，刀子拿穩點，別削了蘋果順手削了老子的皮。”
林桃勾起唇角，將果皮挑斷扔進紙簍：
“瞧您說的，借我十個膽子，我也不敢在您面前動刀子啊。”
病房外的走廊裡，突然傳來一陣沉重而有規律的軍靴撞擊水磨石地面的聲響，緊接著是兩聲低沉的衛兵敬禮聲。
病房的木門被推開，身穿深藍色中山裝的戴笠邁步走了進來。他身後跟著兩名神色冷峻的貼身警衛，房門在他們身後被輕輕關上。
戴笠的臉上帶著罕見的疲態，但看向鄭耀先的目光中卻多了一絲少有的溫和與關切：
“老六，傷口怎麼樣了？醫生怎麼說？”
鄭耀先睜開眼，強撐著右臂試圖坐起來行禮，卻被戴笠快步上前按住了肩膀：
“躺著別動。這次你立了大功，委座今天早上在侍從室拍了桌子，把中統的那幫廢物罵得狗血淋頭。李中將己經押進反省院的地牢了，口供連夜在審。老六，這次記你首功。”
“多謝處座關懷，都是分內的事。”鄭耀先有些虛弱地笑了笑，“不過處座，李中將那棟別墅的爆炸太邪門了，那根本不是普通用來防衛的炸彈，是成箱的烈性TNT。要不是我當時覺得西周安靜得不正常，留了個心眼，今天怕是見不著您了。”
戴笠的臉色陰沉了下去，冷哼道：
“哼，中統那幫人急著殺人滅口，故意在裡面設了陷阱。不過，底稿都保住了吧？”
“保住了大半，都在現場交給了林桃。”鄭耀先指了指林桃，“不過被李中將燒燬了部分，尤其是涉及江浙滬兵力調動的那幾頁，邊緣全都焦了。”
戴笠在椅子上坐下，身體前傾，壓低聲音：
“底稿我連夜看了，確實被李中將那個老匹夫燒掉了最核心的三頁。老六，你在火場裡，有沒有發現他身上還帶了別的東西？比如，第二份備份的膠捲，或者密寫件？”
鄭耀先神色極其平靜，連眼神的焦距都沒有任何變化：
“當時火勢沖天，屋頂的橫樑都在往下砸。我衝進去的時候，李中將己經把紙點著了。我急著搶底稿，順手給了他一槍托，沒來得及搜身。要是林桃進來得慢些，我們倆都得被埋在二樓。”
戴笠死死地盯著鄭耀先的眼睛，足足對視了有五秒鐘，才微微鬆了口氣，拍拍他的肩膀：
“能保住殘本己是奇蹟，別想太多。最近幾天中統在軍委會鬧得很兇，說我們故意設局謀害中將。為了安全起見，我己經下令將整棟病房大樓戒嚴。除了林桃，任何人沒有我的親筆手令，一律不準踏入半步。”
“卑職明白。”鄭耀先低頭應道。
。去離匆匆衛警著帶便，句幾桃林了囑叮笠戴
