“回陛下，臣滯留北狄之時，確實聽聞耶律鷹遇刺的傳聞。”雲徹語調平穩無波，“至於內裡細節，北狄王庭封鎖得密不透風，臣只知曉刺客手段詭異，疑似動用某種威力可怖的火器，至於器物究竟是何等模樣，臣無從得知。”
半真半假，最是讓人無從勘破。
“那耶律洪遇刺之時的驚天爆炸呢？”李隆基繼續追問，語氣鬆弛。
“彼時臣已經動身啟程返回大慶，半路才聽聞訊息，心中亦是大為震動。”雲徹抬眸，目光坦蕩，“臣私下揣測，或許是北狄王族內部，研製出某種威力遠超凡俗的秘製火藥，才釀成那場劇變。”
他不動聲色，將天罰槍械的痕跡盡數推給北狄王族內鬥。當初執行刺殺的小隊盡數覆滅，唯有他一人活著歸來，這件事，他從未向任何人吐露，即便是三皇子李睿也不知情。眼下正好借北狄內亂的由頭，把自己從漩渦之中摘出。
“秘製火藥？”李隆基微微眯起雙目，放下手中茶盞，指尖輕叩案面，“忠武侯，你覺得黃少華口中所說的‘天罰’，與你口中的火器，是否有相似之處？”
這一問極為刁鑽。
若是直言相似，等於承認自己知情；若是一口咬定全然不同，又顯得刻意掩飾，欲蓋彌彰。無論如何應答，都有落入圈套的風險。
雲徹陷入短暫沉默。這片刻的停頓拿捏得極有講究，時間太短顯得敷衍，過長又會引人疑心。約莫三息過後，他才緩緩出聲。
“臣未曾親眼見過‘天罰’，不敢妄下論斷。但依照黃少華所言，此物可於百丈之外奪人性命，噴射烈焰，聲若雷鳴，這般威能，的確絕非尋常弓弩、火藥所能企及。”
他稍作停頓，語氣帶上幾分審慎謙卑：“或許……當真就是仙家的至寶也未可知。臣見識淺薄，不敢隨意評議仙家神物。”
他把難題重新拋回“仙家”二字之上。既不否認天罰真實存在，也絕不承認自己知曉內情，把自身擺在凡夫俗子、見識有限的位置。
李隆基久久凝視著他。御書房死寂一片，連窗外呼嘯風聲都彷彿消弭不見。那一道帝王目光如同利刃，一遍遍刮過雲徹的眉眼神色，妄圖捕捉一絲一毫破綻。
可雲徹前世身為特種兵，審訊與反審訊早已刻入本能。莫說一介凡人帝王，就算是納氣十層的修士動用神識窺探情緒，也未必能從他身上尋到破綻。
“陛下。”雲徹適時扯出一抹苦笑，“倘若臣真手握那般仙家至寶，又何至於在北狄九死一生，數次瀕死，險些埋骨塞外，不得歸朝。”
半分自嘲，半分自證，恰好消解李隆基心中最直接的一重懷疑——如若雲徹便是天罰之主，為何危難之際不拿出至寶自保。
李隆基的神色終於稍稍緩和。“忠武侯所言，確有道理。”他重新端起茶盞，恢復帝王該有的從容氣度，“此事朕心中自有權衡。你退下吧，協查一案，萬萬不可懈怠。”
“臣遵旨。”雲徹躬身行禮，緩緩退出御書房。
殿門在身後緩緩合攏的一瞬間，雲徹才暗中鬆了一口長氣。後背的衣衫早已被冷汗浸透，緊緊貼在肌膚之上，一陣陣冰涼刺骨。
他神識悄然鋪開，周遭風吹草動盡數納入感知。縱然已是納氣十層修為，面對凡人帝王，本不該這般心神緊繃。
可李隆基目光太過銳利，彷彿可以穿透皮肉，直窺人心。方才一番對答，步步踏在刀刃之上，稍有半分差池，便是萬劫不復。
暮色深重，沿路宮燈昏昏搖曳。雲徹順著宮牆之下的石道緩步前行，面上神色一如往常。身後傳來一陣輕微腳步聲，不疾不徐，始終隔著一段恰到好處的距離。
“張兄。”
是李睿的聲音。
雲徹腳步頓住，回身望去。三皇子自陰影之中緩步走出，臉上掛著一貫溫和笑意，眼底深處，卻全然沒有笑意，滿是凝重。
“殿下。”雲徹拱手一禮。
李睿走到他身側，二人並肩向前行走，壓低嗓音：“父皇單獨留你，都問了些什麼？”
“不過問詢幾句北狄見聞。”雲徹說得輕描淡寫，“陛下十分在意天罰一事，臣據實回話而已。”
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