下午，孫義從屋脊上翻下來，落在地上的時候腳步有些不穩——蹲太久了，腿麻了。他在院子裡走了幾步，等血流通暢，然後走進正房。
“將軍，南邊來訊息了。”
蕭寒淵的右手在床沿上敲了一下。“說。”
“韓昭拿到了一封信。不是趙崇和左賢王的那封，是趙崇和兵部尚書的通訊。信中提到了‘北境計劃’，說要在三個月內把將軍從北境調離，換上自己的人。”
蕭寒淵的眉毛動了一下。“兵部尚書？趙崇能調動兵部尚書？”
“不是調動，是交易。趙崇承諾事成之後把北境的軍權交給兵部尚書的人。兵部尚書心動了。”
蕭寒淵沉默了很久。他的手在床沿上一下一下地敲，像在算一筆複雜的賬。兵部尚書如果被趙崇拉下水，那太后在朝中就少了一個支持者。少一個支持者，就等於多一個敵人。
“這封信，能送到太后手裡嗎？”
“能。沈院首已經派人去送了。”孫義頓了一下，“但末將擔心一件事。”
“說。”
“兵部尚書如果知道這封信落到了太后手裡，他會怎麼做？”
蕭寒淵的手指停了。他會狗急跳牆。他會和趙崇聯手，在太后還沒有動作之前，先下手為強。下手的目標——不是太后，是蕭寒淵。蕭寒淵是太后在軍中的根基，殺了他，太后的勢力就斷了一半。
“告訴沈院首，信送到之後，立刻保護太后。”蕭寒淵說，“兵部尚書和趙崇如果聯手，他們會先控制太后。”
孫義的眼神一凜。“末將這就去傳信。”
他轉身走了。這一次他沒有翻牆，從大門走的。趙遠給他開門的時候，他低聲說了一句話。“看好將軍。”
趙遠點了點頭。
五
傍晚，蕭明把那隻灰毛老鼠從米缸裡撈了出來。老鼠瘦了一圈——餓的。他掰了一小塊雜糧餅，搓成碎屑，放在老鼠面前。老鼠嗅了嗅，開始吃，吃得很快，腮幫子鼓得像兩個小氣球。
“你吃飽了，繼續送信。”蕭明對老鼠說。
老鼠當然聽不懂。它吃完餅屑，用爪子洗了洗臉，蹲在缸底，眼睛亮晶晶地看著蕭明。蕭明把老鼠放進一個竹籠裡——趙遠編的，本來是養蟋蟀的。籠子很小，老鼠轉不開身，但它沒有掙扎，縮在角落裡，蜷成一團。
“等孫叔叔需要你的時候，再放你出來。”
蕭玥蹲在旁邊，看著那隻老鼠。“哥哥，它叫什麼名字？”
蕭明想了想。“……小灰。”
蕭玥伸手從籠子的縫隙裡摸了摸老鼠的背。毛很軟，有點髒。“小灰好乖。”
蕭明沒有告訴她，這隻老鼠曾經綁著孫義的紙條，在將軍府的牆洞裡鑽來鑽去，把生死攸關的訊息從外面送到裡面。她不需要知道這些。她只需要知道，小灰是一隻乖老鼠。
六
夜裡，沈清辭在正房的床上躺下，手放在小腹上。湯圓——她已經在心裡叫這個孩子湯圓了——今天好像大了一點，肚子的弧度比上週明顯了一些。她把蕭寒淵的手拉過來，放在自己的肚子上。
“你摸到了嗎？”
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