一
孫義走後的第一個時辰，將軍府的屋脊是空的。風從北邊吹來，帶著城外曠野的寒意，把白幡吹得獵獵作響。靈堂裡的蠟燭還剩最後一截，火苗在風中搖搖欲滅，蕭明用雙手圍住燭臺，不讓風吹滅它。蕭玥已經睡了，鐵頭二被她摟在懷裡，兔子的耳朵壓得變了形。
趙遠在灶房裡打盹，頭一點一點的，手裡的抹布掉在了地上。他太累了，假死的這些天，他每天只睡兩個時辰，其餘時間都在應付來客、清掃院子、熬藥做飯。老人的腰更彎了，走路的時候右腿拖在地上，發出沙沙的聲響。
正房裡，蕭寒淵沒有睡。他坐在床沿上，義肢已經裝好了，綁帶系得比平時緊。他不知道為什麼要系這麼緊——孫義不在，今晚不會有人來。但他還是繫緊了。沈清辭躺在他身後的床上，手放在小腹上，呼吸均勻。她睡著了，最近她的睡眠很好，孕吐停了以後，胃口也好了，臉頰多了些血色。
蕭寒淵聽著她的呼吸聲，右手握著那把匕首。刀柄上的纏布被他的汗浸溼了，黏黏的。他把匕首放在膝蓋上，閉上眼睛。
他沒有睡著。
他在等。
等天亮。
等孫義回來。
等那封信。
二
子時三刻，蕭寒淵聽見了瓦片的聲音。不是貓——貓的腳步更輕，更碎。這是人的腳步，很輕，但每一步都踩在瓦片的接縫處，發出細微的“咔”聲，像樹枝斷裂。一個，兩個，三個。三個人。
他的眼睛睜開了。右手握緊匕首，左手撐著床沿，無聲地站起來。義肢的轉軸沒有發出聲音——他用腳尖先著地，然後慢慢放下腳跟，每一步都控制著節奏。沈清辭還在睡，他不想驚醒她。
他從正房的後窗翻了出去。窗子很小，他的肩膀卡了一下，側身擠過去，落在後院的陰影裡。孫義不在，屋脊上的防守是空的。這三個刺客選對了時機。
蕭明在靈堂裡聽見了瓦片的聲音。他放下蠟燭，從袖子裡抽出那根磨尖的針，走到靈堂門口，側身躲在門後。他沒有出去，他知道自己幫不上忙，但他不能讓人從背後偷襲正房。
第一個刺客落在了中院的屋頂上。他穿著黑色的夜行衣，臉上蒙著黑布，手裡握著一把短刀。他在屋頂上蹲了片刻，確認院子裡沒有動靜，然後翻身落下，無聲無息。他的目標是正房——從窗戶翻進去，控制住床上的女人，用她逼蕭寒淵現身。
第二個刺客跟著落下，落在了灶房的屋頂上。他的目標是靈堂——控制住那兩個孩子，作為人質。第三個刺客沒有落地，他蹲在屋脊上，手裡握著一把弩，負責掩護和警戒。
蕭寒淵在後院的陰影裡看見了這一切。他沒有動。他在等第一個刺客靠近正房的窗戶。
三
第一個刺客的手搭上了正房的窗沿。窗戶沒有上閂，輕輕一推就能開啟。他正要翻進去，蕭寒淵從陰影裡衝了出來。他沒有跑——右腿的義肢還不能跑，但他走得極快，每一步都又重又急，木墊砸在青磚上，發出急促的“篤篤篤”聲。
刺客聽見了聲音，猛地轉身。刀已經舉起來了，但蕭寒淵比他快——匕首刺進了他的右肩，不是要害，但足夠讓他失去握刀的力量。短刀“噹啷”一聲掉在地上，刺客的身體向後仰去，撞在牆上，滑坐下來。
第二個刺客聽見了動靜，放棄了靈堂，轉身衝向正房。他比第一個更壯，手裡握的是一柄長刀，刀鋒在月光下閃了一下，劈向蕭寒淵的脖子。蕭寒淵沒有躲——他的左臂突然抬了起來。那條廢了將近一年的、所有人都以為再也動不了的左臂，抬起來，擋住了長刀。
刀鋒砍進了他的前臂，血噴出來，濺在牆上。但他沒有鬆手。他用左臂夾住了刀身，右手的匕首捅進了第二個刺客的腹部。刺客的眼睛瞪得滾圓，長刀從手裡滑落，人像一袋溼麵粉一樣倒在地上。
第三個刺客在屋脊上舉起了弩。箭尖對準了蕭寒淵的胸口。弦繃緊了，只要鬆開手指，箭就會穿透蕭寒淵的身體。
但他沒有鬆手。
一隻手從背後捂住了他的嘴，另一隻手握著弩，把箭尖推向了天空。“咻”的一聲，箭射偏了，消失在夜空中。孫義蹲在他身後，膝蓋壓著他的腰，手裡的匕首抵在他的喉嚨上。
“誰派你來的？”孫義的聲音很輕，但每一個字都像冰。
刺客沒有回答。他的身體猛地一顫，嘴角溢位一股黑血——咬破了嘴裡的毒囊。孫義鬆開手，刺客的身體從屋脊上滾落下去，摔在中院的青磚上，發出一聲悶響，然後一動不動了。
四
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