陳平安把揹包拉到身前，拉開主倉的拉鍊。裡面的東西不多：兩塊壓縮餅乾、半瓶清水、一卷醫用紗布、一小袋止血粉、三支不同顏色的筆、一把摺疊刀，還有那張翻來覆去看了無數遍的快遞單。他先取出紗布和止血粉，擰開瓶蓋，倒了一點水在掌心化開藥粉，蹲到孫七旁邊。
孫七靠在洞壁上，頭微微低著，呼吸淺而慢。左肋下的衣服已經溼透，暗紅的血漬邊緣發黑，像是幹了又滲，滲了又幹。他沒睜眼，只是鼻翼動了一下，知道是陳平安來了。
“忍著。”陳平安說。
他掀開孫七的衣服下襬，傷口在肋骨下方，長約五釐米，邊緣不齊，皮肉外翻。之前戰鬥時被碎片劃破的，後來又劇烈移動，一直沒能好好處理。陳平安用手指蘸水擦掉表面凝結的血塊，孫七抽了口氣，手猛地撐住地面，指節發白。
藥粉撒上去時，孫七咬住了自己的手腕。沒有叫出聲，只有喉頭滾出一聲悶響。陳平安用紗布壓住傷口，一層層纏緊，最後用防水膠帶固定兩端。動作利落，手指穩定，像過去在快遞站打包易碎品那樣精準。他收手時，孫七額頭上全是汗，臉色比剛才更灰了些。
“能走？”陳平安問。
孫七點頭，抬手抹了把臉。“死不了。”
陳平安沒接話，把空瓶和髒紗布塞進垃圾袋紮好，放回揹包。他轉頭看向洞口。吳九站在外面，右爪插在一塊岩石縫裡，身體半側對著巖洞，雙膝上的硬殼裂開過的地方正緩緩滲出暗綠色液體。那些液體順著小腿流下，在石面上留下細長的痕跡，碰到空氣後發出輕微的“滋”聲，像是鐵鏽遇酸。
陳平安走出巖洞，走到吳九身邊。他沒說話，只是蹲下，伸手碰了碰吳九左膝的硬殼。外殼冰冷，質地像青銅，但表面有細微紋路，像是某種符文被壓進了金屬層。吳九低頭看他，喉嚨裡滾出低沉的金屬摩擦音。
“你還能用這東西？”陳平安指著他的右爪。
吳九抬起右爪，五指緩緩張開。指尖泛著青灰色光澤，指甲邊緣鋒利如刃。他輕輕在空中劃了一下，空氣裡響起一道極細的撕裂聲。然後他把爪子收回，按進地面，身體重心微沉，似乎在測試支撐力。
“夠用。”他說，聲音斷續，像生鏽的齒輪在轉動。
陳平安站起身，拍了拍褲子上的灰。“那就別硬撐。等會兒要走遠路，省點力氣。”
吳九沒回應，只是把右爪從石縫裡拔出來，轉身回到洞內陰影處坐下。他的動作比剛才穩了些，腳步落地時不再拖行。
陳平安回到自己原來的位置，背靠石壁坐下。他從工裝內袋掏出快遞單，翻到背面。上面畫著三處陽樞的位置，用紅筆連成一個三角形，東北角標著箭頭，寫著“優先排查”。他在旁邊寫下“滿月前72小時”，又在下面畫了一道橫線，寫上“風向偏南”。
他盯著這張圖看了很久，手指無意識地摩挲著圓珠筆尾端。這支筆他用了快兩年，漆面剝落，露出底下黃色的塑膠。他擰開筆帽，倒出一小截鉛芯粉末，倒在左手掌心。然後他閉上眼，輕輕吹氣。
粉末隨著呼吸微動，在掌心形成一條細線，朝向略微偏左。他睜開眼，看著那條線的方向，和紙上寫的“東北方”基本吻合。他又試了一次，這次屏住呼吸，只靠肺部餘氣輕吐。粉末再次聚成一線，方向未變。
他點點頭，把鉛芯殘渣倒回筆管，重新擰好。舅舅教過他這個土法，說是在沒有儀器的時候，人的氣息最能感應地氣流動。雖然不準，但至少能判斷個大概趨勢。
“你看出什麼了？”孫七靠在對面牆邊問。
“風向沒錯。”陳平安說，“地氣在往東北偏移，速度不快，但持續。”
孫七眯起眼。“他們已經開始動了？”
“不一定。”陳平安搖頭，“可能是自然波動，也可能是對方做了什麼，擾動了區域性氣場。但我們得當真事準備。”
孫七沉默了幾秒，伸手從黃布包裡摸出魯班尺。尺子約三十釐米長，木製，表面刻著密密麻麻的線，末端嵌著一枚銅錢。他用袖子擦了擦尺身，又從包裡取出一小塊酒精棉，仔細擦拭銅錢部分。
“這東西還能用？”陳平安問。
“看命。”孫七低聲說，“耗一次是一次。”
他把尺子橫放在膝蓋上，雙手覆在上面，閉上眼。嘴裡開始念一段短促的口訣，每個字都壓得很低，像是怕驚動什麼。唸到第三遍時，尺子突然發燙，表面浮現出淡金色的紋路，像是被火燎過一樣短暫亮起，又迅速褪去。
孫七睜開眼，額頭上全是冷汗。他把手從尺子上拿開，喘了兩口氣，才說：“還剩三成力。夠我撐兩天。”
陳平安看著他。“夠不夠繞到東北側設伏？”
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