地面震動的瞬間，陳平安腳底一空。
前衝的力道還沒收住，腳下石板突然塌陷，裂口如蛛網蔓延，邊緣翹起碎塊向下掉落。他來不及反應，整個人隨著崩裂的石面墜入黑暗。耳邊風聲急促，他本能將魯班尺收回胸前口袋，左手猛地撐向巖壁，指尖刮過粗糙石面，硬生生減緩下墜速度。右手在空中揮了一下，喊出兩個字：“抱團！”
話音被深坑吞沒。
孫七緊隨其後跌落，背部撞上巖壁，悶哼一聲滑到底部。A落地時腳下一扭，單膝跪地，隨即被B一把拽住肩膀拉到安全位置。D抱著探測儀翻滾兩圈，眼鏡飛出去砸在石上，鏡片裂成蛛網。五人陸續落地，坑底騰起一層灰白塵土，混著陰冷溼氣撲進鼻腔。
陳平安站穩，喘了口氣，右肩胎記還在發燙，像是貼了塊燒紅的鐵片。他抹了把嘴角，掌心沾了血——磕破了皮。他沒管，轉頭掃視四周。
環形石坑約十米寬，四壁陡直光滑，看不出是天然形成還是人工鑿刻。頂部距地面超過五米，原先的入口已被塌落的石板封死，僅留幾道縫隙透下微光，照不清上方情況。空氣沉滯，帶著腐土與鐵鏽混合的氣味，吸一口喉嚨發乾。地面鋪著碎石和乾枯苔蘚，中央有一圈淺淺凹痕，像是某種陣法殘跡。
“都活著？”他問，聲音低但清晰。
“在。”孫七靠牆站著，左手按著左肩，剛才撞擊讓手臂暫時使不上力。
“A輕傷，儀器報廢。”D撿起探測儀，外殼裂開，螢幕黑著，內部元件發出焦糊味。他試著拆後蓋，手指發顫但動作沒停。
B扶著A坐下，自己半蹲在旁，從戰術腰帶上抽出短棍橫在身前。“膝蓋擦了點皮，能動。”他說，眼睛盯著地面裂縫，“下面不對勁。”
話剛說完，一道細微“嘶啦”聲從腳邊傳來。
陳平安低頭。左側石縫裡，一隻半透明的手緩緩探出，指節扭曲，指甲泛黑，像從淤泥裡爬出的死人手。緊接著，右邊、前方、背後，十幾道裂口同時鑽出類似的手臂，數量迅速增加，有的只伸出半截小臂，有的整條胳膊完全離地，關節反折地朝活人方向抓來。
寒意順著褲腳往上爬。
A倒抽一口氣，往後縮。B立刻擋在前面，短棍砸向最近的一隻鬼手，擊中時發出“啪”的脆響，如同打在凍硬的皮革上。那手縮回縫隙，又立刻換另一處冒出來。
“怕陽，畏光，克穢。”陳平安低聲說，像是提醒自己。他抽出魯班尺，雙手握住，橫掃一圈。尺身青光乍現，劃出一道弧形光幕，逼得撲來的鬼手齊齊後退。幾隻被光掃中的手臂冒出黑煙，發出細微嘶鳴，迅速縮回地下。
“圍成圈，背靠背。”他下令，“每人拿塊石頭，敲巖壁。”
沒人問為什麼。孫七扯下外衣袖子裹住手掌，拾起一塊尖石猛砸牆面。B用短棍擊打，節奏穩定。D一邊修儀器一邊用鞋跟跺地。聲音雜亂卻持續，在封閉空間裡來回反射。
陳平安蹲下，將青光凝於掌心，以尺為筆，在地面凹痕處快速畫符。線條簡單，不成完整陣式，只是借用魯班尺殘留的陽氣布出臨時防護圈。符痕亮起微弱青芒，擴散成一圈薄光，勉強擋住鬼手靠近。
一隻手臂再次探出，指尖幾乎觸到光層。接觸瞬間，青光微微波動，鬼手抽搐一下，緩緩縮回。隨後，所有裂縫歸於寂靜。那些手不見了，但陰冷感仍在，像是埋伏在土裡的蛇，隨時準備再次出擊。
頭頂上方，忽然傳來聲音。
不是腳步，也不是機關運轉。是一段冷笑，經石壁多次反射，聽不出具體方位，卻字字清晰。
“你們來得正好，見證勝利？不，是見證螻蟻如何被碾碎。”那聲音慢悠悠地說，“這不過是開胃菜。”
陳平安站起身，把魯班尺插回胸前口袋，三支筆還在，紅筆帽抵著手掌。他抬頭，看向那片被封死的出口，黑暗中看不見說話的人，但他知道對方正俯視著他們。
他抹去嘴角血跡，聲音不高，也沒起伏，就像在陳述一件早就決定的事。
“我們定會破了你們的局。”
