桑大娘愣了一下，點頭。
“我應過。她舅母的繡坊缺人，說做一年，供吃住，給十兩銀。家裡房子沒了，兩個孩子也得吃飯。”
“是賣身？”
“不是！只做一年。她若不肯去，我哪能硬送。”
她怕我不信，從櫃底翻出舅母寄來的信。
上面寫明瞭工錢、期限，也說阿蕎還小，不放心便帶弟弟一同來。
我將兩封信並排放著，沒有立刻開口。
桑大娘先急了。
“她以為我賣她？”
我握住她的手，說阿蕎想見她。
桑大娘問，孩子夜裡還哭不哭。
我原想寬她的心，話到嘴邊，卻想起了阿蕎捂著告示的手。
“哭。她一直想你們。”
桑大娘的眼淚立刻掉下來。
我沒有再說什麼不必擔心，只將那封信從頭讀給她聽，連阿蕎停頓過的地方，也沒有略去。
她猛地站起來，想出去找兒子，又想換衣服，摸摸溼透的前襟，越發手忙腳亂。
我請她先換下溼衣，託漿洗坊的夥計去尋正在外頭做零活的孩子，約好母子倆在許家舊鋪會合。
“這兩封信，能借我帶回去嗎？”
她忙點頭，將油紙展平，一封封包好。
從漿洗坊出來，我回了舊鋪。
後院的木箱還在，推開門，灰從門縫撲下來。
我蹲下去，將父親留下的刻刀一柄柄擦淨。
陳嫂問我，是不是尋人不順。
“尋著了。”
“那是好事。怎麼這樣晚才回去？”
我看著手裡的小刀。
謝庭安幾次說過，要替我另找個地方存它們，這裡偏僻，不值得常來。
我將擦好的刀放回原處。
”。人別給賃別先，子屋間兩這頭後，嫂陳“
