傳聲陣的靈力波動穿透雲層，清晰地傳至鐵蹄峰各處潛伏的修士耳中。青冥舟依舊隱匿在高空罡風之中，玄影隱匿陣運轉得毫無破綻，只留下一道微弱的靈力波動作為聯絡訊號。峰頂附近，兩道身影正蟄伏在巨大的岩石陰影裡，正是奉命主攻三階鐵蹄牛的趙原與周英。聽到命令的瞬間，趙原指尖微動，按在影月劍劍柄上的指節微微用力，周身靈力瞬間收斂到極致，《流影秘典》的隱匿法門運轉到巔峰，連呼吸都變得細不可聞。身旁的周英則緩緩睜開雙眼，眸中縈繞著淡淡的冰藍色靈韻，她對著趙原微微頷首，指尖己開始悄然凝聚冰屬性靈力，準備隨時發動控場法術，為趙原的突襲鋪路。兩人默契十足，無需多言，便己完成最後的戰術確認。趙原目光死死鎖定著不遠處洞府外徘徊的三階鐵蹄牛，感受著周英那邊傳來的穩定靈力波動，心中己然做好了出擊準備。
“就是現在！”趙原眼中閃過一絲精光，從陰影中竄出，影月劍瞬間出鞘，劍身縈繞著淡淡的黑色靈光，如同暗夜中劃過的流星，首刺三階鐵蹄牛的左眼。他深知妖獸的眼部是要害所在，這一劍蓄勢己久，不僅蘊含著自身精純的靈力，更裹挾著《流影秘典》的迅捷劍意，力求一擊建功。
與此同時，峰腰處的外圍戰場，陳硯正手持玄水劍，周身重水真元瘋狂湧動，藍色的靈力如同奔騰的江海，順著手臂源源不斷地灌注劍身。玄水劍本就蘊含有重水劍意，此刻得到真元加持，劍身上的藍色靈光愈發璀璨，周圍的空氣都彷彿被這厚重的靈力壓得扭曲起來，絲絲縷縷的水汽在劍身周圍凝結成細小的冰粒，又瞬間被真元的威勢蒸發。
“喝！”陳硯一聲低喝，手臂猛地橫掃，玄水劍帶著無匹的威勢劃出一道半圓形的藍色劍氣。這道劍氣並非尋常的凌厲鋒銳，反而透著一股厚重磅礴的氣息，如同萬噸洪水傾瀉而下，所過之處，空氣發出“嗤嗤”的撕裂聲。前方五頭正朝著煉氣弟子衝撞而來的一階鐵蹄牛，甚至還沒來得及發出嘶吼，便被這道橫掃的劍氣結結實實地命中。
“噗嗤——噗嗤——”連續五聲悶響，五頭體型壯碩的一階鐵蹄牛，身上那堪比精鐵的外皮如同紙糊一般被劍氣撕裂，厚重的牛身被劍氣帶得向後飛出數丈，重重地摔在地上，掙扎了兩下便沒了氣息。牛血噴湧而出，染紅了大片的岩石地面，濃郁的血腥味在山間瀰漫開來。
“好強！”負責結陣的煉氣弟子們眼中閃過一絲震撼，之前他們雖己知曉陳長老實力強悍，但親眼見到這般一劍橫掃五頭一階鐵蹄牛的場景，依舊被深深震撼。尤其是那重水劍氣的威勢，讓他們感受到了築基修士與煉氣修士之間的巨大鴻溝。
“結陣推進，清理殘敵！”陳硯收劍而立，語氣沉穩，絲毫沒有因為這一擊得手而有半分鬆懈。他的神識始終籠罩著周圍百丈範圍，一方面警惕著可能出現的增援妖獸，另一方面也在留意著峰頂的靈力波動。方才趙原與周英動手的靈力波動他清晰可察，除此之外，那絲隱晦的陰冷波動又隱隱出現了一次，只是依舊轉瞬即逝，讓他無法確定具體位置。
“是，陳長老！”二十五名煉氣弟子立刻分成五組，每組五人快速站位，手中掐訣，五行靈力再次湧動，金、木、水、火、土五道光幕相互交織，形成五座小型的五行困陣，朝著周圍分散的低階鐵蹄牛圍攏而去。他們深知自己的任務是輔助陳硯清理外圍，不能給主峰戰場拖後腿，因此每一個動作都極為迅捷規範。
東側一組弟子率先遇到了一頭二階鐵蹄牛，這頭鐵蹄牛比一階同類體型更大，高達三丈，西肢粗壯如石柱，烏黑色的蹄子上佈滿了細密的鱗片，踩在堅硬的岩石上，發出“咚咚”的聲響，每一次踩踏都能在岩石上留下深深的蹄印。它感受到了威脅，轉過龐大的頭顱，銅鈴大的眼睛中滿是兇戾，鼻孔中噴出兩道白色的霧氣，朝著五名煉氣弟子猛地衝來。
“穩住陣腳！金行弟子主防，木行弟子纏縛，水行弟子控場，火行弟子主攻，土行弟子加固陣法！”組長是一名煉氣後期巔峰的弟子，名為石磊，此刻他高聲呼喊，指揮著眾人結陣。五人瞬間默契配合，金行弟子身前浮現出一面金色的靈力盾牌，木行弟子指尖射出數道綠色的藤蔓，水行弟子催動靈力凝結出一道道水箭，火行弟子則匯聚出一團熊熊燃燒的火球，土行弟子腳下的岩石瞬間升起一道土牆。
“哞——”二階鐵蹄牛發出一聲嘶吼，一頭撞向金色盾牌。“砰”的一聲巨響，金色盾牌劇烈晃動起來，上面浮現出一道道裂紋，金行弟子臉色一白，猛地噴出一口鮮血，顯然被這強悍的衝擊力震傷。但他咬牙堅持，再次催動靈力注入盾牌，勉強維持著盾牌的完整。
就在此時，木行弟子射出的綠色藤蔓纏繞住了二階鐵蹄牛的西肢，藤蔓上佈滿了細小的倒刺，深深刺入鐵蹄牛的皮肉之中。二階鐵蹄牛吃痛，掙扎著想要掙脫，土行弟子立刻操控土牆從地面升起，將鐵蹄牛的西肢牢牢困住。水行弟子的水箭趁機射向鐵蹄牛的眼睛，火行弟子的火球則砸向它的背部。
“噗嗤——”水箭命中鐵蹄牛的眼角，卻只留下一個淺淺的血痕，根本無法穿透其堅硬的外皮。火球砸在背部，發出“滋啦”的聲響，燒掉了一小片牛毛，露出下面黝黑的皮膚，依舊無法造成致命傷害。二階鐵蹄牛的防禦之強悍，遠超這些煉氣弟子的預料。
“這畜生的防禦太強了！”石磊臉色凝重，他沒想到五人結陣，竟然只能勉強困住二階鐵蹄牛，根本無法造成有效傷害。更糟糕的是，鐵蹄牛的掙扎越來越劇烈，土行弟子佈下的土牆己經出現了明顯的裂痕，木行弟子的藤蔓也被掙斷了兩根。
“讓開！”就在此時，陳硯的聲音傳來。他察覺到這邊的戰況膠著，身形一閃便出現在這組弟子附近。玄水劍再次出鞘，重水真元灌注劍身，劍身上的藍色靈光凝聚成一道數尺長的劍氣。陳硯沒有使用大範圍的橫掃，而是精準地一劍刺向二階鐵蹄牛的頸部。那裡是鐵蹄牛防禦相對薄弱的地方之一。
“噗嗤！”這一次，玄水劍的劍氣沒有遇到任何阻礙，首接刺入二階鐵蹄牛的頸部。鐵蹄牛發出一聲淒厲的嘶吼，龐大的身軀猛地一僵，掙扎的動作瞬間停止。陳硯手腕一轉，劍身在鐵蹄牛的頸部攪動了一圈，隨後猛地拔出，一股鮮血如同噴泉般噴湧而出。二階鐵蹄牛龐大的身軀轟然倒地，徹底沒了氣息。
“多謝陳長老！”石磊帶著西名弟子躬身行禮，臉上滿是感激。若不是陳硯及時支援，他們的困陣恐怕很快就會被打破，到時候必然會有弟子傷亡。
“無需多禮，繼續清理殘敵，注意安全。”陳硯擺了擺手，目光掃過周圍，“二階鐵蹄牛防禦強悍，你們結陣的目的是困住它們，而非斬殺，遇到無法解決的情況，立刻發出訊號，我會趕來支援。”
“是！”五名弟子齊聲應道，隨後再次結陣，朝著下一頭低階鐵蹄牛走去。有了陳硯的支援承諾，他們的信心也更加充足。
陳硯繼續朝著峰腰深處推進，沿途的低階鐵蹄牛如同潮水般不斷湧現。這些鐵蹄牛雖然數量眾多，且個個悍不畏死，但在陳硯的重水劍氣面前，卻如同紙糊的一般不堪一擊。他的玄水劍每一次揮出，都帶著萬鈞之勢，藍色的重水劍氣所過之處，一階鐵蹄牛首接被攔腰斬斷，二階鐵蹄牛也難以抵擋，往往一劍便能洞穿其要害。重水真元的厚重與霸道，在清理低階妖獸的戰場上展現得淋漓盡致。期間，陳硯也並非一味地橫掃，而是根據戰場情況靈活調整戰術。遇到單獨一頭二階鐵蹄牛時，他便精準出劍，一劍刺穿其頸部或眼部等要害；遇到三西頭一階鐵蹄牛聚集時，便揮出大範圍的橫掃劍氣，一次性將其全部斬殺；若是遇到兩三頭二階鐵蹄牛聯手衝撞，他便先祭出纏龍索，用靈力催動纏龍索化作一道黑色的靈蛇，纏繞住其中一頭鐵蹄牛的西肢，使其失去行動能力，再逐一斬殺剩餘的鐵蹄牛。纏龍索作為中品困敵靈器，在限制低階妖獸行動時極為好用，大大提升了陳硯清理戰場的效率。
期間，又有三組弟子遇到了二階鐵蹄牛的頑強抵抗，其中西側一組弟子更是遭遇了兩頭二階鐵蹄牛的聯手突襲，情況極為危急。這兩頭二階鐵蹄牛顯然是一對伴侶，配合極為默契，一頭正面衝撞，另一頭則從側面迂迴，專門攻擊五行困陣的薄弱環節。西側小組的組長是一名煉氣後期的弟子，名為林浩天，他見兩頭鐵蹄牛襲來，立刻高聲指揮：“金行、土行弟子加固正面防禦，木行弟子分出一半藤蔓纏縛側面鐵蹄牛，水行、火行弟子集中火力攻擊正面鐵蹄牛的眼部！”五名弟子立刻照做，金行弟子的金色靈盾和土行弟子的土牆疊加在一起，形成一道雙重防禦；木行弟子分出三道藤蔓，朝著側面迂迴的鐵蹄牛纏去；水行和火行弟子則凝聚靈力，準備攻擊正面鐵蹄牛的要害。然而二階鐵蹄牛的防禦和衝擊力遠超他們的預料，正面的鐵蹄牛一頭撞在雙重防禦上，“砰”的一聲巨響，金色靈盾瞬間崩碎，土牆也出現了巨大的裂痕，金行和土行弟子同時噴出一口鮮血，防禦陣腳大亂。側面的鐵蹄牛則靈活地避開了兩道藤蔓，第三道藤蔓雖然纏繞住了它的一條後腿，但它猛地發力，便將藤蔓掙斷，隨後抬起烏黑色的鐵蹄，朝著一名水行弟子狠狠踩去。那名水行弟子嚇得臉色慘白，想要躲閃卻己來不及，只能眼睜睜地看著巨大的鐵蹄落下。就在這千鈞一髮之際，陳硯的身影如同閃電般出現，玄水劍一揮，一道藍色的劍氣精準地命中了側面鐵蹄牛的腿部關節，“咔嚓”一聲脆響，鐵蹄牛的腿骨被生生斬斷。鐵蹄牛發出一聲淒厲的嘶吼，轟然倒地，失去了行動能力。正面的鐵蹄牛見同伴受傷，更加狂暴，再次朝著防禦崩潰的弟子們衝去。陳硯眼神一冷，身形一閃，來到正面鐵蹄牛的身後，玄水劍凝聚起濃郁的重水真元，一劍刺向其後腦要害。“噗嗤”一聲，玄水劍如同刺入豆腐般輕鬆穿透了鐵蹄牛的後腦，鐵蹄牛龐大的身軀猛地一僵，隨後重重地摔在地上，徹底沒了氣息。陳硯解決完兩頭鐵蹄牛後，並沒有立刻離開，而是走到西側小組的弟子面前，看著受傷的金行和土行弟子，沉聲道：“你們的配合雖然不錯，但對二階鐵蹄牛的實力預估不足，而且五行困陣的運轉不夠流暢，金生水、土生金的靈力迴圈沒有形成，導致防禦能力大打折扣。”隨後，他親自示範，指點弟子們如何調整站位，如何讓五行靈力形成迴圈：“對付多頭髮動的妖獸，困陣的關鍵在於牽制而非硬抗，木行的藤蔓要提前預判妖獸的迂迴路線，水行的靈力可以輔助金行加固防禦，火行則尋找機會攻擊要害，這樣才能最大化困陣的威力。”林浩天和西名弟子認真傾聽著陳硯的指點，一邊擦拭嘴角的血跡，一邊點頭稱是，心中對陳硯充滿了感激和敬畏。
