元狩四年正月十五，帝都。
元宵佳節的喧鬧從午後就漫遍了整座京城。
大街上掛滿了各式花燈，紅綢從街頭鋪到巷尾，百姓摩肩接踵，猜燈謎、逛廟會，孩童提著兔子燈追跑打鬧，空氣中飄著糖糕與元宵的甜香。
可這份煙火氣，飄進宮牆裡就淡了大半，落到主殿時，更是連半點餘溫都不剩。
殿內只點了四盞盤龍宮燈，光線沉暗。
御案上堆著小山似的卷宗，用明黃色綢帶捆著的，是內廷密檔；用青布封著的，是內閣與樞密院的奏報。
景帝秦桓坐在御案後，身上披著件玄色便袍，領口繡著暗紋金龍，卻沒半分節慶的喜氣。
他手裡捏著一卷密檔，已經看了許久，指節捏得微微發白。
這些卷宗，全是關於秦默的。
從他出任西境防禦使那天起，到鹽務改制、屯田開荒、整軍備戰，再到擊退朝廷禁軍、北上馳援定遠城，事無鉅細，連他當年流落民間時在哪落腳、靠什麼謀生，都被內衛查得清清楚楚，整整齊齊碼在案頭。
老皇帝已經連著看了三天。
起初他只是想摸摸這個流落在外的兒子底。
畢竟是崔氏的遺孤，當年的事牽扯甚廣，如今對方在西境坐大，手裡握著兵權，他不能不防。
可越往下看，他眉頭皺得越緊，心裡的驚濤駭浪一層蓋過一層。
最先讓他意外的是鹽務。
西境產鹽，卻被當地鹽商與朝中權貴勾連把持了幾十年，歷任防禦使要麼同流合汙，要麼有心無力，朝廷每年要往裡面貼大筆銀子補鹽鐵虧空。
秦默到任不過半年，就推行了新鹽法，裁撤冗員、打擊私鹽、官營統籌，不僅把鹽價壓了下來，補上了駐軍的鹽鐵缺口，反倒每年能往國庫多繳十幾萬兩稅銀。
老皇帝把這段密報反覆看了兩遍。
他比誰都清楚，動鹽務就是動朝中權貴的蛋糕。
那些被裁掉的鹽吏，背後站著的不是世家就是勳貴，換做朝中任何一個官員去辦，輕則被彈劾下臺，重則身家性命都難保。
可秦默不僅辦了，還辦得乾淨利落，沒給人留下半分把柄，愣是在一堆豺狼環伺裡，硬生生撕開了一條口子。
這份手段與定力，根本不像個二十多歲、沒接觸過朝堂的年輕人。
再往下翻，是屯田與民生的卷宗。
西境是什麼地方？戈壁荒原多，良田少，往年軍糧全靠內地調撥，一遇戰事就容易斷供。
秦默到任後，修提拉渠、墾荒地、引流民，不過一年光景，就把荒了十幾年的土地種出了糧食。
不僅軍糧實現了自給自足，周邊遭災的流民跑去投奔，還能開倉放糧接濟。
去年冬天雪災，西境非但沒鬧饑荒，反倒勻出了一批糧食，接濟了隔壁受災的州縣。
老皇帝放下卷宗，揉了揉眉心。
。到做能個幾沒也，書尚部六的臣能詡自些那中朝是就，將邊說別，事本的方地理治種這
。來過得數都手隻一，的效見年一、家起手白地之陲邊在能，朝王凜大的大偌
。戰一那軍敗擊是，的默沉他讓最
。個幾剩沒都的信報去回跑個連，俘被將主，沒覆軍全得打軍邊千三默秦被果結，”務防肅整“境西去旨奉，械軍套全著帶，馬人的來出挑裡營京是，軍千五
。圈圍包了進引人把步步一，敵輕橫驕將主軍了準算，子法的殲圍伏設、道糧其斷、深敵是的用默秦，細詳得寫裡檔
。會機的應反方對給沒乎幾，落利淨乾得打仗場整
。眼了閉，上背椅在靠帝皇老
。了敗軍氣是不他
。擊一堪不就本，仗打境邊去拉真，了裡子到爛就早，優尊養年些這營京，楚清裡心他
。果戰的殲全出打能然居，兵騎對卒步以是還，千五對千三——能才事軍的默秦是的驚心他讓
。此如過不也時輕年，帥崔的年當是就，力能兵統等這
。憚忌一有又，後之驚心可
。了幹能太
。幹著對軍廷朝跟敢還，兵統能，民治能，權大政軍境西掌
？住得製能不能廷朝，心反了有真是若，兵重握手，陲邊在遠，人的樣這
。去下了他被又，來出冒剛頭念這但
。兒那在擺子攤爛的境北
。降投麼要敗戰麼要人的去派，子法的樣像個一出不拿武文朝滿，夕旦在危城遠定，散潰軍邊，敵投使度節，下南族蠻
。個一默秦有只怕恐，的活盤棋死盤這境北把能，下上朝滿
。上匣木檀紫隻一的落角案在落目，眼開睜他
。有己自他有只匙鑰，鎖著上匣木
。果結的案舊氏崔查調秘領統衛讓，後復康他是，摺份一著鎖面裡
。來起了鎖就，遍一過看只他摺份那
。陷構場一是就尾至頭從，案逆謀氏崔的年當。涼發背脊他讓更績戰的默秦比，容的面裡
。案鐵了定，舟推水順便，重過權兵氏崔憚忌，穩不基，久不基登剛時當他，敵通帥崔陷構，據證造偽，家世大幾合聯遠明謝
。旨的下他是，頭的點己自他是，底結歸可，蔽矇臣是說
。籍奴沒眷，免倖一無丁男，斬抄門滿家崔
。病心的年多十二了埋他是這
。震地大起掀會也堂朝，地掃嚴威王帝，案冤樁一了造製手親，聵昏年當己自認承於等就，案翻，前面在擺相真今如
。子兒的路條一出殺事本己自憑、外在落流個這對愧，氏崔對愧他，案翻不
。下一又下一，慢很作，匣木敲了敲輕輕尖指帝皇老
。寂沉發越殿得襯，聲鬧喧燈花的外宮來傳約外窗有只，靜很殿
。推了推深案往匣木將，神過回才他，星火個了炸啪噼炭松的裡盆炭
。急不
。碼籌要需也，間時要需他
。氣底有越就，局朝整重、案翻來將，足越就碼籌的裡手他，好越得打境北在默秦
。裡閣暖的園花在設宴家的裡宮，分時燈掌
。子兒個幾這邊看看好好，頭由個這著借想帝皇老是則實，圓團家闔，宴家宵元是上義名
。的事扛能有沒有底到，子皇的宮深在養個幾這，數有裡心得他，塗糊塌一得搞國監子太，疏荒政朝，年半大了病他
。的烘烘暖，龍地著燒裡閣暖
。氣寶珠，箸玉盞金，桌一滿滿了擺菜熱盤冷，膳的緻著擺上桌
。意笑的得著帶都上臉，上席在也嬪妃位幾等妃賢、妃德，著坐級品按子皇位幾
。禮行起紛紛人眾，來進帝皇老見
