陸抗在輿圖前坐了整整一夜。
燭火換了三茬，親兵端來的飯食熱了又涼，他一口未動。輿圖上長江東線的標註比西線稀疏得多，廬江、歷陽、京口，這些地名他太熟悉了，熟悉到從未把它們當作需要嚴加防備的前線。
這些江段水流平緩，北岸地勢開闊，南岸有低矮丘陵和茂密山林掩護，本是防禦北軍南渡的天然屏障。但正因為太熟悉、太放心，他已經很久沒有親自過問這些地方的佈防細節了。
他的精銳全部壓在武昌到江夏一線，那些最熟悉東線江段的舊部大多被他調來充實西線防務，留下的守軍大多是本地郡兵和孫皓臨時補充的新卒，訓練不足，警惕鬆懈，他們上一次見到對岸有敵軍動靜還是曹魏時代的事了。
不能大動。一動就是破綻。陸抗在江陵與羅憲對峙數年，在永安與宗預、傅僉周旋數月，深知諸葛亮的斥候網路有多密集，沿江北岸每隔一段距離就有漢軍暗哨，江面上任何異常排程都逃不過那些偽裝成漁民和樵夫的細作。
如果他忽然把西線戰船往東調，哪怕只是幾艘，對岸的漢軍斥候在幾個時辰之內就會把訊息報到江陵。到那時諸葛亮立刻就能確認他的思維鎖局已經鬆動，隨即就地發起西線強攻，趁他兵力調動未穩、防線出現縫隙的關口一舉突破。一動即錯，一變即敗。
他只能做三件事。
第一件事，派出數十批精銳斥候。這些斥候不穿軍服，不打旗號，扮作沿江漁民和樵夫，兩人一組，沿長江東西全線日夜探查。重點核驗廬江、歷陽、京口一線的江面動靜，船隻是否有異常增減，北岸是否有新的渡口和棧橋，山林間是否有煙柱和炊火，夜間燈火是否與平日不同。每一組斥候都配有快馬和信鴿，發現任何異常即刻回報，不得延誤。
第二件事，秘密抽調少量親兵精銳。人數不能多，多了就會被察覺。他從武昌水寨的預備隊中挑了數百名跟隨他多年的親兵，分批化整為零，以換防、探親、運送傷兵為名沿江東下，暗中補入東線隘口。不立旗號，不整軍陣，不增灶火，隱於壁壘之中。這些人是他手中最精銳的底子，也是唯一能不在江面上留下痕跡的機動力量。
第三件事，嚴令沿江守將，措辭極為嚴厲：不可鬆懈西線、亦不可輕視東線，晝夜提防，靜默守禦。尤其是東線各寨，夜間巡邏增加雙崗，烽火臺恢復正常輪值，此前東線烽火臺因長期無警已有不少荒廢。他沒有告訴這些守將自己正在核查什麼，只是強調違令者軍法從事。
數日之後，斥候陸續歸來。西線各段回報一切如常，漢軍戰船每日準時操練，連營炊煙準時升起，與對峙以來沒有任何變化。東線各段的口徑也大致相同：江面平靜，無戰船集結，無大軍移動，北岸渡口偶有漁船出入，看不出異常。但廬江段的斥候帶回了一個讓他背脊發寒的訊息。
那個斥候是個老漁夫出身的兵卒，在長江上打了半輩子魚，對江岸的每一處水灣和每一片山林都瞭如指掌。斥候說，江面確實沒有戰船，但江岸山林裡的霧氣比往年濃得多。
這個季節山林晨霧本該在日出之後便散盡，但斥候連續數日觀察到那片山林的霧氣一直到正午都不散，像是有人在霧氣下面燒著什麼。
斥候還說，沿江幾個漁村裡的民夫最近都不見了，他去村裡討水喝，好幾戶人家的門虛掩著，灶臺是涼的，院子裡晾的漁網已經落了灰。更詭異的是，江岸夜間燈火斷絕——那片江段以前每到入夜都有漁火和渡口燈籠，但這幾天全黑了，黑得一絲光都沒有。
尋常人聽不出這些細節意味著什麼。漁夫不出江，民夫不進山，夜晚不點燈，這是軍事封鎖的標準前兆。陸抗坐回案前，手指無意識地摩挲著輿圖上廬江以東的那段江岸。山林濃霧不散，是有人在霧障掩護下大規模砍伐樹木構築營寨；漁村民夫全部失蹤，是被人徵調或驅散，避免走漏訊息；夜間燈火斷絕，說明那裡的守軍早已接到命令，不許有任何可能暴露行蹤的亮光。
這不是警戒狀態，這是嚴密封鎖，漢軍的精銳已經潛伏在那片山林的霧氣裡，藏形匿勢，伺機而動。絕殺之局已如滿弦之箭，藏於廬江霧障之中。
他知道諸葛亮在那片霧障裡藏了什麼，東路軍的全部精銳。趙統坐鎮合肥，文鴦和趙廣的騎兵在平定廬江之後並沒有全部撤回，而是悄無聲息地沿江岸東移，利用陸抗被西線死死牽制的視窗期完成了渡江前的最後集結。
而他在西線聚精會神地盯了太久，盯到諸葛亮把整支東路軍的刀架在了他的脖子上，他才剛剛聽見刀鋒出鞘的聲音。
補救太遲。諸葛亮把他鎖在西線思維裡的這段時間，足夠讓文鴦和趙廣在廬江以東完成所有渡江準備。從集結兵力到摸清江面水文，從隱藏戰船到疏散民夫，每一步都踩在陸抗被西線牽制的時間差上。
此刻陸抗站在城樓之上，望著廬江方向那片在暮色中依舊氤氳不散的霧氣，心中清楚大勢已去近半，真正的渡江絕殺，即將從東線驟然爆發。
