東線斥候的密報是在一個清晨送到中軍大帳的。楊戲拆開竹簡，只掃了一眼臉色就變了。
陸抗往東線增派了斥候和少量親兵，雖然規模不大、動作隱蔽，但漢軍暗哨還是捕捉到了這些細微的變化，陸抗正在反思自己的漏洞，他現在已經開始懷疑東線了。
諸葛瞻接過軍報看完，眉頭緊皺，說陸抗的反應太快了，東線兵力還沒有完全到位，若被他提前識破，整個渡江計劃都要被打亂。楊戲也說應該即刻通知東線加快集結，趕在陸抗完成探查之前搶先渡江。
諸葛亮坐在案後，手中羽扇輕輕搖動，臉上的神色沒有任何變化。他把軍報從頭到尾看了一遍，然後放在案上，開口說了一句話，聲音不高，但滿帳的焦躁在這一句話之後全部凝固。“陸伯言查到東線，是我的第四層。”
帳中一片寂靜。諸葛瞻不解地問何謂第四層。諸葛亮站起來走到輿圖前，手指從江陵沿長江往東劃，一直劃到廬江以東那片被斥候標註了“霧氣異常”的江段。
“第一層，我設荊南餌局，誘陸抗分兵。武陵、零陵、桂陽，這三郡都是餌，陸抗要是不救，我就真吃；他陸抗要是救了，長江防線就會出現縫隙。陸抗選了什麼？他選了不救。枝葉可棄，根本不動，這一步，陸抗走得很好。”
諸葛亮的手指從荊南移向武昌。“第二層，我故意留招不變，十日如一日。陸抗看破我第一層誘敵分兵之計，我原封不動繼續誘；陸抗料我西線造勢意在渡江，那我就繼續造勢。陸抗越看越覺得自己全盤洞察，越篤定，就越不會往其他方向多想。我要的不是騙過陸抗，我要的是陸抗困在自己的判斷裡出不來。”
諸葛瞻和楊戲對視一眼，驚歎的眼神碰撞，二人都沒有說話。諸葛亮的硃筆繼續往東劃。“第三層，他終究是名將陸抗。靜極生疑，陸抗一定會察覺反常。他不會一直待在我給他設的思維籠子裡，陸抗會出來，他會查漏，會往東線派斥候，會暗中補兵。這是陸抗的本事，也是他的性格。我從來沒指望陸抗永遠不發現。”
硃筆停在廬江以東。“第四層，我預判了陸抗的補漏。我知道他一定會發現東線有異，我知道他一定會派斥候探查，我知道他一定會暗中補救，所以我提前在東線藏兵於霧障之中，在陸抗發現之前完成集結。他查到東線的時候，我的刀已經架好了。他補救得越精妙，越說明他在跟時間賽跑，而陸抗永遠慢我半步。這半步，就是勝負。”
諸葛亮直起身，目光掃過帳中諸將，語氣平淡卻字字千鈞。
“陸抗能防看得見的兵，防不住被人鎖死的眼界。他所有的識破、補救、警覺、微操，全部落在我提前數步的預判之內。他贏在‘看破計策’，我贏在‘看破人心、看破性格、看破對手的所有用兵習慣’。
這四層局，陸抗每一層都應對得無可挑剔，第一層陸抗沒上當，第二層陸抗識破了，第三層陸抗警覺了，第四層陸抗也在竭盡全力補漏。但應對得再好，節奏始終在我手裡。我用第一層牽住陸抗的目光，用第二層鎖住陸抗的判斷，用第三層逼出陸抗的反應，用第四層收網。”
楊戲問，陸抗現在已經在查東線了，是否要提前動手。
“不必。他查他的，我打我的。陸抗在東線派斥候，說明他還在‘探查’階段。探查意味著不確定，不確定意味著猶豫，猶豫意味著陸抗不會立刻把西線主力調往東線。陸抗不調主力，我的時間視窗就還在。廬江以東，文鴦和趙廣的騎兵已經全部到位。傳令趙統，明日全線收勢，準備渡江。”
輿圖上長江東線的那段江岸，被硃筆畫了一個小而銳利的箭頭。箭頭從廬江以東的北岸直指對岸的京口，那裡是建業北面最後一道江防隘口。
長江無風，暗流滔天。陸抗還在武昌城頭望著西線，而絕殺的刀鋒已經從東線悄然抬起。
