雲松回到三星洞的時候，已經是傍晚了。破軍劍還插在腰間，劍鞘上的三顆暗紅色寶石在暮色中泛著微光，像三隻半閉的眼睛。陳遠扶著雲松走進洞裡，雲松的右肩沒有傷，左臂也沒有傷，他沒有受傷。周武的劍刺在破軍劍鞘的護盾上，護盾碎了，但沒有傷到他。護盾是三顆寶石裡的靈力凝聚的，用一次少一次，碎了就沒了。劍鞘上還嵌著三顆寶石，但光芒比之前暗了不少。
陶元從大墓裡出來，手裡端著一碗粥，粥是熱的，米粒都煮化了，稠得筷子戳在碗裡不倒。他把粥遞給雲松。“孩子們都安頓好了。石頭在給他們講故事，最小的那個已經睡了。”他指的是大墓內層的避難所，十一個孩子擠在石室最裡面的角落裡，石頭坐在最外面，手裡握著木棍，像一尊小門神。弟弟妹妹們靠在他身上，有的已經睡著了，有的睜著眼睛看著石室頂上發光的石頭。石頭講的是陶元的故事——陶元年輕的時候，一個人殺了一條三階上品的石蟒，把石蟒的皮剝下來做了一件皮甲，穿在身上，在棄兒村裡走來走去，孩子們都叫他“石蟒爺爺”。石頭沒有見過那條石蟒，也沒有見過那件皮甲，陶元把皮甲賣了，換了糧食給孩子們吃。但他講得很認真，弟弟妹妹們聽得很入神。
雲松接過粥碗喝了一口。粥很稠，米粒在嘴裡慢慢化開，有一股淡淡的甜味。不是糖，是米本身的甜。他吃了半碗，把碗放在石床上。“周武呢？”
“手廢了，人走了。”
“你為什麼不殺他？”
雲松沉默了一下。“殺了他，內門長老會會派更強的人來。不殺他，他們也會派更強的人來。殺不殺都一樣。”
陶元也沉默了一下。“不一樣。你不殺他，他對你還有用。他怕你。怕你的人，不會主動來找你。不怕你的人，才會來。”他在石床上坐下來，從懷裡掏出地圖攤開。地圖是羊皮畫的，邊角磨得起了毛，有些地方的字跡已經被磨糊了，但山川河流的輪廓還能看清。陶元用手指在地圖上點了幾下。“內門長老會的人，你見過幾個？”
“周元。周武。陳玄。”
“周元保你，周武殺你，陳玄給你送過信。這三個人代表三種態度——保你的、殺你的、中立的。內門長老會一共十二個人，七個中立，三個殺你，兩個保你。周元是保你的那兩個之一。周武是殺你的那三個之一。陳玄是中立的七個之一。”陶元的手指在地圖上從玄天宗的位置劃到靈臺方寸山的位置。“你現在傷了周武，殺你的那三個人不會善罷甘休。他們會派更強的人來，金丹境中期，甚至後期。你現在的修為是築基後期，靈核七倍一，差一個大境界加兩個小境界。你打不過金丹境中期。”
雲松把最後半碗粥喝完，碗放在石床上。“我還有多長時間？”
“少則三天，多則七天。他們要從玄天宗趕來，路上需要時間。三天到七天。”
雲松從懷裡掏出靈石——最後一塊，拳頭大，純度不高，在礦洞裡撿的碎礦，表面坑坑窪窪的，像一塊被蟲蛀過的石頭。他把靈石握在手心裡，白光從指縫間漏出來，照著陶元的臉。陶元的臉上那道疤還在，從額頭到下巴，皮肉翻卷，能看見底下的骨頭。石蟒尾巴抽的，用血見愁敷了幾天，但疤去不掉了。血見愁是東勝神洲的草藥，比白及苦三倍，藥效也比白及強一倍，但再強的藥也去不掉疤。陶元不在乎，他在棄兒村待了二十年，見過比疤難看的東西多了。
“靈核七倍一，離築基後期巔峰的七倍五還差零點四。零點四，至少需要四塊完整的靈石。我一塊都沒有了。”
鐵錘從洞口走過來，蹲在雲松面前。他把大鐵錘放在地上，用右手摸了摸錘頭，錘頭上還有石蟒的血，暗紅色的，已經幹了，像一層鏽。“去蒼梧山北麓的傳送陣。回東勝神洲，去礦洞裡挖靈石。上次那條石蟒群的老巢裡還有靈石，被它們啃過的、咬碎的，但還能用。挖幾塊回來，夠你突破到七倍五。”
“來回要多久？”
“三天。拼了命跑，兩天。”
“你跑不動了。你的右臂——剛才掄那幾錘，虎口裂了。”雲松看著鐵錘的右手。虎口有一道口子，不深，血珠子往外冒，鐵錘用袖子擦了一下，沒當回事。但他的右臂確實在抖，不是害怕，是累。從棄兒村到靈臺方寸山，從靈臺方寸山到蒼梧山，從蒼梧山回來，幾十裡山路，揹著幾十斤的大鐵錘，掄了不知道多少下，鐵打的胳膊也受不了。鐵錘低下頭看著自己發抖的右臂，沒有說話。
陳遠從洞口探進頭來。他的手裡握著舊斧頭，斧刃上的缺口從八個變成了十個，斧柄裂了兩道縫，麻繩纏了一圈又一圈。他把舊斧頭別在腰間，走到雲松面前。“我去。你們留在這裡。我去挖靈石，三天之內回來。”
雲松看著陳遠。陳遠的修為是引氣境後期，靈液四百二十滴，離圓滿還差八十滴。他一個人去礦洞，遇到石蟒就是送死。但沒有別人了。錢通的傷還沒好利索，胸口中了一刀，差一寸就刺到心臟，沈青衣說再深一寸神仙也救不了。他走路還喘，更別說爬山挖礦了。沈青衣要照顧孩子們，十一個孩子，最大的石頭十三歲，最小的才四歲，吃喝拉撒全靠她一個人。鐵錘的右臂廢了，左臂還吊著繃帶。雲松自己不能走——他走了，內門長老會的人來了，孩子們怎麼辦？
“你去。帶破軍劍。”雲松把破軍劍從腰間解下來遞給陳遠。兩尺長的劍身，劍鞘上的三顆暗紅色寶石光芒暗淡。劍鞘的護盾用過一次，碎了，但劍身還能用。“劍鞘的護盾已經碎了，但劍身還能刺穿金丹境以下修士的護體靈氣。遇到石蟒，不要打，用劍身擋一下，跑。三天之內必須回來。”
陳遠接過破軍劍，別在腰間。劍太長了，他的腰掛不住。他把劍背在背上，用麻繩綁緊，劍柄從右肩上伸出來，像一根細長的鐵棍。鐵錘從懷裡掏出一張地圖遞給陳遠。地圖是陶元畫的，比沈青衣的那張詳細得多，礦洞的每一條岔路都標了。“礦洞的路線。從北荒原的傳送陣走，到了蒼梧山北麓，往南走二十里，就是棄兒村。棄兒村北邊兩裡，礦洞入口。進去之後，往深處走，走到上次那個大石室。石室裡的靈石被我們拿得差不多了，但石室深處還有一條岔路，岔路盡頭有一個小石室，裡面堆著靈石碎礦。你進去拿了就走，別逗留。”
陳遠把地圖揣進懷裡，從洞口鑽了出去。錢通跟在他後面，把弓背在肩上，箭壺裡只有七支箭了。“我陪他去。他一個人，死在路上都沒人知道。”
陳遠回頭看了錢通一眼。錢通的臉色還是白的，嘴唇發紫，走路的時候左手捂著胸口，傷口還在疼。但他把弓拉了一下，弓弦發出嗡嗡的聲音。“你的傷還沒好。”
“死不了。”
兩個人走了。
雲松站在洞口，看著他們的背影消失在暮色中。蒼梧山的方向灰濛濛的，太陽已經沉下去了，只剩最後一抹暗紅色的光貼在山脊線上。他站了很久，直到那抹光也滅了，才轉身回到洞裡。
鐵錘靠在洞壁上，大鐵錘放在身邊，閉上了眼睛。他的右臂不再抖了，睡著了。沈青衣在大墓的避難所裡，石頭上次從木箱裡翻出幾件舊棉襖，正往弟弟妹妹們身上套。棉襖太大了，最小的那個女孩穿上像裹了一床被子，袖子拖在地上，她走了幾步踩到袖子，差點摔倒。石頭蹲下來把她的袖子捲了幾卷，用麻繩扎住。
陶元坐在石床上，地圖攤在膝蓋上，手指在蒼梧山和靈臺方寸山之間來回劃。他在算時間——陳遠和錢通去礦洞，來回至少兩天。內門長老會的人從玄天宗趕來，最快三天。如果陳遠兩天就回來，雲松有一天的時間突破到七倍五。一天，四塊靈石，夠不夠？夠。他相信夠。
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