第七天夜裡，雲松正在木屋裡打坐，靈石握在手心裡，白光從指縫間漏出來。靈核五倍五，丹田裡的靈力像凝固了一樣，不再流動，不再是氣，不再是液，而是一種介於固液之間的漿狀物，粘稠、沉重、每一絲都蘊含著巨大的能量。這是築基中期巔峰的標誌，再往上就是築基後期，靈核密度需要從五倍五提到七倍，需要一個契機。鐵錘說他的契機是打了一架，跟一頭三階上品的鐵脊牛王打了一架，差點被打死，但打完就突破了。
雲松不知道自己的契機是什麼，但直覺告訴他，那個契機快來了。
窗外沒有月亮，風停了，蟲不叫了。棄兒村的夜晚從來沒有這麼安靜過。他把靈石放在桌上，走到門口。鐵錘也從他屋裡出來了，左臂還吊著繃帶，右手握著大鐵錘。陶元站在村口的大槐樹下，手裡握著一把長劍。陳遠蹲在陶元身後，舊斧頭放在膝蓋上。錢通和沈青衣也在，沈青衣的包袱背在肩上，裡面裝著止血藥粉和繃帶。
陶元回頭看了一眼雲松。“石蟒來了。不是一條，是七條。上次你刺傷的那條帶了全家來。它們在沼澤裡排成一字長蛇陣，正在往村子這邊來。還有一炷香的功夫就到。三條三階上品，四條三階中品。”他的聲音很平靜，但握著劍的手在微微發抖。金丹境後期打一條三階上品石蟒沒問題，打三條，加上四條中品，加上要保護村裡的孩子——他沒有把握。
雲松走到村口，站在陶元身邊。“孩子們呢？”
“都在村後最堅固的那間木屋裡。沈青衣在裡面守著，門用靈石封住了。石蟒打不開。”陶元回頭看了一眼村子後面那間木屋。門縫裡透出靈石的白光，孩子們沒有哭，沒有人喊叫——大的捂著小的嘴，抱著他們蹲在牆角。“鐵錘，你跟我打中間那條最大的。雲松，你對付左邊那條三階上品的。陳遠、錢通，你們對付四條三階中品的。拖住就行，不用殺。等我這邊結束了，再來幫你們。”
鐵錘把大鐵錘握緊。“我左臂斷了，只能一隻手打。”
“一隻手也夠了。”
七個黑影從沼澤的霧氣中鑽了出來。不是爬過來的，是貼著地面滑過來的。速度快得驚人，身體在泥地上拖出七道深深的溝痕。領頭的那條最大，身長超過兩丈，渾身鱗甲暗金色，頭部扁平，眼睛是血紅色的——就是雲松刺了一劍、在礦洞裡逃走的那條。它的喉嚨上有一個疤，三寸長，是破軍劍留下的。它認出了雲松，嘶嘶地吐著信子，頭伏得很低，身體呈S形。
雲松把兩把斧頭別回腰間，從腰後拔出破軍劍。三寸長的劍刃，配上半截劍鞘，勉強算一把短劍。對付石蟒，斧頭砍不透鱗甲，劍能刺縫。他把靈力灌進劍柄，劍刃上的符文猛地一亮，發出低沉的嗡鳴聲。石蟒群在離村子大約二十丈的地方停了下來。那條最大的把頭抬起來，血紅色的眼睛盯著陶元。
陶元先動了。他朝那條最大的石蟒衝了過去，長劍刺向它的眼睛。石蟒的頭一偏，劍刃刺在它的脖子上，鱗甲擋住了，劍尖只刺進去一分。鐵錘從側面衝過來，一錘砸在它的頭上，把它砸得往旁邊歪了一下。陳遠和錢通也衝了上去，陳遠對付一條三階中品的石蟒，舊斧頭砍在石蟒身上，砍出一道白印，石蟒的尾巴掃過來，把他抽飛了。錢通用弓射石蟒的眼睛，箭射中了，但只射進半寸，石蟒疼得嘶吼，尾巴亂甩，抽在錢通胸口，他也飛了出去。
雲松面對的是左邊那條三階上品的石蟒。體型比最大的那條小一圈，但速度更快。它沒有等他先動手，直接撲了過來。雲松往旁邊一閃，石蟒的嘴從他左耳邊擦過，獠牙劃破了他的耳朵，血珠子冒了出來。他把斷劍刺向石蟒的喉嚨，劍刃從鱗甲縫隙刺進去，刺了半寸，石蟒猛地一甩頭，把劍從他手裡甩了出去。
破軍劍落在地上，符文暗了。
雲松沒有劍了。他左手拔出雷擊木斧頭，右手拔出道火斧頭，兩把斧頭交叉架在胸前。石蟒的尾巴掃過來了，他來不及躲，被抽在腰上，整個人飛了出去。腰上纏著的繃帶被抽斷了，肋骨咯咯響，但沒有裂。靈核五倍五，築基中期巔峰的身體強度比上次強了不少。他從地上爬起來，石蟒又撲過來了。他沒有退，等石蟒撲到面前的時候，身體猛地往下一蹲，石蟒從他頭頂撲了過去。他站起來，兩把斧頭同時砍在石蟒的尾巴上，道火燒，雷擊電，石蟒的尾巴被砍出一道口子，皮肉翻卷，血噴了出來。石蟒發出一聲淒厲的嘶吼，身體猛地一扭，頭轉過來朝他咬來。他來不及躲，只能用左臂去擋。石蟒的獠牙咬進了他的左小臂，靈氣自動凝聚，擋住了大部分力量，但獠牙還是刺穿了皮膚，釘進了肌肉裡。疼得他眼前發黑，但他沒有鬆手，右手舉起道火斧頭，朝石蟒的眼睛砍去。斧刃砍進了眼眶，道火燒了進去，石蟒的身體猛地一僵，嘴鬆開了，他趁機把左臂從獠牙裡拔出來。左小臂上四個血洞，血在流。
石蟒的左眼瞎了。它發了狂，身體瘋狂地扭動，尾巴在地上亂抽，碎石飛濺。雲松退到一丈外，把道火斧頭換到左手，右手從地上撿起破軍劍。他把靈力灌進劍柄，符文又亮了。石蟒朝他衝了過來，他側身一閃，把斷劍刺進了它另一隻眼睛。三寸劍刃，全部刺了進去，石蟒的頭顱被刺穿了。它的身體猛地一僵，然後癱軟，死了。
鐵錘那邊也結束了。大鐵錘砸在那條最大的石蟒頭上，砸了七八下才把它的頭骨砸碎。鐵錘的右臂全是血，虎口裂了，大鐵錘上沾滿了碎肉和血。陶元一劍刺進另一條石蟒的嘴裡，劍刃從喉嚨刺進去，從肚子穿出來，石蟒掙扎了幾下，不動了。陳遠和錢通那邊，四條三階中品的石蟒，被鐵錘砸死了兩條，剩下的兩條跑了。
石蟒群退了。村口的空地上橫著五條石蟒的屍體，最大的那條身長兩丈，最小的也有兩丈。空氣裡瀰漫著濃烈的血腥味，混著沼澤的瘴氣，燻得人頭疼。陳遠從地上爬起來，左腿被石蟒的尾巴抽了一下，青了一大塊，骨頭沒事。錢通被石蟒的尾巴抽在胸口，上次的傷口又裂了，血把衣服染紅了。鐵錘的右臂虎口裂了，左臂吊著繃帶，兩隻手都用不了了。
雲松蹲下來，用破軍劍剖開石蟒的屍體，把內丹一顆一顆地取出來。五條石蟒，五顆內丹。兩條三階上品，三條三階中品。他把一顆三階上品的遞給鐵錘，一顆遞給陶元，剩下的三顆三階中品自己留著。鐵錘沒有推辭，接過內丹吞了。他的臉色從白變得紅潤了一些，左臂的斷骨還疼，但內傷好了不少。陶元把內丹揣進懷裡，沒有當場吞。“我去看看孩子們。”
雲松回到自己的木屋裡，把三顆三階中品內丹放在桌上。火屬性、金屬性、木屬性各一顆。他把火屬性的放進嘴裡嚥了，靈核從五倍五提到了五倍六。金屬性的也嚥了，靈核從五倍六提到了五倍七。木屬性的留著，等靈核穩了再吞。鐵錘從門口走進來，右臂纏著新繃帶，左手還吊著。“陶元讓你去他屋裡。”
雲松走進陶元的木屋。陶元坐在桌前，面前攤著那張地圖，手指在地圖上一個位置點著。“石蟒群退了，但它們還會來。石蟒的報復心極強，你殺了它們五條，剩下的會叫來更多的同伴。下次來的就不是七條了，是十幾條、幾十條。棄兒村保不住了。”
雲松看著地圖上陶元手指點的位置。“這裡是什麼地方？”
“東勝神洲北部的荒原。那裡沒有妖獸，沒有仙門，沒有人煙。只有一個上古傳送陣，能把人傳送到西牛賀洲的任何地方。你帶著孩子們去那裡，啟動傳送陣，把他們送到靈臺方寸山。靈臺方寸山的主峰大墓裡，有上古修士留下的避難所。孩子們躲在那裡，石蟒找不到。”
雲松抬起頭。“你不跟我們去？”
“我留下來斷後。石蟒追上來，我擋住。你們走。”
