找了半個時辰，他找到了一個洞。洞口不大，只有碗口粗，周圍沒有雪——不是雪沒落到這裡，是雪被洞裡散發出的熱氣融化了。洞口周圍的泥土是溼的，但不是雪水泡溼的，是被熱氣蒸溼的。他把手伸到洞口，能感覺到一股溫熱的氣流從洞裡湧出來，像冬天裡有人開了暖氣。
雲松蹲下來，把神念探進洞裡。洞很深，彎彎曲曲的，神念探不到底。但他能感覺到洞裡有活物的氣息——溫熱、緩慢、像在睡覺。冬天的火蜥會冬眠，新陳代謝降到最低，不吃不喝不動，只靠體內儲存的能量活著。冬眠的火蜥幾乎沒有攻擊性，但它的表皮會變得很硬，像一層盔甲，斧頭砍上去可能只留下一道白印。
他需要找到它的頭。頭是火蜥最脆弱的地方，冬眠的時候，火蜥會把頭縮排身體裡，用身體當盾牌保護頭。他得先把它從洞裡拖出來，讓它暴露在冷空氣中。冷空氣會刺激它的皮膚，讓它從冬眠中醒來。醒來需要時間，大約一盞茶的功夫。他要在它醒來之前，找到它的頭，一斧頭砍下去。
雲松把斧頭別回腰間，趴下來，把手伸進洞裡。洞口很窄，他的手臂剛好能塞進去。他用手在洞裡摸索，洞壁光滑，是火蜥的身體反覆摩擦形成的。摸索了大約一尺深，他摸到了火蜥的身體。皮膚粗糙，像砂紙，冰涼。火蜥的體溫幾乎和洞壁一樣，摸不出來哪是身體哪是洞壁。他順著身體往上摸，摸到了鱗片的紋路。鱗片一片一片的，像魚鱗，但比魚鱗大，也比魚鱗硬。
摸到頭部了。頭的形狀和身體不一樣，圓一些，大一些，鱗片的紋路也更密。他把手縮回來，換了一個姿勢，雙手抓住火蜥的後腿，用力往外拖。火蜥很沉，至少一百斤。它在洞裡冬眠，身體僵硬，像一個塞在洞裡的木塞子。他拖了幾下，沒拖動。又拖了幾下，還是沒動。
雲鬆鬆開手，蹲在洞口喘氣。他想了想，把靈氣從丹田中調出來，附著在雙手上。銀灰色的光芒包裹著他的手掌。然後他重新抓住火蜥的後腿，用盡全力往外一拽。
火蜥的身體在洞裡滑動了一點。他又拽了一下，又滑動了一點。十幾次之後，火蜥的身體終於從洞裡滑了出來，像一條從泥裡拔出來的大魚。
火蜥的體型比雲松預想的更大。它有一丈多長，身體扁平，四肢短粗，尾巴佔了身體的一半。皮膚是灰褐色的，佈滿了細密的鱗片。它的頭縮在身體下面，只露出半個頭頂。眼睛閉著，嘴巴閉著，呼吸很慢，幾乎看不出來。
雲松把它翻過來，找到頭的準確位置。他舉起斧頭，把靈氣全部附在斧刃上，對準火蜥的頭部，砍了下去。斧刃砍進頭骨，發出一聲沉悶的聲響。火蜥的身體猛地一僵，四肢伸直，尾巴翹起來，然後癱軟。一斧斃命。
雲松蹲下來，用匕首剖開火蜥的腹部。在胃和肝臟之間翻找。找到了。一顆赤紅色的內丹，比癩皮鬣狗的內丹大了一圈，表面的紋路更密。內部有火焰一樣的光芒在跳動，像一團被壓縮在琥珀裡的火。
火屬性，一階上品。
他把內丹放在掌心裡，看著那團火焰一樣的光芒在跳動。火生土。火屬性內丹的能量，會滋養他體內的土屬性根基。不會像金屬性那樣相剋，也不會像木屬性那樣相生。火生土，火性是熱，土性是厚。熱能讓土變得肥沃，肥沃的土能長出更多的莊稼。這顆內丹，正好補充現在需要的能量。
雲松把內丹放進嘴裡，嚥了下去。內丹滑過喉嚨，進入食道，進入胃裡。沉到胃底的瞬間，一股熾熱的、像炭火一樣的熱量從胃裡炸開。不是鋒利，是熾熱；不是切割，是燃燒。火屬效能量像一團被壓抑了很久的火焰，在他的胃裡瘋狂燃燒，熱量向四周擴散，進入血脈、經脈、丹田。
火生土。
丹田中的靈液團被火屬效能量包圍。靈液團的核心是土屬性和水屬性的混合物，外面包裹著金屬性和木屬性的外殼。火屬效能量穿透了外殼，直接進入了核心。不是衝擊，不是侵入，是滋養。火屬效能量像一團溫暖的火，烘烤著靈液團，讓它從內部開始膨脹。
靈液的數量開始暴漲。三百九十三滴變成四百滴，四百滴變成四百一十滴，四百一十滴變成四百三十滴，四百三十滴變成四百六十滴。
四百六十滴。
雲松睜開眼睛，從地上站起來。丹田中的靈液團比以前大了將近兩成，銀灰色的光芒在靈液中流轉，比以前更亮、更密、更活。火屬效能量沒有停留在外殼上，全部融入了靈液團的核心。火生土，土屬性根基吸收了火屬效能量，變得更強。
他摸了摸胸口的枯木逢春印記。印記在微微發熱，像一顆剛從火裡取出來的石子。道火的能量又恢復了一些。不是恢復了，是被火屬性內丹的能量補充了——火生土，道火也是火，火屬性的能量能滋養它。印記深處的翠綠色火焰比之前亮了一些，從快要熄滅的餘燼變成了一團穩定燃燒的小火苗。
雲松把火蜥的獠牙拔了，牙齒不多，只有十幾顆，很小，不值錢。他把獠牙揣進懷裡，把火蜥的屍體拖到一邊，用雪蓋上。屍體不要了，太大了，扛不下山。而且火蜥的肉不好吃，有一股怪味。
他站起來，踩著雪，往山下走。
回到白霧村的時候，天已經快黑了。雲松推開院門，走進屋裡，點上油燈。他把斧頭放在桌上，把匕首放在斧頭旁邊，把火蜥的獠牙放在窗臺上。然後盤腿坐在炕上，閉上眼睛，把神念沉入丹田。靈液四百六十滴。離引氣境圓滿的一千滴還差五百四十滴。他花了半個時辰，從外殼上剝離了四片鱗片，貼在丹田壁上。丹田壁上的鱗片已經快一百片了，鱗片之間的縫隙越來越多，靈氣湧入的速度越來越快。
修煉速度已經從六成提到了七成。外殼的鱗片是他自己一片一片貼上去的。每一片都是用神念從外殼上剝離、推到丹田壁上貼好的。這個過程很慢，但有效。慢工出細活。
雲松睜開眼睛，從炕上下來，走到屋後菜地看了一眼。白菜又長大了，葉子從巴掌大長到了兩個巴掌大。雪化了之後，菜地裡的土很溼，白菜的葉子上沾滿了泥。韭菜和蔥也長高了不少。他蹲下來，把白菜葉子上的泥擦掉，把蔥地裡的雜草拔了。
然後他回到屋裡，窗外，月亮從雲層後面探出頭來，照在雪地上，把院子照得亮堂堂的。老槐樹的那根斷枝的茬口，在月光下白得刺眼。它斷了，但它還站著，根還紮在土裡。人也是一樣。
雲松閉上了眼睛。
