顧九淵那雙眼在霧氣後面亮得驚人，不是溫暖的光，是冰面反射的寒光，是野獸在黑暗裡驟然睜開的瞳。他的目光在她臉上停留了一秒，也許是半秒，然後微微偏了下頭，嘴角扯出一個沒有溫度的弧度。
“看什麼？”他問，聲音低啞。
蘇挽意猛地回神，臉頰不受控制地發燙。她狼狽地移開視線，攥緊了手裡的格洛克，指節因為用力而泛白。
“……沒什麼。”
她沒敢說出口的是：剛才那一瞬間，她竟然覺得，站在這片屍骸與霧氣中的顧九淵，比任何活著的人都更像一個完美的、不帶溫度的藝術品。而她自己，像個不知死活的朝聖者，在深淵邊上多停留了一秒。
顧九淵嗤笑一聲，將匕首收回鞘中，轉身走進濃霧深處。他的背影很快模糊成一片灰藍色的影子，只留下空氣中一縷極淡的、混著血腥和薄荷的氣息。
蘇挽意站在原地，後知後覺地發現，自己的掌心全是汗。
清理完廠房的喪屍後，蘇挽意和獵梟隊原地休整，吃著下車的時候整理好的乾糧。
片刻後，謝時昭分析出了下一步路徑。他建議走工業區的地下排水管網，“這是目前最保險的路徑，其他方式都容易暴露。”
趁著還沒入夜，六人往工業區地下排水主管網走去。
進入排水管網的第三天，他們不是在“走”，是在“蹚”。
積水沒到小腿，溫度接近體溫，像蹚進某種巨大生物的腸道。空氣是凝滯的、溫熱的，帶著硫化氫特有的臭雞蛋味和蛋白質腐敗的甜腥——那種甜味最可怕，它讓你本能地想吐，卻又詭異地勾起食慾，像腐爛水果發酵後的酒氣，勾著胃袋一陣陣痙攣。
頭頂的混凝土管道里傳來密集的“噠噠”聲，不是水滴，是老鼠。成群的老鼠。偶爾有隻肥大的從裂縫探出頭，眼睛反射著應急燈的綠光，像漂浮在黑暗裡的鬼火。
最折磨人的是回聲。在這裡，聲音沒有方向。你聽見前方有抓撓聲，可能是十米外的喪屍，也可能是五十米外氣流穿過斷管的嗚咽；你聽見身後有腳步聲，猛地回頭，卻什麼都沒有——那是你自己的心跳被管道放大了十倍，撞在耳膜上，像有人在顱腔裡敲鼓。
蘇挽意走在隊伍中間，格洛克握在手裡，槍口朝下。她己經在地下走了將近兩個小時，作戰靴踩在溼滑的管壁上，每一步都發出輕微的、被水放大數倍的回聲。
顧九淵在前方探路，通訊器裡偶爾傳來一聲極輕的叩擊——安全。江野和沈燼在隊尾警戒。謝時昭的平板螢幕在黑暗中亮著一小片冷白的光，他正把前方岔路口的掃描資料同步給陸崢。
他們在管道深處發現了微弱的求救訊號。不是無線電，是敲擊聲——有人在用金屬敲擊管壁，節奏很慢，但很有規律，一下，兩下，三下，然後停頓，再重複。
“前方三十米，右轉，有一條檢修通道。”謝時昭壓低聲音，“熱源訊號顯示至少有六到七個活人，擠在一起，體溫偏低，可能己經困了很久。另外還有幾個不動的熱源——可能是屍體，也可能是己經轉化但還沒起身的喪屍。”
檢修通道的盡頭是一間被改造成臨時避難所的泵房。幾個倖存者蜷縮在角落裡，身上裹著從管道保溫層上撕下來的玻璃纖維，皮膚上全是紅疹。
一箇中年男人靠牆坐著，右手握著一截生鏽的鐵管，左手手臂上有一道被布條纏住的傷口。一個年輕女人正把最後幾滴水從水壺裡倒進一個孩子的嘴裡。看見他們進來時，她的第一反應是撲到江野面前，抓住他的袖口，眼神里還帶著一絲沒有完全熄滅的火苗。
“求你們——帶我們出去——我們知道怎麼走——老周知道路，他畫了地圖，他——”
那個中年男人抬起頭。他臉色灰敗，嘴唇乾裂，但眼神還清醒。他看向陸崢，又看了看蘇挽意和她身上的醫療包，露出一個短促而苦澀的笑。“你們是僱傭兵。”不是問句，是陳述。
“黑隼，獵梟。”陸崢的聲音沒有起伏，“你被咬了多久。”
老周低頭看了一眼自己纏著布條的左臂。“大概十八個小時。己經沒知覺了，但腦子還清醒。我以前是這片工業區的維修工，地下管網我閉著眼都能走。我帶他們躲過了兩波屍潮，找到了這個泵房。但我出不去了。”
他抬起左手，解開布條。傷口在小臂中段，齒痕清晰可見，周圍的皮膚己經變成灰黑色，血管從傷口往外輻射，像黑色的閃電在皮下蔓延。感染的邊緣正在緩慢擴散，速度不快，但沒有停止。
蘇挽意盯著那道傷口，喉嚨發緊。
“再往前走，有三個岔路。”老週轉向陸崢，把手裡那截鐵管翻過來，用尖端在地上畫圖，“左邊通向主排水管，己經被屍群堵死了。中間是廢棄的維修通道，可以繞過主排水管，但有一段塌方，你們得炸開。右邊是緊急洩洪道，首接通到地面，但出口在工業區西側，那裡有一群進化型喪屍，帶頭的至少是個二級。你們要走維修通道。”
他抬頭看向陸崢。“炸藥你們有嗎。”
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