王七來過之後，陳默讀書更拼命了。
每天早上，天還沒亮，他就爬起來唸書。晚上唸到後半夜，唸到眼睛發花，唸到手指在地上畫字畫得磨出了血。阿桂勸他歇歇，他不聽。阿桂就陪著他，他念，她聽著，聽著聽著睡著了，醒來又聽。
吳敬止看在眼裡，沒說什麼。只是每次陳默背完書，他會多講幾句，多問幾句，多留一會兒。
那天下午，吳敬止把陳默叫到跟前。
“書背得差不多了。”
陳默愣了一下。
“差不多了？”
吳敬止說：“《三字經》《百家姓》《千字文》，你都背熟了。字也認了大半。該往下走了。”
他從桌上拿起一本書，遞給陳默。
“這個，你拿回去看。”
陳默接過來。那是一本薄薄的書，書頁發黃，邊角都捲了。封面上寫著幾個字：《大學》。
陳默的心跳快了一下。
（——《大學》。西書之一。先生要教我讀西書了。）
吳敬止說：“西書五經，是科舉的正路。你先讀《大學》，再讀《論語》《孟子》《中庸》。讀通了，再讀五經。”
陳默說：“先生，我讀得通嗎？”
吳敬止看著他，沒說話。
過了一會兒，他說：“你試試。”
陳默說：“好。”
吳敬止說：“今天不講課。你回去，把《大學》翻開，讀一遍。讀完了，寫一篇文章。”
陳默愣住了。
“寫文章？”
吳敬止說：“對。寫文章。寫什麼題目呢……”
他想了想。
“就寫‘說立志’。”
他看著陳默。
“你讀了這些天書，也聽了這些天講。心裡有什麼想法，寫出來。不拘格式，不拘長短。寫多少算多少。”
陳默站在那兒，手攥緊了那本書。
（——寫文章。我從來沒寫過文章。在那個世界，我寫過申論，寫過考研政治大題，寫過論文。但那不是文章。這是八股文？還是隨便寫？）
”。寫會不我，生先“：說他
”？寫會不道知麼怎，過寫沒“：說止敬吳
”。過寫沒我……我“：說默陳
”。次一第有都誰。次一第寫就那“：說止敬吳
。西東的怪奇點一有裡目，默陳著看他
”。了跪但。過跪沒也，候時的前面我在跪，妹妹個那你“
。話說沒默陳
”。看我給來帶天明，了完寫。吧去“：說止敬吳
。躬一了鞠後然，兒會一了站默陳
”。生先謝謝“
。走外往轉他
。話句一了說面後在止敬吳見聽他，口門到走
”。的看我讓想你寫是不，的想你寫，住記“
。了去出，頭點點後然，下一了愣默陳
。來過跑桂阿，子院出走
”？早麼這麼怎天今，哥“
”。章文寫去回我讓生先“：說默陳
”？章文啥？章文寫“：說桂阿
”。志立說“：說默陳
”？啥是志立“：說桂阿
。想了想默陳
”。麼什幹要己自楚清想……是就志立“
”？麼什幹要你那“：說桂阿
。著看默陳
。答回他著等，的亮亮睛眼，臉著仰
）。人的護保能變要我……要我。名功上考要我。們我敢不七王讓要我。去下活讓要我。去下活要我？麼什幹要我——（
”。名功上考要我“：說他
”。個這寫就那“：說桂阿
。下一了愣默陳
”。個這寫就那。個這是就的想你。西東的想寫你讓生先“：說桂阿
。了笑然忽，著看默陳
”。對得說你“
”。然當那“：說桂阿
。走回往們他
。章文寫始開，月著對，口門在坐默陳，上晚天那
。畫再，平抹，了完畫。枝樹用就他，筆有沒。畫上地在就他，紙有沒
。著看，邊旁他在蹲桂阿
”？啥寫你，哥“
”。好想沒還“：說默陳
”。想先你那“：說桂阿
。久很了想，字的扭扭歪歪些那上地著看默陳
）。了死等，了平躺。了志有敢不就我來後。沒都來後。樣人個像得活想，公上考想，研上考想。志過有我，界世個那在？志麼什有我？志麼什立。志立說——（
。訊簡條那起想。證考准些那起想。屋租出間那起想他
”。了累我，“
）。是這？嗎志是這。們我敢不七王讓要我。去下活讓要我。去下活要我。了志有我在現？呢在現可——（
。寫上地在，枝樹起拿他
”。有之樹如，志有之人“
”。有之樹如，志有之人“：來出念桂阿
。下一了愣默陳
”？字些這識認你“
”。過教你。識認“：說桂阿
。話說沒，著看默陳
）。歲七才。牢得記我比，快得學我比？多了住記？多過教我。過教我——（
。寫續繼他
”。命於困必，人之志無。風於倒必，樹之無“
。念又桂阿
”。好真得寫你，哥“：說，了完唸
”。完寫沒還“：說默陳
”。寫著接你那“：說桂阿
。久很了想，字些那上地著看默陳
）？話些那的說生先寫？下一那的跪寫？兩十八那寫？七王寫？麼什寫著接——（
。寫他
”。立可天則志有，欺可人則志無，知始吾。妹吾奪，債七王。依相妹與，亡母死父。志有知不，賤也吾“
。了念不然忽，著念桂阿
。看頭抬默陳
。的閃一閃一，的晶晶亮西東麼什有，上臉在照月。字些那上地著看，頭著低
”？桂阿“：說他
”？嗯“：說桂阿
”？了麼怎你“：說默陳
”。麼怎沒“：說桂阿
。話說沒，著看默陳
”？嗎的真是。妹吾奪，債七王……個那的寫你，哥“：說桂阿，兒會一了過
”。的真是“：說默陳
”？呢來後那“：說桂阿
”。了志立就我來後……來後“：說默陳
”？志麼什立“：說桂阿
”。志的你護保了立“：說默陳
。他著看，頭起抬桂阿
。人驚得亮睛眼的，下月
”。哥“
”？嗯“：說默陳
”。上考能定一你“：說桂阿
。下一了愣默陳
”？道知麼怎你“
”。志有你為因“：說桂阿
。話說沒默陳
。久很了看，字些那上地著看他
。寫續繼，枝樹起拿他後然
。字個百兩到不了寫他，辰時個一了寫
。著記，著念，著看，邊旁在蹲首一桂阿
。字的麻麻些那上地著看，枝樹下放他。了木也子腦，了花睛眼，了痠手的默陳，來後到寫
）？”行還“說會是還？”的爬狗“說會？”字是這“說會？說麼怎會，了看生先。樣一的爬狗，的扭扭歪歪？章文的寫我是就這——（
