陳默說：“學讀書，學寫字，學看天下。”
阿桂說：“他看得懂嗎？”
陳默說：“看得懂。他比你笨，但他肯學。肯學的人，遲早會懂。”
阿桂點點頭。“那你呢？你學完了嗎？”
陳默說：“沒有。學不完。”
阿桂說：“那你回來幹啥？”
陳默說：“看你。”
阿桂看著他，看了一會兒。“你騙人。你回來，是讀書。在哪兒讀都一樣。在沈先生那兒讀，在這兒讀，都一樣。你回來，是不放心我。”
陳默沒說話。她說得對。他回來，是不放心她。她一個人在家，他怕她餓著，怕她凍著，怕王七來找麻煩。怕她一個人，哭的時候沒人擦淚。她說不怕。她說“我不怕”。她說的，她都做到了。他沒做到的，她替他做了。他回來，不是看她。是讓她看他。看她等的人，回來了。
“阿桂。”
阿桂說：“嗯？”
陳默說：“你學會抄書了？”
阿桂說：“學會了。吳先生教的。”
陳默說：“抄給我看看。”
阿桂從桌上拿過一張紙，鋪在炕上，拿起筆，蘸了墨，開始寫。“人之初，性本善。性相近，習相遠。”她的字歪歪扭扭的，但比去年好多了。去年寫的字，像蚯蚓爬。今年寫的字，像螞蟻走路。雖然小，但能看出是字。她寫完了，放下筆，看著他。
“哥，我寫得好不好？”
陳默說：“好。”
阿桂說：“你騙人。不好。但比去年好。”
陳默說：“對。比去年好。明年會比今年好。後年比明年好。一年比一年好。”
阿桂說：“那你呢？你的字，一年比一年好嗎？”
陳默說：“嗯。”
阿桂說：“寫給我看看。”
陳默拿起筆，在紙上寫了一個字。“學”。學而時習之的學。字還是醜，但比去年好多了。去年寫的“學”字，像一團泥。今年寫的“學”字，像一塊磚。雖然不漂亮，但能看出是字。阿桂看著那個字，看了一會兒。
“哥，你的字，比去年好。但比我的醜。”
陳默笑了。“對。比你的醜。”
阿桂也笑了。“那你多練。練好了，幫我抄書。”
陳默說：“好。”
第二天一早，陳默去私塾。
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完章六十五第
