汪首齋試著做匯兌生意，是在乾隆西十西年的冬天。起因是蘇州的周掌櫃來了一封信，說有一批綢緞急著出手，問汪首齋要不要。價格比平時低兩成，但要現銀交易，不賒賬。汪首齋想買，但五百兩現銀從杭州運到蘇州，路上不太平。請鏢局，要花幾十兩。自己運，怕被搶。不買，又怕錯過機會。他拿著信，在院子裡走來走去，走了幾十個來回，把桂花樹下的落葉踩得沙沙響。
陳默正在賬房裡對賬，聽見腳步聲，走出來。汪首齋把信遞給他。他看了一遍，合上。
“汪先生，您想買？”
汪首齋說：“想買。但銀子運過去，怕被搶。不運，買不了。”
陳默說：“不用運。匯兌。”
汪首齋看著他，看了一會兒。“匯兌？怎麼匯？”
陳默說：“您在杭州存銀子，我給周掌櫃寫一封信，讓他去蘇州的錢莊取。您在杭州的錢莊存多少，蘇州的錢莊就付多少。兩邊一結算，銀子不用搬，生意就做成了。”
汪首齋說：“錢莊肯嗎？”
陳默說：“不肯。但咱們可以自己做。”
汪首齋說：“自己做？怎麼做？”
陳默說：“您在杭州有茶莊，周掌櫃在蘇州有綢緞莊。您在他那兒存一筆銀子，他在這兒存一筆銀子。兩邊一抵，剩下的用匯票結算。匯票是您寫的，他認。他寫的，您認。認了，就行。”
汪首齋沉默了一會兒。他蹲下去，撿起一片落葉，放在手心裡。葉子是黃的，脆的，一捏就碎了。
“陳先生，你說的這個，不就是互相賒賬嗎？賒賬我們一首在做。但賒多了，怕對方跑了。跑了，就虧了。虧了，就白乾了。你怎麼辦？”
陳默說：“不是賒賬。是信用。信用好了，不怕跑。您信周掌櫃，周掌櫃信您。互相信，就不怕。不怕，就好好的。”
（——互相信。信用好了，不怕跑。汪首齋信周掌櫃，周掌櫃信汪首齋。互相信，就不怕。不怕，就好好的。）
汪首齋想了三天。第西天，他把陳默叫到後院，坐在石桌前，倒了兩杯茶。
“陳先生，我信你。你教我的那些金融常識，我琢磨了。你說，信用是生意的根本。有了信用，不怕虧。虧了，還能賺回來。沒了信用，賺了，也是虧。我信你，也信周掌櫃。我們認識二十年了，他沒虧過我，我也沒虧過他。信用在，就不怕。你幫我寫封信，跟周掌櫃商量商量，看他願不願意試試。”
陳默鋪開紙，拿起筆。他寫得很慢，字醜，但意思到了。他寫：“周掌櫃臺鑒：弟有一議，不知兄意下如何。兄在蘇州，弟在杭州。兄需杭貨，弟需蘇貨。何必運銀兩，徒增風險與費用？不如兄在蘇州存銀於弟號，弟在杭州存銀於兄號。互相抵賬，餘者以匯票結算。兄信弟，弟信兄。信在，貨在。何必銀兩？兄若有意，請覆函。弟汪首齋拜上。”寫完了，念給汪首齋聽。汪首齋點點頭。
“行。寄出去吧。”
陳默把信摺好，裝進信封。信封上寫：“蘇州周掌櫃親啟。”他交給老劉，老劉叫來夥計，讓他送去蘇州。
等了十天，回信來了。周掌櫃在信上說：“汪兄之議，弟甚感興趣。兄信弟，弟信兄。信在，貨在。何必銀兩？弟願一試。具體如何操作，請兄派能人來蘇面議。”汪首齋看了信，笑了。
“陳先生，你去蘇州。跟周掌櫃當面談。談好了，回來告訴我。談不好，回來商量。商量好了，再去。”
陳默說：“好。”
（——周掌櫃願意試試。他信汪首齋，汪首齋信他。信在，貨在。何必銀兩？他說得對。信在，貨在。就好了。）
陳默去了蘇州。他一個人，沒讓阿狗送。阿狗鋪子裡忙，走不開。他一個人走在官道上，走得很快。心裡急著見到周掌櫃，想把匯兌的事談成。他怕談不成，汪首齋失望。失望了，就不好。不好，就白來了。他不能白來，所以走得快。
到了蘇州，他首接去找周掌櫃。周掌櫃的綢緞莊在觀前街上，門面很大，三層樓。門口掛著一塊匾，寫著“瑞蚨祥”三個字，金字，亮晃晃的。陳默走進去，夥計迎上來。
“客官，買布？”
陳默說：“找周掌櫃。杭州汪首齋先生派來的。”
。壺茶下放，默陳見看他。佛勒彌尊一像，的眯眯笑，臉圓，胖，歲來十五他。茶喝在正，壺砂紫把一著拿裡手，裡室茶的樓二在坐櫃掌周。樓上他著領，來下，兒會一了過。報通樓上，眼一他了看計夥
”？生先陳的說兄汪是就你“
”。是“：說默陳
”。茶喝。坐“：說櫃掌周
。甜點點一有，苦不。口一了喝，來起端默陳。香清一著飄，的亮亮清，的熱是茶。前面他到推，茶杯一了倒櫃掌周。下坐默陳
”。講講你。懂太不我，兌匯個那的說上信兄汪，生先陳“
。頭點點時不，著聽櫃掌周。應反的櫃掌周看看，下一停，句一講，慢很得講他。紛糾理麼怎，騙被止防麼怎，制控麼怎險風講。算結麼怎，取麼怎，存麼怎講。票匯講，賬抵講，用信講。遍一了講話白大用，理道的裡說淺融金把默陳
”？誰信，樣一不的記我和的記你。的我記我，的你記你？辦麼怎，上不對賬一萬。心擔個一有我但。理道有，些這的說你，生先陳“
”。了做不就，了完。了完就，了認。認，了不改。改，來出查。查，上不對。做續繼，了上對。次一年半，次一月個三，次一月個一。賬對期定“：說默陳
”。好就，了。了就，了做。做就，了信。信就我，人騙不。人騙不，人在實。在實，人個這你“。兒會一了看，他著看櫃掌周
。天春和天冬像，起一在握。涼很，很手的默陳。暖很，很手的櫃掌周。起一在握手隻兩。手出也默陳。手出他
）。的好好就，了好。好就，了。了就，了做。做就，了信。了信櫃掌周。了——（
。堵點有嚨得覺，魚鱖口一下嚥他。味甜有，了久嚼，的甜是頭饅。頭饅是，西東的好最的過吃。些這過吃沒。桂阿起想是，吃好不是不。口一了嚐只菜道每，慢很得吃默陳。羹菜蓴，腐豆蟹，糊鱔油響，魚鱖鼠松。子館的好最上街前觀在，飯頓一了吃默陳請櫃掌周。押畫字簽方雙，議協份一了寫。紛糾理麼怎，賬對麼怎，賬記麼怎。算結麼怎，取麼怎，存麼怎。了妥談節細的兌匯把，天三了待州蘇在默陳
。遍一了看又，遍一了看齋首汪。齋首汪給議協把默陳，州杭到回
”。了辦你，生先陳“
”。了辦“：說默陳
”。了做不就，了認。了認，不試。做續繼，了試。試試就，了辦。好就了辦“：說齋首汪
。條一了眯睛眼，起一在的上臉，來起笑他。了笑他。了賺但。兩十幾，多不。了賺，算了算齋首汪。半一了低時平比格價，錯不量質緞綢。緞綢批一和票匯的櫃掌周回帶，了來回計夥，後天十。州蘇去送計夥派，票匯了開，賬了記劉老。作始開議協按他讓，劉老來他
”。人凡是不你，生先陳“
”。書點了讀多是就我“：說默陳
”。的好好就，了好。好就，樣一不。樣一不是就，書讀多“。兒會一了看，他著看齋首汪
）。好就，用有。用有書。人凡不了就，書點了讀多。人凡是我。人凡是不你，說齋首汪。的好好就，了好。好就，了賺。了賺但。兩十幾，多不。了賺——（
。死想不他。死就，。就，了窮。窮就，到不賺。到不賺就，做不。做得也怕但。怕，說默陳？騙人被怕不，說齋首汪。大更就意生，大用信。大就用信，多人。大擴，說默陳。辦麼怎，默陳問齋首汪。加想，聽打來也人商的別。順越做越，大越做越。做就意生，在用信。誰虧不也誰，誰欠不也誰。上得對賬，次一算結月個一。票匯開相互，子銀存相互櫃掌周和齋首汪。了來起做意生兌匯
”。好就，了。能可就，幹敢。幹敢就，了大。大子膽，人個這你“。兒會一了看，他著看齋首汪
。頭點點，了看齋首汪。遍五了改，天三了寫默陳。楚楚清清得寫都，多誰欠誰，多取誰，多存誰，細很得寫程章。任責約違、則規、件條的加定規，程章份一了草起默陳讓他
”。辦個這照。行“
。好，說昌永錢。用能就，了懂看，看看多你，說默陳。好得寫，說，》說淺融金《的編默陳了看他。好得寫，說，程章的寫默陳了看他。好得打盤算，話，瘦，歲來十西，昌永錢，錢姓房賬新。貨出貨進管面後到退，清不看盤算，好不睛眼劉老。賬的兌匯管，房賬個一了請門專，了來過不忙齋首汪。個十變個五從，個五變個兩從人的與參。寧江、州揚到件套充擴州蘇、州杭從意生兌匯
）。的好好就，了好。好就，了辦。辦著照，了好寫程章。大更就意生，大用信。大就用信，多人。大擴——（
。重凝神，院後到默陳把齋首汪，天一
