第二天一早，姜歲寒帶著石平安，去了南城柳巷的青記染坊。
染坊的門臉不大，門口晾著一排排五顏六色的布，風一吹，嘩啦啦地響。姜歲寒還沒進門，就聽見裡面傳來一個尖細的聲音在罵人：“…… 吃白飯的東西！布都能看丟了，還有臉跟我提工錢！”
姜歲寒抬腳進去，笑眯眯地接了一句：“喲，青掌櫃，好大的火氣。”
染坊裡，一個精瘦的掌櫃正叉著腰罵一個夥計，聽見有人接話，一回頭，看見門口站著個笑吟吟的姑娘，身後還跟著個沉默的護衛，愣了一下：“你誰啊？”
“我姓姜。” 姜歲寒也不客氣，自己找了把椅子坐下，“南城賣鹽的姜歲寒。”
青老鼠的臉色，變了變。如今南城誰不知道姜歲寒 —— 買下行刑場、逼得薛家關鋪子的那位。這青老鼠，人如其名，長得瘦小精幹，一雙老鼠眼滴溜溜轉，見人說人話，見鬼說鬼話，在南城出了名的會鑽營。他堆著笑迎上來，一邊給姜歲寒倒茶，一邊拿話探她：“姜姑娘大駕光臨，小店蓬蓽生輝 —— 可是有什麼買賣，要照顧小店？”
“來辦點事。” 姜歲寒慢悠悠地說，“聽說您這兒，前幾天丟了一匹布？”
“啊…… 是有這麼回事。” 青老鼠眼珠子一轉，“還不是那周家小子手腳不乾淨，偷了我的布！”
“您親眼瞧見他偷的？”
“這……” 青老鼠噎了一下，“我瞧見他往後院去了！”
“往後院去了，就是偷布？” 姜歲寒喝了口茶，“那我也往後院去過，是不是我也偷了？”
青老鼠：“……”
“再說了，” 姜歲寒放下茶杯，“您丟的那匹布，是什麼樣兒的？”
“靛藍的！上頭有 ——” 青老鼠話到嘴邊，又咽了回去，改口道，“就是普普通通一匹靛藍布。”
姜歲寒心裡有數了。青老鼠剛才差點說出布上 “有紋樣”，又硬生生咽回去 —— 他知道那布有來頭，不想多提。
她站起來，慢悠悠走到後院，看了一眼庫房，忽然說：“青掌櫃，那匹布，其實沒丟吧？”
“你、你胡說八道什麼！” 青老鼠臉色一變。
“我沒胡說。” 姜歲寒看著他，“丟東西的人，第一反應是心疼；您倒好，第一反應是喊抓賊。您丟的那匹布，現在還在您庫房裡壓著呢 —— 您要不要，讓人去翻翻？”
青老鼠的汗，“唰” 地就下來了。
“姜姑娘，您這話從哪兒說起…… 我、我那布是真丟了！”
“是不是真丟，翻出來看看不就知道了？” 姜歲寒轉頭，衝石平安使了個眼色。
石平安會意，無聲地往後院走去。青老鼠一看，急了，扯著嗓子喊：“哎！你幹什麼！那是我家庫房，你憑什麼進！”
“憑什麼？” 姜歲寒悠悠道，“憑我姜歲寒查案子，從來不冤枉人，也從來不放過人。您要是心裡沒鬼，讓他進去翻翻，怕什麼？”
青老鼠張了張嘴，還沒來得及攔，石平安己經推門進了庫房。沒一會兒，他拎著一匹靛藍的布走出來，當著眾人的面，往地上一放。
那布疊得整整齊齊，壓得平平整整，一看就是從沒動過的地方，被人特意藏起來的。
青老鼠的臉，白了。
“青掌櫃，” 姜歲寒蹲下來，指著那匹布，“您說說，您那匹 “ 被偷走 ” 的布，怎麼好好地待在您自己庫房裡？”
“這、這……” 青老鼠嘴唇哆嗦著，“興許是那小子偷了，又還回來了！”
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