姜歲寒看了他一眼，忽然笑了：“青掌櫃，您這算盤打得，比我還響。”
“那您是……”
“我啊，” 姜歲寒慢悠悠地說，“我這人，愛錢。但我更愛名兒。您這一單，我不要您的錢，我要您的名聲。今兒這事兒傳出去，全南城都知道，姜歲寒管閒事，管到底，分文不取。這名聲，比您那點銀子，值錢多了。”
青老鼠的臉，徹底垮了。
青老鼠 “撲通” 一聲，癱坐在地上，再沒了剛才的威風。
到了衙門，事情清楚明白 —— 布沒丟，人沒偷，全憑青老鼠一張嘴。又有布作證，又有染坊夥計作證，差役不敢怠慢，當天就把周家小子放了出來。
衙門裡，那個接案的師爺搓著手，陪著笑：“姜姑娘，您這案子辦得，乾淨利落，咱這衙門，省了好大功夫。”
“好說。” 姜歲寒笑，“下回再有這種栽贓的，您首接讓人來刑場找我，我替您斷，還省您茶錢。”
師爺：“…… 這、這不合適吧。”
“開玩笑的。” 姜歲寒擺擺手，“衙門的事，還得衙門辦。我啊，就是個幫忙的。”
周老頭在衙門口等了大半天，一看見兒子出來，父子倆抱頭痛哭。姜歲寒站在旁邊看著，也沒上前打擾，等他們哭夠了，才笑著遞過去一包銀子：“大爺，給您兒子買身新衣裳，壓壓驚。”
“姜姑娘！” 周老頭拉著兒子，又要跪下，“您的大恩大德 ——”
“別跪別跪。” 姜歲寒趕緊扶住，“您兒子要是沒地方去，我那市集還缺人手，讓他來幫工吧，工錢照給，不虧待。”
周家小子紅著眼眶，重重點了點頭。
回去的路上，姜歲寒心情不錯，哼著小調。石平安跟在她身後，忽然開口：“東家。”
“嗯？”
“那匹布，” 石平安頓了頓，“我翻庫房的時候，黑燈瞎火，看不太清。您怎麼知道，它一定在那兒？”
姜歲寒眨眨眼：“我不知道啊。”
石平安：“……”
“我是猜的。” 姜歲寒笑得眉眼彎彎，“他一個染坊掌櫃，要是真丟了一匹金貴的布，早就報官了，哪等得到我來問？他藏著掖著不吭聲，那就說明 —— 布沒丟，是他的心虛。”
石平安沉默了一會兒，才悶悶地說：“…… 東家，您這是詐他。”
“詐？” 姜歲寒挑眉，“這叫，合理推斷，心理博弈。他要是心裡沒鬼，我詐得出來嗎？”
石平安：“…… 說不過您。”
“說不過就對了。” 姜歲寒拍拍他的肩，“走了，回頭，給你那靛藍袖口，再配一身新衣裳。”
第二天，周家小子當真來了市集報到，還提著一籃子自家醃的鹹菜當謝禮。崔多餘圍著人家轉了兩圈，嘖嘖稱奇：“頭兒，您這是查案呢，還是招工呢？查一個，收一個。”
“這叫人才引進。” 姜歲寒一本正經，“他老實肯幹，比外頭請的強。”
崔多餘：“…… 您這嘴，死的都能說活。”
姜歲寒也不理他，轉頭招呼周家小子：“小周，你先跟著春杏學認秤，學會了，往後市集上的鹽，都歸你管。幹得好，月錢再加。”
。聲一了 ”哎“ 地重重，臉著紅子小家周
”！買錢出我，壇幾醃多爹你讓頭回，周小！正兒味這“：頭點邊嚼邊，子筷一了夾漢老的魚賣。櫃掌的位攤個幾集市了給分杏春讓寒歲姜，菜鹹籃那
分幾了旺又氣火煙的集市。來起笑鬨人眾
