宮宴結束回府，沈明珠連著好幾日都心緒沉沉。
宮宴上蕭玦那道沉沉灼灼的目光，還有凌昭步步試探的周旋，像兩根細絲線纏在她身上，甩不開，扯不掉。她看過那麼多的小說，電視劇。她知道，在這裡，權貴的注目，從來都不是好事，那是枷鎖，是是非的開端。
晚晴看著自家小姐整日悶在院落，不免擔憂：“小姐，今日城中上元花燈大會，滿城燈火，十分熱鬧。京城世家女子大多都會前去遊玩，您要不要也出去散散心？”
花燈節。
沈明珠心頭一動。被困在深宅大院，還要時刻提防朝堂權貴，精神繃得太緊。她想短暫逃離相府、逃離那些權術算計，簡簡單單放鬆一晚。可貴女出門，車馬隨從一大堆，處處規矩束縛，走到哪裡都受人注目，免不了遇上京城各路勳貴子弟，又要迎來一堆客套應酬。沈明珠腦海冒出一個現代很熟悉的想法——女扮男裝。
“去取一套年少公子的素色錦衫來，頭髮也束起來。今日，我做一回男子。”晚晴大驚失色：“小姐！萬萬不可，女子男裝若是被人認出，會惹來閒話！”
“夜色濃重，燈火紛亂，未必會被識破。只遊玩兩個時辰，我們便立刻回府，絕不惹事。”沈明珠語氣篤定。
沈明珠覺得換一身衣服不過是體驗生活，可晚晴依舊惴惴不安，拗不過自家小姐，只能尋來一套月白少年錦袍。
沈明珠利落束起長髮，用玉簪固定，描粗一點眉峰，褪去釵環脂粉。鏡中人眉目清俊，身姿纖挺，乍一看，便是一位容貌俊秀的世家少年郎。看著銅鏡裡的模樣，沈明珠心底生出一絲新奇。總算可以暫時摘掉“丞相嫡女沈明珠”這個身份標籤，不用時刻謹言慎行，不用應付那些打量與試探。
避開府中下人耳目，她帶著晚晴悄悄從側門溜出相府。
京城長街燈火如海，萬千花燈懸於街巷兩側，人流熙攘，叫賣聲、歡笑聲此起彼伏。各色花燈流光搖曳，煙火時不時在夜空綻放，滿城煙火人間。
脫離了相府與皇宮的重重規矩，沈明珠整個人都鬆弛下來。她像普通年輕人一般，看花燈、猜燈謎，逛街邊小攤，買糖糕吃食。
沒有尊卑枷鎖，不用時刻琢磨言語得失，這種自在，是她穿越過來之後從未感受過的。晚晴跟在一旁，時時刻刻提心吊膽，生怕有人看破小姐女兒身。
轉過一條熱鬧河橋，河邊圍攏一大群人。人群中央，一名青衣男子斜倚欄杆。
一身樸素青衣，腰間懸一柄彎刀，髮絲隨意束起，沒有世家公子的金玉配飾，眉眼桀驁張揚，笑容肆意散漫，周身是不受世俗禮法拘束的江湖氣。
正是謝尋。
他剛剛贏下一場賭燈謎局，引得周圍百姓陣陣喝彩。隨手贏來的花燈，他也不貪戀，首接笑著分給身邊孩童，灑脫隨性。
沈明珠站在人群外看著，心底暗自感慨。這是她來到大楚，第一次見到全然不受朝堂、家世束縛的人。
謝尋的目光漫不經心掃過人群，一眼就落在扮作少年的沈明珠身上。
眼前這位“少年”，眉目清雋，氣質乾淨，和周圍世俗之人截然不同。明明身形偏清瘦，眼神卻通透冷靜，沒有世家公子的驕矜，也沒有市井之人的侷促。
謝尋來了興致，幾步穿過人群走到她面前。“這位兄臺，看你站在這裡許久，可有興趣同我比試猜燈謎？”他聲音爽朗，笑意坦蕩。沈明珠一時沒反應過來，隨即拱手，模仿男子的腔調：“兄臺抬舉，倒是可以一試。”現代看多各類腦筋急轉彎，對付古代燈謎，她反倒佔了幾分優勢。
一來一回數輪燈謎比拼，沈明珠思路跳脫，好幾次答案出人意料，偏偏句句貼合謎面。
謝尋越玩越是驚歎。尋常世家公子滿腦子西書五經，眼前這位“少年”思維跳脫，想法新奇有趣。“兄臺才思不凡！”謝尋大笑，全然生出知己之感，“今夜花燈盛會，一人遊玩無趣，不如你我結伴同遊？”
沈明珠心中微微一動。難得遇見這樣不拘小節之人，不用偽裝大家閨秀，不用小心翼翼周旋權貴。
“固所願也。”
就這樣，二人並肩穿行在燈火長街。
謝尋見識廣博，江湖各地奇聞軼事信手拈來，講著山川大河、江湖俠事。沈明珠聽得入神，偶爾也會蹦出幾句現代視角的看法。“江湖之中，不論男女，皆可憑本事立足，倒也痛快。”
謝尋聞言側頭看向她，眼中帶著欣賞：“兄臺此言深得我心。世間諸多規矩枷鎖，本就不該困住人。”
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